曹操的军事水平刘琰驾着八十匹马都撵不上，做为这个时代最伟大的军事家，预料到刘琰会西进巨鹿郡，虚晃一枪再南下绕回赵国进入太行山返回并州。故此派张合守在交通要冲广平县能卡住通道，张绣接替曹纯紧追不舍，到时前有张合后有张绣打不过也跑不掉。
与刘琰相比统一战争更重要，冬季玄武池结冰大军转移到黄泽湖训练，曹操在邺城处理了两天公务，笃定刘琰插翅难逃，随即动身前往检阅训练情况。
黄泽湖水域面积很广阔，沿岸薄薄一层冰延伸出几丈渐渐破碎消失在湖面，冬季也不耽误大军熟悉水战。既然是熟悉便不需要使用大船，一是北方没有大船的需求，会制造大船的船工稀缺。二是大船造出来也用不上，黄泽湖通过故水河中的一段运河连通黄河，可是这个时代运河水浅，大船连黄河都到不了更别提去长江了。
北方军队能做到熟悉水战就很了不起，将领没人熟悉长江水纹，熟悉的文官又不懂练兵，练兵可不是喊一声杀就成的，队列怎么编排，攻防顺序怎么调整，水寨如何设立，人力如何分配这些都得靠战场经验。
观看水寨时特意嘱咐莫要偷懒，按照陆寨形制分寨独立。其实不用曹操嘱咐，北方没有长江还有黄河，将领们常年作战经验丰富，没吃过猪肉也见过猪跑。不论水寨陆寨都不能扎在一起，临水设寨正面越宽越便于多路出击、相互协同，关键一点有几座寨子被敌军偷袭纵火也不怕，都是独立单元火势蔓延不开。
战船依照事先规划的次序出击，军士们在船上呐喊呼和，战鼓轰鸣往来穿梭，乍看真有几分样子，反正别管实战效果如何，起码军士们很有精神。
检阅不光是看队列操演，后勤辎重也是很关键一块，这里涉及到民夫动员，合理分派等一系列问题，林林总总耽误了几天，还没等动身回邺城，最新的战报送到了。刘琰绕过襄国扭头朝东两天到了巨鹿郡任城县，趁着白天突击入城抢了补给不说，还绑架了县尉孙伉，扬言张绣再追就砍了孙伉脑袋。
曹操冷笑不止，流氓就是流氓连绑架都用上了，不过没关系，任城县警示在前，其余各县必有准备，此后你想白日突击不可能了。而且咱早料到你肯定向南跑，张合就在广平守株待兔不怕你不服软。
回到邺城过了五天安生日子，张合还在广平苦等，张绣却传来信息声称刘琰没南下，顺着大陆泽一路向北企图前往薄落亭，初步判断是想踏厚冰渡漳河奔安平国南深泽。曹操当着众幕僚第一次赞扬刘琰，往来南北、隳突东西，骑兵就该这么用。
不过再怎么能耐也逃不出曹某手掌，去南深泽就为了过滹沱河，这不还是要去中山吗？刘琰跑了五天沿途和张绣交锋十几次，从任城抢的补给也该用光了，兴许不必等她到中山就在半路无奈投降。
紧接着第二封军报送来，曹操看着内容震惊的眼睛发直，刘琰的补给不但没有断，在一次交锋中魏续不慎受到重创，张绣写情报的时候刚刚断气。和吕布交手多少年，魏续什么本事曹操最清楚不过，吕布本人固然骁勇无双，可是只凭他一人还不足以让并州骑兵强悍到可怕的地步。
当初吕布手下有两个得力干将，一个是成廉另一个就是魏续，这俩人是吕布敢于突击冲阵的左膀右臂。成廉战死后吕布的骑兵大不如前，然而曹操依旧没有将领能在冲阵一途上和吕布相提并论，就因为吕布还有一个猛将魏续。
不像吕布拥有勇猛的骑将，张绣的并州骑兵突击力偏弱，西山决战之中侯成、魏续、宋宪三人加入张绣麾下，自此才算补齐了张绣骑兵的短板。几个人是并州老乡，董卓时期也一起战斗过，配合起来不说合作无间那也是相当默契。
这次追击本来信心满满，敌人是轻骑兵不假，张绣骑兵轻装疾行跑也不慢，两千骑兵行动很难隐匿，在距离襄国不到五十里的苏人亭发现扎营的痕迹。顺着痕迹紧追不舍几天后发现刘琰横渡釜水，张绣立刻判断出对方的目标是任城县。干脆走大路意图抢先赶到任城县，路上和对面的游骑发生过几次小规模交锋，更加笃定追击的路线没错。
任城果然一点防备都没有城门四敞大开，守门的军士眼睁睁看着骑兵冲进城里，刘琰没有扰民直接搜刮府库中午便离开任城，县令呆愣愣看着一干二净的府库，等到下午张绣到达才明白到出了什么情况。
虽然张绣还是慢了一步，不过和刘琰行进的时间差几乎不存在了，两天后遥遥看到刘琰的骑兵沿着大陆泽北行。大陆泽是由黄河、漳河、滹沱河、釜水等河流汇聚而成广袤百里的大湖，传说昔日蚩尤就是附近众多部落的首领。
湖水只在边缘结冰湖面还是水波荡漾深不见底，大湖周边原本生有茫茫芦苇荡，冬日里芦苇消失目力所及全是荒原，双方都是轻骑兵一经发现便很难摆脱。骑射一途并州骑兵毫不逊色，两边都没有重甲近战张绣也不怕，一路穷追不舍你追我赶箭如雨下，打起来谁都控制不住两壶箭说没就没。
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