偌大的南府，明明只多了三个人，却像多了整整十台戏。
黄栀新官上任三把火，第一把火，就是堵！狗！洞！
作为掌管狗洞的神，黄栀当小丫头时是很热爱狗洞文化的，溜出去偷玩、跟货郎担换钱、偷摸进点私货，全靠那几个狗洞，故而，邪恶黄栀子对狗洞有自己的感悟：世道上本没有狗洞，刨的人多了，就有了洞。
邪恶黄栀子，对狗洞是有感情的。
然而，屁股决定脑袋。
身为薛家南府第一管事，邪恶黄栀子双手叉腰，昂首挺胸，不知天地是何物：“堵！都给我堵了！不给那些小丫头留机会！我还不知道狗洞是拿来干啥的！？在我栀管事的领导下，绝对不可能出现借由狗洞，私相收受一事！”
狗洞堵了四五个，防范到一只苍蝇出门，都要拿栀管事名牌的地步。
攘外必先安内，栀管事总算满意地关上门，开始算账了：是时候让大家见识一下，赌桌上的神，是如何出神入化地平账的了！
栀管事闭关之时，苏妈妈与王二嬢，两个个性刚烈的精瘦老太，在灶房的一亩三分地，倒是出乎意料地和谐——北疆一匹狼和西蜀土霸王，拥有同一目标：养胖山月。
苏妈妈：“我觉得夫人太瘦了，一斤骨头二两肉，狗儿看到她都馋！人还是得长肉，若是有肉，遇到事情还能用肉扛一扛，若是没肉，遇到事情就只有拿命去抵扣了呀。”
王二嬢深以为然：“就是就是！”
跟着点名点将，看筐子里的食材盘点菜谱：“中午弄猪蹄膀、下午上绿豆糕，晚上熬碗鲫鱼豆腐汤——重油重荤，气血才足。”
“夫人...似乎更喜欢吃蔬果？”苏妈妈迟疑：虽然夫人会将所有餐食吃光，但明显吃肉的时候，咀嚼的速度会快一些，好像赶着趟吃完似的。
王二嬢豪迈拍胸脯：“老子做的，她铁定吃！”
苏妈妈感动于王二嬢的勇气，立刻让贤：“往后夫人有孕，我绝不同您争伺候的活儿。”
谁料到，王二嬢闻言激动起来：“这样说起来，薛御史与山月，倒是有些亲近的哦！”
苏妈妈情绪被带动，跟着兴奋起来：“谁说不是！往前儿，其书十天半个月回来一次，夜半三更回，鸡鸣之前走，拿家里当客栈呢！娶了亲后，恨不能日日回来，一回来便往正院钻！其书那小子，我看着长大的，脸蛋儿好看，脾气臭得跟旱厕似的，我反正从来没听过他跟人说话，语气——”
苏妈妈声音拐了好几个弯：“这么好~~~！”
薛其书，便是薛枭。
苏妈妈不乐意叫“薛枭”二字：哪个脑子清醒的老子，会给儿子取个坏鸟的名儿？
她就叫他其书。
“其书”是早逝的夫人为儿子取的小字。
苏妈妈挑挑眉：“我反正是算着日子的，逢二五八，夫人就去侧水畔，门一关，一呆呆半天，其书也在里头——喏——”
苏妈妈手里捧着装菜的竹筐，抬下巴朝外头湖心努了努：“今儿三月十八，那门又关着咧！”
王二嬢激动得捂住左胸膛：意思是，这门亲事，有可能弄假成真了哦！？
北疆一匹狼和西蜀土霸王，恨不得抱作一团。
“...祝氏的棺材还停在北府，听落风说，天儿渐渐热起来，良二奶奶直嚷嚷要公中拨钱买冰，族中谁若是不同意，她看祝氏哪块肉烂了，就把哪块肉剁下来送到那人房里去。”
湖心之中，侧水畔竹门“嘎吱”一声打开。
山月与薛枭一前一后自里而出。
薛枭语调低沉，继续道：“如今局势不明，你妹妹尚在掖庭，不知去向；薛晨与常家绑在了一处；祝氏的棺材还停在灵堂中，不知谁会为她善后...如今局势恰似一塘浑水，鱼藏深洞，或藏游曳水草之间，我们不知下一杆先钓哪条鱼，索性不如等一等，我出了招，就要等对方还招，才看得清对方的实力。”
每逢二五八，相约侧水畔，听薛枭讲京中诸事，此为上次之约定。
今日是第二讲，接着大魏太宗设济民堂、惠民学堂和杏林堂向下说，讲朝中江南世家如何步步蚕食控制军中、六部及禁卫六司的。
氏族自五代十国即有，战乱时是军阀，和平时是世家，皇帝是谁不要紧，氏族才是掌控局面的幕后之王。
经局势变迁，草寇当道，莽夫横空出世，氏族拥兵的能力被削减，这意味着氏族能吃的大饼被掰走了很大一块儿，随事态发展，多数氏族多带着姻亲，你拖我我带你，结伴逃到更为富庶的江南，没落为普通的簪缨之家——如今江南的诸多古老门阀，再向上挖，祖上大多是氏族。
薛枭讲了个大概，山月大致猜测这些氏族联盟，即为如今“青凤”的雏形。
御史台突有事来奏，薛枭讲授被打断，山月便与其一同出了侧水畔，山月顺着薛枭的话道：“...什么常家、氏族、世家...皆可等等，我最挂心水光。”
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