茨木童子拾起地上的利刃，步步逼近十八，寒光一闪，又是一道血口裂开，鲜血如细流般涌出。他冷声道：“这下，你可知晓了？”
十八面不改色，淡然回应：“不知。”
茨木童子斜睨一眼，再度挥刀：“他，乃是我心中至重之人。伤他分毫，我便让你千刀万剐，更何况如今这番模样。”言罢，刀锋再闪。
“死前，可有遗言？”他冷冷问道。
屋内，妙音呆然进食，牙齿已啃出血丝，却浑然不顾，依旧咀嚼。
屋外，十八低垂眼眸，以轻蔑之姿望向茨木童子：“若你身死，又有何遗愿？”
茨木童子一愣，随即放声大笑：“我若亡故，愿酒吞吞噬我残躯，让我永存其体内。你呢？”言罢，刀锋再度斩落。
十八淡然道：“我？我不思未至之事。你既已交代遗愿，我便成全你。”
说罢，他轻轻捏碎了张公祺所赠之令牌。
霎时，风起又止，周遭空气仿佛被无形之手抽空，世界变得压抑至极。茨木童子身形一顿，再难动弹分毫。令牌吸纳着十八身上流淌的鲜血，逐渐凝聚成一个诡异符文。符文之中，似有一疯狂男子双手掩面，癫狂大笑，其声穿耳，茨木双耳鲜血淋漓，已不闻世间诸声。
那笑声愈发响亮，直至茨木双目爆裂，空洞眼眶中鲜血汩汩，口鼻亦血流不止，皆被符文吞噬殆尽。待符文吸纳完茨木最后一滴血，那狂笑之声骤停，男子身影凝固，忧郁面容显露，缓步走向茨木。
他双腿盘起，坐下，先折茨木右腿入口，继而是左腿，再啃其身躯，直至只剩一颗空洞头颅。饱食之后，他擦了擦嘴角，遥指远处络新妇，低沉道：“过来。”
络新妇犹如被无形丝线操控的傀儡，面若寒霜，缓缓步前，双腿伸展而出。那男子手法狠辣，逐一将其腿骨拆下，犹如啖食美味，不断往口中送去，似那饕餮之徒，永无餍足之时。待得双腿尽入其腹，他随手一扬，络新妇的身躯便如断线风筝，翩翩落入河中。他啐了一口，骂道：“废物！”言语间尽显不屑与狠厉。
随后，他缓缓走向十八，和蔼面容却令人心生寒意，笑道：“我的好儿子，终于懂得如何使用我送你的东西了。”言罢，他身形如尘埃般消散于空气中，微风拂过，周遭空气恢复如初，仿佛一切未曾发生。
唯有十八身上之伤口，诉说着方才之惊心动魄。
十八猛地一挣，将嵌入肉身的长刀抽出，寒光一闪，鲜血淋漓。他手提敌首，刀尖拖地，步步沉稳地迈向屋内。
屋内，玉藻前误以为茨木那等凶妖已破门而入，惊恐之下，双腿颤抖，本能地将妙音护在身后。待目光穿透昏暗，辨清来人，惊愕之色溢于言表：“你……你竟杀了他？那络新妇呢？”
十八置若罔闻，径直迈向妙音，目光落在她嘴角沾染的血迹上，轻叹道：“夫人怎地用餐至此境地？”
妙音见状，情感如堤坝溃决，飞奔至十八怀中，泪水与口中未咽的食物混杂，哽咽道：“我以为，此生再难相见。”
十八温柔地吻去她嘴角的血渍，细细品味着那份温情，随后笑道：“看来，我做的菜肴尚算可口。”
妙音见他尚有心情玩笑，目光转而他身上的伤痕，心疼道：“你怎伤得如此之重？”
说着，便要为他包扎。十八从容坐下，将茨木之首置于桌上，淡然道：“他言，若死，愿为酒吞所食。看来，他日需往那岛国一行。”
玉藻前闻言，急不可耐地抓起头颅，眼中闪烁着贪婪：“此等大妖之首，乃无上珍宝，待我吸取其精华，或许能重塑第二条狐尾。”
妙音蹙眉道：“此物恶心至极，莫要污了我的镯子，你在外头吸吧。”
玉藻前扮了个鬼脸，抱着头颅躲至一旁，宛如品尝珍馐。忽而，似想起什么，问道：“络新妇呢？”
十八答道：“剥皮裸身，掷于河中矣。”言罢，玉藻前急匆匆追出，直呼浪费。
妙音关切地问起战斗经过，十八缓缓道来：“归来之时，舅舅见我令牌，言需以血祭之方能激活，内含义父一式绝技。义父心机深沉，非我等能测。舅舅与他冰释前嫌，方允我使用此牌。若非舅舅告知，我至今不知其用。如今，底牌尽出，该回宗门补给一番了。”
妙音闻言，忍俊不禁。
不多时，玉藻前满身湿漉漉，打着饱嗝归来。十八思量再三，终是决定将茨木之首赠予玉藻前，自己腰间挂着那头颅，实在渗人。妙音亦觉毛骨悚然，笑道：“既已被你吞噬，将来若有机会除掉酒吞童子，你只需排泄些许，塞入他口，便算将茨木归还于他。”
玉藻前闻言，嬉笑着又躲入角落，传来咀嚼之声。
妙音依偎在十八身旁，轻声道：“夫君，跟随你的这段日子，胜过往昔任何岁月。”
十八豪迈一笑，言道：“日后必有更波澜壮阔之景，若那日照大神胆敢再踏足华夏兴风作浪，我必斩其首级，赠予玉藻前下酒。”
玉藻前闻言，眸光闪烁，喜形于色：“君子一言，驷马难追哦。”
十八斜睨了她一眼，笑骂道：“我这不过是与我家娘子戏言，你这小狐狸也当真了？”
言罢，玉藻前心满意足地化作一道流光，遁入镯中。
十八吩咐下人收拾残局，又嘱咐妙音早些歇息，自己则步出屋外，欲查看伤亡，并筹备抚恤事宜。
妙音卧床之上，心中辗转反侧，回味着今日种种。忽而，镯中玉藻前再现，悄无声息地坐在了她身旁。
妙音诧异道：“玉藻前，你这是？”
玉藻前见十八不在，压低声音，神秘兮兮地道：“我有一桩心事，正犹豫着要不要与你说。”
妙音心中微动，预感此事非同小可，遂问：“何事如此神秘？”
玉藻前轻声道：“北宫溪宁。”
妙音心头一震。
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