冰晶石在燕如烟心口灼烧出幽蓝的火焰，叶如歌的手指被烫得发红。
暗河支流的水突然沸腾，追兵的弩箭破空声近在咫尺，张清风染血的剑锋抵住最后一块凸起的岩石。
“走！”
叶如歌拽着燕如烟的衣襟潜向更深的水域，腰间的玉佩突然发出蜂鸣。
漆黑的水底亮起蜿蜒的光带，像无数条发光的蜈蚣钻进燕如烟溃烂的伤口。
她猛地睁开眼，浑浊的瞳孔里闪过金色纹路。
三天后。
燕如烟在一股腐草气息中惊醒，肩胛骨传来撕裂般的剧痛。
她摸到枕边裂开的玉镯，碎玉边缘沾着干涸的紫黑色血痂。
通风口透进的光线里悬浮着尘埃，每一粒都在她眼中化作跳动的字符——那是叶如歌昨夜写在药方上的批注。
燕如烟强撑着坐起来，她知道自己必须尽快行动。
这几日的经历，这身体的状况，都让她意识到自己已经没有时间可以浪费了。
“醒了就别装死。”
张清风的声音从阴影里传来，他正在擦拭一柄断刃。
刀刃映出他左眼蒙着的纱布，血渍在边缘凝成褐色的花。
燕如烟的指尖无意识蜷缩，听见他脑海里翻涌的片段：燃烧的暗河支流、苏婉侍女腰间的铜钥匙、还有自己七窍流血时攥住他手腕的力度。
“这三天，外头有什么动静？”
燕如烟的声音沙哑，像被砂纸磨过。
叶如歌端着药碗掀帘而入，白玉簪换成了粗糙的木筷。
她颈侧新添的烫伤还在渗血，那是三天前用身体挡住火箭留下的。
“追兵换了三批暗哨，”她把药碗搁在龟裂的榆木桌上，“西市粮铺的掌柜今晨被吊死在城楼。”
“看来他们是急了。”
张清风冷笑一声，断刃在手中挽了个花。
燕如烟撑起身子，腐坏的绷带下露出森白骨茬。
她凝视药汤表面浮动的油花，每一滴都在折射不同的画面——戴银面具的商队首领、地牢里腐烂的官袍、还有李玄璋袖口若隐若现的蛊虫纹身。
读心术在剧痛中失控，无数嘈杂的心声洪水般灌入太阳穴。
燕如烟闭上眼睛，竭力在这些纷乱的思绪中寻找有用的信息。
“清风，你这几日进出，可曾发现城中有什么异常？”
燕如烟突然开口。
张清风一愣，仔细回忆了一下。
“异常？若说异常，城中守卫似乎比往常森严了许多，而且……”
“而且什么？”
“而且我发现，城中似乎多了许多生面孔，这些人行踪诡秘，似乎在暗中监视着什么。”
燕如烟心中一动，这些生面孔，莫非是他们的人？
“如歌，你呢？你那边有什么发现？”
叶如歌皱眉沉思。
“我这边倒是没发现什么异常，只是……”
“只是什么？”
“只是我总觉得，这几日似乎太平静了些，按理说，他们吃了这么大的亏，不可能这么安静。”
燕如烟点点头，叶如歌的担忧不无道理。
“朱雀街第三间当铺，”她突然开口，声音像生锈的刀刮过磨石，“地下三十尺。”
张清风的断刃钉入桌面。
叶如歌捏碎了药碗，瓷片割破掌心。
两人记忆里同时浮现那个雨夜——先帝殡天时，国师就是在朱雀街当铺的密室里，用十九个童男的心头血炼制长生蛊。
“你看见了什么？”
叶如歌用染血的手指在桌面画符，古老的安神咒却压不住燕如烟眼底的金芒。
回答她的是骤然炸裂的烛台。
燕如烟扯开渗血的绷带，腐肉下新生的皮肤泛着诡异的青灰色。
她抓过张清风的手按在自己心口，跳动的节奏竟与追兵马蹄声重合。
“他们在运尸，”她瞳孔收缩成针尖，“三百具，子时经密道入皇陵。”
地窖突然剧烈震颤，墙灰簌簌落下。
叶如歌掀开暗格，泛黄的地图铺满草席。
燕如烟蘸着自己的血在地图上勾画，每一笔都带起蛊虫的嗡鸣。
当血线连接第七个红点时，张清风突然按住她手腕：“这是苏婉沐浴的时辰。”
“所以水渠会开放。”
燕如烟甩开他的手，在皇陵东南角画了个叉。
她后颈浮现蛛网状的青筋，那是牵机蛊在啃食新长的血肉。
“我需要二十斤硝石，五车陈醋，还有……”
“你撑不到子时。”
叶如歌撕开她后背的纱布，腐肉下的白骨正在缓慢增生肉芽，像无数条扭动的蛆虫。
燕如烟反手扣住叶如歌的腕脉，读取到她深藏的恐惧——三天前那个濒死的雨夜，自己曾用最后的气力在她掌心写下“弑母”。
此刻那些抓痕正在溃烂，渗出和苏婉寝殿熏香相同的甜腥味。
地窖顶传来乌鸦啄食的响动。
张清风突然劈开墙角酒坛，浑浊的酒液泼在燕如烟伤口上，腾起的白烟中浮现出皇陵密道的立体图。
他蘸着酒水在地面书写：“丑时三刻，东南巽位。”
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