"；回春堂"；位于一条偏僻的小巷深处，门面简陋，招牌褪色。燕如烟推门而入，店内空无一人，只有几个药柜零散地摆放着。
"；有人吗？"；燕如烟轻声唤道。
从内室走出一位白发老者，浑浊的眼睛打量着燕如烟："；姑娘有何贵干？"；
燕如烟取出铜钱展示："；方会长让我来此暂住。"；
老者眼中精光一闪，立刻换上了恭敬的态度："；原来是燕大人，老朽久候了。请随我来。"；
老者引领燕如烟穿过内室，来到一处隐蔽的地下室。出乎燕如烟的意料，地下室宽敞整洁，设施齐全，俨然一处隐秘的居所。
"；这里准备得甚是周全。"；燕如烟惊讶道。
"；方会长吩咐过，要为大人准备最好的住处。"；老者解释道，"；老朽姓何，是方会长的老仆，大人有需要尽管吩咐。"；
待何老离开后，燕如烟仔细检查了地下室的每一个角落，确认无人监视，这才稍稍放松警惕。她取出一幅纸笺，开始梳理已知的信息。
"；玄冥阁分内外两阁，内阁由阁主统领，下设六位执事..."；燕如烟低声自语，手中的毛笔在纸上勾勒出玄冥阁的组织结构，"；李玄璋是朝天执事，那么其他执事会是谁？"；
就在燕如烟思索之际，地下室的暗门突然被轻轻叩响。
"；燕大人，有紧急消息。"；何老的声音从门外传来。
燕如烟警觉地收起纸笺，打开暗门。何老脸色凝重地走了进来："；刚刚有人来店里打探，询问今日是否有新面孔出现。"；
"；是什么人？"；
"；一个衣着华贵的女子，举止优雅，但眼神冰冷。"；何老描述道，"；老朽佯装糊涂，她便离开了。不过..."；
"；不过什么？"；
"；她临走时在柜台上留下了这个。"；何老递过一枚精致的绢帕，上面绣着一朵诡异的黑色花朵。
燕如烟接过绢帕，心中一紧。她记得这种花——黑魂花，传说只生长在极阴之地，是制作毒药的上好材料。
"；何老，我需要你帮我打探一个人。"；燕如烟压低声音，"；最近宫中可有一位新晋贵妇，或是新任命的女官？特别是那种突然得宠或升迁的。"；
何老点头应下，随即离开了地下室。
燕如烟注视着手中的绢帕，心中思绪万千。显然，玄冥阁已经察觉到了她的行动，甚至可能知道她的藏身之处。更令她担忧的是，这名神秘女子极可能是玄冥阁的另一位执事。
"；明目执事？还是夺命执事？"；燕如烟喃喃自语，"；不管是谁，我必须更加小心了。"；
她将绢帕小心收好，决定将计就计，以这块绢帕为线索，逆向追查那位神秘女子的身份。
夜幕降临，燕如烟换上一身素衣，戴上斗笠遮面，悄然离开"；回春堂"；。她需要更多情报，而城中最好的情报来源便是那些繁华的酒楼与青楼。
就在燕如烟穿行于暗巷之际，突然感觉背后一阵冷风袭来。她本能地侧身闪避，一柄寒光闪闪的匕首擦身而过，刺入了前方的墙壁。
"；什么人？"；燕如烟厉声喝问，同时抽出腰间短剑，摆出防御姿态。
无人回应，只有黑暗中传来的轻微脚步声，由远及近。
燕如烟凝神戒备，同时释放心灵感应，试图捕捉对方的意图。突然，一阵剧烈的疼痛袭上心头，逼得她不得不中断感应。
"；有备而来..."；燕如烟心中一凛，对方显然知晓她的能力，并已做好防备。
月光下，一道纤细的身影悄然浮现。来者身着黑衣，脸上戴着一张青铜面具，只露出一双冰冷的眼睛。
"；燕如烟，你本不该卷入此事。"；青铜面具下传来女子冰冷的声音，"；现在回头，还来得及。"；
燕如烟冷静地打量着对方："；你是谁？为何对我了如指掌？"；
"；我是谁不重要，重要的是你该知道自己面对的是什么。"；青铜面具女子语气平静，"；玄冥阁不是你能撼动的，你的调查只会带来杀身之祸。"；
燕如烟丝毫不退缩："；若怕死，我就不会踏上这条路。"；
青铜面具女子似乎有些意外，沉默片刻后道："；有趣。李玄璋死前曾言，你与众不同。现在看来，确实如此。"；
这句话让燕如烟心头一震："；你认识李玄璋？"；
"；自然认识，他是我的同僚。"；青铜面具女子淡淡道，"；可惜他低估了你，付出了生命的代价。我不会犯同样的错误。"；
话音未落，青铜面具女子已如鬼魅般欺近。燕如烟强忍心头震惊，短剑疾刺，却只划破了对方的衣袖。
两人在暗巷中激烈交手，招招致命。青铜面具女子身法诡异，攻势凌厉，明显是经过专业训练的杀手。燕如烟虽然武艺不差，但仍然有些招架不住。
正在危急时刻，巷口突然传来一阵脚步声。
"；谁在那里？"；巡夜的官兵高声喝问。
青铜面具女子冷哼一声，飞身后退："；今日暂且饶你，下次可就没这么好运了。"；说罢，她纵身跃上屋顶，转眼消失在夜色中。
燕如烟靠在墙边喘息，额头渗出冷汗。这一战虽未分胜负，但对方的实力与身份已经昭然若揭——玄冥阁的一位执事，而且熟知她的能力和行动。
更令燕如烟不安的是，对方话中透露的信息——玄冥阁似乎早已将她视为眼中钉，李玄璋之死可能只是一个开始，更大的危机正在逼近。
"；我必须加快行动了。"；燕如烟暗自下定决心，悄然离开巷子，避开巡夜官兵的搜查。
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