寒霜镇的夜，比往常更加寒冷。
燕如烟站在客栈的窗前，望着外面漆黑的夜色，眉头紧锁。今日的一幕幕如走马灯般在脑海中闪过，她的心情久久不能平静。
李忠被拿下后，她立即下令打开粮仓，发放赈灾粮食。饥肠辘辘的百姓们终于吃上了一顿饱饭，那些原本绝望的眼神中重新燃起了希望的火苗。
然而，燕如烟知道，这只是暂时平息了民怨，真正的麻烦才刚刚开始。
"如烟，你还不休息吗？"张清风的声音从身后传来，带着一丝疲惫和担忧。
燕如烟转身，对着这位忠诚的护卫露出一个淡淡的微笑："我再想想，你先去休息吧。"
张清风欲言又止，最终只是点了点头，转身离去。
房间里重新陷入寂静，只有烛火微弱的跳动声。
燕如烟的目光落在桌上的一封密信上，那是刚刚送来的加急密报。她伸手拿起，再次仔细阅读起来。
【边境局势紧张，邻国蠢蠢欲动。恐有内外勾结之嫌，请速查明真相，以防不测。】
短短几行字，却如同一块巨石压在心头。燕如烟深吸一口气，眼中闪过一丝锐利的光芒。
她知道，明天将是一场硬仗。
翌日清晨，阳光刚刚洒落在寒霜镇的街道上，燕如烟一行人就来到了镇衙门。
衙门外已经聚集了不少百姓，他们的脸上虽然还带着疲惫和忧虑，但眼神中却多了几分期待。
"大人！"一个老者颤颤巍巍地走上前来，对着燕如烟深深一拜，"多谢大人昨日救命之恩！我们...我们还有个不情之请..."
燕如烟扶起老者，温和地说道："老丈请说，只要是合理的要求，本官定当尽力而为。"
老者眼中闪过一丝犹豫，最终鼓起勇气说道："大人，我们...我们想知道，那个狗官李忠，到底会受到什么惩罚？他...他害得我们家破人亡，不少人都饿死了啊！"
周围的百姓也纷纷附和，眼中闪烁着愤怒和期待的光芒。
燕如烟环视四周，沉声道："诸位放心，李忠的罪行已经查明，定会依法严惩，绝不姑息！不过..."
她话锋一转，语气变得严肃起来："本官还要提醒诸位，虽然李忠罪大恶极，但我们也不能因愤怒而失去理智。一切还需按照朝廷法度来处置，不可擅自报复，以免酿成更大的祸端。"
百姓们听了这话，虽然有些不甘，但也都点头应是。
就在这时，一个尖锐的声音突然从人群后方响起："呵！说得好听！不过是想保护同僚罢了！"
人群骚动起来，纷纷回头看去。只见一个身材瘦小、面容阴鸷的中年男子挤了出来，指着燕如烟厉声喝道："你们这些当官的，哪个不是一丘之貉？现在抓了李忠，怕是想私下里放他一马吧？"
这番话如同一颗石子投入平静的湖面，激起阵阵涟漪。原本平静下来的百姓们又开始窃窃私语，眼中重新燃起怀疑的火焰。
燕如烟眉头一皱，正要开口，却见张清风已经怒气冲冲地上前一步，厉声喝道："大胆刁民！竟敢污蔑朝廷命官！"
那中年男子不甘示弱，冷笑道："呵，我说错了吗？你们官官相护，谁不知道？"
眼看局势又要失控，燕如烟突然开口，声音清冷而威严："且慢！"
所有人的目光都集中到了她身上。燕如烟缓步上前，目光如炬，直视那个挑事的中年男子："这位兄台，你叫什么名字？"
中年男子一愣，随即冷哼一声："我叫王二，不过这有什么关系？"
燕如烟嘴角微微上扬，露出一个意味深长的笑容："王二？有意思。那么，王二，你能告诉我，你昨天晚上为什么会和李忠的心腹王管事秘密见面吗？"
此言一出，全场哗然！
王二脸色骤变，惊恐地后退了一步："你...你胡说什么？我根本不认识什么王管事！"
燕如烟不紧不慢地说道："哦？是吗？那你为什么会知道王管事的名字呢？我可从未提到过他的姓氏啊。"
王二顿时语塞，脸色煞白。
燕如烟继续道："王二，或者我该叫你...张三？这是你在邻国的化名吧？"
周围的百姓顿时哗然，纷纷用惊恐和愤怒的目光看向王二。
王二，不，张三浑身颤抖，眼中闪过一丝狠厉，突然从怀中掏出一把匕首，朝着燕如烟扑了过去！
"贱人！去死吧！"
眼看匕首就要刺中燕如烟，千钧一发之际，一道身影如闪电般冲了上来！
"砰！"
张清风一个箭步冲上前，一记重拳狠狠砸在张三的面门上。张三应声倒地，匕首"当啷"一声掉在地上。
"拿下！"张清风怒喝一声，立即有士兵上前，将张三牢牢制住。
燕如烟面不改色，转向惊魂未定的百姓们，沉声道："诸位乡亲，现在你们明白了吗？这个张三，就是邻国派来的细作！他们勾结李忠，故意制造混乱，挑拨我们内部矛盾，就是为了让我们自相残杀！"
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