白烟与鬼火在风雨中渐渐消散。
雨在夜里渐渐歇下去, 冬春之交的夜长的难熬。
祭台周围成片的营帐中, 黑甲近卫开始了巡逻，不许任何人私自离开走动，但却没有多少人是在这深夜中睡着了。车马声在泥中近了又远了, 偶尔能听到远远的地方传来一些嘶吼惨叫, 划破雨夜的空气，令其他蜷在帐中的人愈发胆寒。
偶尔有偷偷探头出帐的人, 注意到了远处祭台上似乎又燃起疗油塔，雨后的湿漉漉空气里传来了祭祀前引燃艾草香草的味道, 似乎有些宫人在祭坛处上上下下布置些什么。
都这样了？还要继续春祭么？
亮的太迟了。
岁绒派去给乐莜治伤了, 魏妘终是撑不住了，被靥姑领到别的营帐去休息了。宫之茕本就是连夜策马回的曲沃, 这又是一夜无眠, 两眼都已经布满血丝。
布置祭台的事情, 南河交给了之省, 毕竟这兄弟二人应该也是淳任余最信任的人，看起来也做事妥当。
当南河再一次问：“有大军朝这边来了么？”
宫之茕摇了摇头：“最远赌探子还没来得及回报。”
南河：“舒呢？有人发现她的踪迹了么？”
宫之茕：“还没。”
南河：“那我让你去找的人, 带来了么？”
宫之茕：“还在路上。”
南河有些头疼，胳膊肘撑在桌案上, 捂着额头，半晌道：“如果出了事, 你先带着王后走, 送她回到魏国去。”
宫之茕：“在此之前, 王后也了同样的话。要臣保护好南姬, 如果发生变故带着南姬离开。臣答应王后的诺言在先，恕不能听从太子。”
南河微微抬起头：“她了这样的话啊……”
南河又叹气，揉了揉自己的短发，宫之茕还想安慰她几句，想她已经做得极好了，还没出口，就听人传报，凑在他耳边了几句。
宫之茕转过头来，走到南河身边道：“大君的尸体找到了。尸体上绑有断木制成的阀……怀疑是舒做的。但舒的踪迹至今仍未找到。”
南河猛地抬起头来：“让人送回来了？停在哪里了？”
宫之茕：“用马车送回来的，没有惊动别人。是不是要请王后来。”他言辞中，已经像是跟淳任余话那般，请南河来拿主意了。
南河：“先别……把岁绒请来，问问她能不能替君父敛容，缝合起来……否则我怕王后见到，会晕过去。还有，派人去换衣裳，准备棺椁，从曲沃运来也行，总之君父不更衣入殓之前，不论是王后还是大臣都不许见到他遗容。”
这也是让晋王走的有尊严的最好办法了。
宫之茕：“还有那些被抓回来的巫者，已经让人安排好了……您确定？”
南河没犹豫，反而觉得宫之茕不该问她：“嗯。我已决定，去办吧。”
春祭本开始于将亮未亮的时候，到了清晨蓝雾朦朦，露霜凝结之时，各个营帐下都没有收到春祭取消的消息，再加上这一晚上净是听见消息，一会儿是“大君死了、太子失踪”，一会儿又是“太子回来，白矢派兵”，但全是风声，没几个人见到太子，见到晋王尸体，更没看到所谓白矢的大军前来。
一场雨夜里的惊心动魄，听到雷声雨声的人多，看见刀光剑影的人屈指可数。
到了春祭该照常的时间，各家都开始穿戴祭祀礼服，一面让人出去打探消息，看看春祭是否还真的照常。各个帐下回报的人都是：祭台上连三牢都摆好了，灯油塔也燃烧着，不少近卫在巡逻走动。
一切如此平静，甚至有序。
甚至不少人心中蒸腾出了妄想。
会不会他们一会儿就能看到淳任余大笑着走上祭台，斥责昨夜的流言蜚语，几十年如一日的开始对神灵的颂歌。
但也有不对的地方。比如祭台上平日早就要开始敲鼓和歌的巫者，却一个都不见。
会不会太子根本就没有回来？
但几乎是所有人，都听到了另一个让人细思恐极，越想越相信的传言——
传言的主角正是至今未露面的公子白矢。
他是姚夫人与寺人私通所生。
姚夫人病死时候，因人殉之事，闹得纷纷扬扬，但宫中跟姚夫人有接触的宫人还是几乎都被送入了殉坑。看来……都是晋王为了掩饰这件事啊。
祭台上准备就绪，却冷清的像是上朝，而不是祭祀。
大氏族与官员，在色熹微时，携家眷从营帐中走出。有的是只听流言却不知真相甚至并未参与，有的却一夜奔波野心勃勃的想要寻找太子的尸体，但众人都在声的议论中交换着眼神。
那每一个眼神里，都有种自以为对方理解和自以为自己理解的荒唐差异。
郤伯阕也扶着郤至，混入了泥泞道上人群里，没几个人敢上来跟他们打招呼，他们眼里也仿佛只有祭台似的，目不斜视。
一道道泥沟横亘在营帐之间的道路上，等众人走到祭台前时，就算踩着木屐也都白袜上沾满了泥，衣摆湿脏着坠地。祭祀中，群臣都是要早些来的，如今色还是半透明的灰蓝色。
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