在那文化底蕴深厚的曲阜尼山，有一位风度翩翩的年轻公子，名叫钱枫。其家族在当地颇具声望，虽非豪门世家，却也家道殷实，钱枫自幼便受到良好的教育，心地善良且正直，平日里最是热心肠，见不得他人受苦，总是仗义相助，在乡邻之间口碑极佳。
一日，钱枫踏上了前往江南游玩的旅程，一路上欣赏着江南的秀丽风光，心情格外舒畅。当他行至江南热闹繁华的街市时，只见人来人往，喧闹非凡。
忽然，一阵悲痛欲绝的哭声传入他的耳中。他循声望去，只见一位老妪坐在路边，哭得肝肠寸断。
钱枫急忙上前，轻声询问老妪为何如此伤心。老妪一边哭泣，一边诉说着：“我那可怜的儿子啊！他爹早早地就去了，就只留下他这一个独苗，可如今却犯下了死罪，这让我一个孤老婆子可怎么活呀！”
钱枫听着老妪的哭诉，心中满是怜悯，毫不犹豫地问清了那儿子的姓名，随后拿出自己的钱财，不辞辛劳地在衙门里四处打点周旋。其间历经诸多波折，但他始终没有放弃，费尽周折，终于成功地将那人从监牢中救了出来。
那人出了监牢后，听闻是钱枫救了自己，满脸皆是茫然之色，心中实在不解为何这位素不相识的公子会出手相救。于是，他亲自找到钱枫下榻的客栈，诚挚地向钱枫道谢，并询问其相救的缘由。
钱枫只是淡然一笑，说道：“并无其他原因，只是见你老母亲那般可怜罢了。”
那人一听此言，顿时大惊失色，说道：“公子，这不可能啊！我母亲已经去世多年了！”
钱枫闻听此言，心中顿觉此事透着一股诡异的气息，隐隐感到此事背后似乎隐藏着什么不为人知的秘密。
夜幕降临，万籁俱寂，那老妪竟然又出现在客栈之中，前来向钱枫道谢。钱枫见此情形，不禁责怪她撒谎。
老妪却神色庄重严肃，缓缓说道：“公子，实不相瞒，我乃是北山的狐仙。二十年前，我曾与这孩子的父亲有过一段缘分，如今见他面临断后的绝境，我又怎能忍心袖手旁观呢？”
钱枫听闻此言，心中对这位狐仙不禁肃然起敬，刚想要再问些什么，却只见那老狐仙眨眼之间便消失得无影无踪，只留下钱枫一人在原地，满心的疑惑与惊讶。
钱枫的妻子温婉贤淑，是个虔诚的信佛之人，常年食素，滴酒不沾，一心向佛，极为虔诚。她在府中特意收拾出一间干净雅致的屋子，用来供奉观音菩萨像。
因夫妻二人成婚多年却一直没有子嗣，这便成了她心中的一块大石头。于是，她每日都会在佛堂之中焚香祷告，祈求菩萨赐福，保佑他们能够早日拥有自己的孩子。
说来也奇怪，那菩萨似乎颇为灵验，常常会托梦给她，告知家中的吉凶之事。因此，家中的大小事务，他们都依照菩萨在梦中的指点来办理，久而久之，这便成了钱府不成文的规矩。
后来，钱夫人突然染上重病，病情日益沉重，身体每况愈下。她让人把床搬到佛堂之内，又在佛堂的套间里放置了一套精美华丽的锦缎被褥，随后将房门紧紧锁住，仿佛在静静地等待着什么。
钱枫见妻子这般行为，心中觉得有些奇怪，像是着了魔一般。但看着妻子被病痛折磨得昏迷不醒，面容憔悴，他实在不忍心违背妻子的意愿，让她伤心难过，只好默默地依着她。
这一病便是近两年的时光，钱夫人厌恶嘈杂喧闹之声，常常把佣人打发出去，独自在房内安安静静地安睡。
钱枫心中担忧妻子的病情，时常会悄悄凑到窗前偷听屋内的动静。有几次，他隐隐听到屋内有说话声，可等他急忙打开门，屋内却寂静无声，仿佛什么都没有发生过，这让他心中更加疑惑不安。
病中的钱夫人有一桩心事一直放不下，那就是她的女儿已经十四岁了，在那个时代，已然到了谈婚论嫁的年纪。于是，她天天催促着家人为女儿筹备嫁妆，希望能够尽快把女儿嫁出去，让她有个好归宿。
待女儿的喜事办完，钱夫人把钱枫唤到病床前，紧紧地拉着他的手，气息微弱地说：“相公，我怕是要与你永别了。我刚生病时，菩萨就告知我命不久矣，但因小女儿尚未出嫁，我心愿未了，菩萨便赐我神药，让我吊着一口气等待。
去年菩萨回南海前，吩咐侍女小竹留下来照顾我。如今我大限将至，只恨自己福薄，未能为你生个儿子。咱们的女儿保儿是我最疼爱的，我担心你日后娶个悍妇，那他们母子可就遭殃了。小竹那孩子生得貌美如花，性情又温柔和顺，你可将她娶为继室。”
钱枫听着妻子这番话，觉得实在荒唐，连忙说道：“夫人，你一向敬奉菩萨，如今怎可说出这样冒犯神灵的话？”
钱夫人回答道：“小竹服侍我一年有余，我们相处融洽，无话不谈，我已经和她提过此事了。”
钱枫问道：“那小竹现在在哪里？”钱夫人答：“就在屋内呀。”钱枫还想再问，可钱夫人却已闭上双眼，溘然长逝，只留下钱枫一人呆呆地守在床边，满心的悲痛与迷茫。
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