过了好一会儿。终于，在肖鸾那宽厚而温暖的臂弯里，肖瑾儿止住了悲泣之声，但她的身躯依旧无法抑制地轻轻颤动着，仿佛风中摇曳的花朵，脆弱得令人心碎。
她慢慢地仰起头来，那张原本清丽脱俗的脸庞此刻已被泪水淹没，宛如雨后初绽的梨花，凄美动人却又惹人怜惜。
那双水汪汪的大眼睛，满含着无尽的哀愁和无可奈何，直直地望向肖鸾，朱唇轻启，发出一声细微得几不可闻的低语：“爷爷，事已至此……圣上之旨犹如泰山压卵，实难违逆呀！瑾儿已是走投无路，唯有孑然一身迈入那深似海的宫门之中。可怜我那子冈哥哥，莫非这便是上天注定我俩今生今世有缘无分，不得长相厮守么？”
话未说完，一串串晶莹剔透的泪珠又如断了线的珍珠，再次汹涌而出，势不可挡地沿着她那粉嫩的双颊滚滚落下。
肖鸾听闻此言，只觉得心头像是被千万把利刃狠狠地切割着一般，疼痛难忍，泪水不受控制地从眼眶中奔涌而出。那饱经沧桑的脸上布满了深深浅浅的皱纹，此刻更是因为极度的悲伤而扭曲变形。他颤抖着双手，用尽全身力气将肖瑾儿紧紧地搂抱在怀中，仿佛生怕一松手，这个他视若珍宝的孙女就会消失不见。
他的喉咙里发出一阵低沉而又沙哑的呜咽声，夹杂着无尽的痛苦与无奈：“我的心肝宝贝孙女啊！老天爷怎么能这么狠心，对你这样不公平呢？竟然要让你承受这等折磨。遥想当年，你的父母亲才华横溢，却在你尚在襁褓之时，就被无情地选入那深似海的皇宫去担任乐师，自此与我们骨肉分离，音信杳无。如今，命运的齿轮再次无情的转动，你也不得不踏上这条充满未知与艰险的道路，离开爷爷的身边。爷爷我……真的舍不得啊！”
肖瑾儿听着爷爷这番饱含深情的话语，内心深处的伤痛如潮水般汹涌澎湃起来。她像一只受伤的小兽一般，再次猛地扑进肖鸾温暖宽厚的怀抱中，尽情释放着心中的悲苦。那撕心裂肺的哭声在寂静的空间里久久回荡，仿佛要冲破云霄，直抵苍穹。每一声哭泣都像是一把重锤，狠狠地敲打着肖鸾的心弦，让人痛彻心扉。
然而，尽管肖鸾心如刀割，但他心里比谁都明白，面对至高无上的皇权，他不过是蝼蚁之躯，根本没有丝毫反抗之力。而且，他还要为身处宫廷之内的儿子和儿媳考虑，如果稍有不慎触怒龙颜，恐怕整个家族都会陷入万劫不复之地。想到此处，肖鸾只能强忍着悲痛，用粗糙的手掌轻轻抚摸着肖瑾儿的头发，安慰道：“好孩子，别哭了。这都是命啊……”
倘若是换成其他人想要让瑾儿进宫，他会毫不犹豫地倾尽所有去守护肖瑾儿，哪怕需要用自己已经衰老不堪的身躯去拼死一战也在所不惜。然而此时此刻，他心里非常清楚当前局势，实在是别无选择，只能狠下心来做出这个无比艰难的抉择。
"瑾儿呀，事情发展到现在这样的地步，恐怕很难再出现什么转机或者回旋的余地了。要不咱们一块儿去找李公公商量商量吧，看能不能想办法让你在家中再多待上一段时间呢！这样一来，你不但能够有更多时间陪着我这个风烛残年的老头子！而且还有机会跟子冈把你们俩的婚事给定下来。"肖鸾边说边伸出手，小心翼翼地将肖瑾儿轻轻地扶起来。
肖瑾儿慢慢地抬起头，眼睛直直地盯着肖鸾，眼眸里充满了无尽的眷恋和依依不舍之情，不过最终她依然只是静静地微微点了点头，表示了同意。
两个人稍微平复了一下内心复杂的情绪之后，便拖着仿佛被千斤重担压住般沉重的脚步，一步一步又走回了前面的大厅。
此时，一直等候在此处的李公公见到他们现身，赶忙满脸笑容地迎上前去，关切地询问道：“肖大家呀，您和肖小姐可曾商量妥当呢？”
肖鸾深吸一口气，定了定神，然后拱手向李公公施礼，言辞恳切地回答道：“公公啊，方才在下已然同我的乖孙女交谈过了。既是圣上的旨意，我等自然不敢心生忤逆之意。只是这瑾儿自幼便随侍在我身旁，从未曾须臾离开过半步，故而还望公公能够高抬贵手，宽宏大量一些，赐予些许时日，好使我们祖孙二人得以再度共度这难能可贵的天伦之乐时光啊！”说罢，肖鸾满怀期待地望向李公公，眼中流露出一丝哀求之色。
李公公听完之后，心中原本打算应承下来。然而，脑海中突然浮现出顾璘的嘱咐，不禁让他陷入沉思之中。
要知道，挑选乐女一事虽然得到了皇上的旨意，但这次突如其来地跑到太仓将肖瑾儿带走，实际上却是他们两人共同策划的阴谋。为了避免事情节外生枝、拖延太久导致意外发生，最好还是赶紧完成任务然后迅速赶回京城。
想到这里，李公公脸上露出为难之色，语气诚恳地对肖鸾说：“肖大家呀，请您理解一下我的苦衷吧。并不是我不近人情，而是陛下只给了我一个月的时间去办妥这件事。之前在杭州已经耽搁了不少日子，现在又辗转到太仓，时间真的非常紧迫呐！我担心皇上在宫中久等会心生不满。如果因为延误而触怒龙颜，恐怕不仅是您和我，还有许多相关人员都会遭受牵连，后果不堪设想啊！”
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