穿过熙熙攘攘、人来人往的热闹码头，肖瑾儿小心翼翼地跟随着李公公的步伐，缓缓地踏入了一条更为宽阔敞亮的街道。
这条街道比之前所经过之处明显要宽敞许多，道路两侧的建筑物也越发显得雄伟壮观起来。
那些楼阁殿宇，皆采用精美的雕刻工艺装饰着房梁和柱子，五彩斑斓的图案栩栩如生，仿佛随时都会从上面跃然而出一般。
这般美轮美奂的景象让初来乍到的肖瑾儿惊叹不已，她情不自禁地放慢了自己前行的脚步，一双明亮的大眼睛如饥似渴般地凝视着周围的每一个细微之处，想要把眼前这幅初次相见就令人深感震撼的画面深深地铭刻在内心深处。
一直走在前方的李公公似乎察觉到了肖瑾儿的举动以及她此刻内心的想法，于是便停下脚步，回过身来，用他那略带沙哑但又不失温和的嗓音轻声说道：“瑾儿姑娘啊，咱们这京城地域辽阔无比，各种美不胜收的景致更是数不胜数。就算花上个一天两天的工夫，恐怕也难以将其全部尽收眼底呢！不过你既然已经被选入宫中，以后自然会有充足的时间可以慢慢地去欣赏和品味这些美景啦。”
听到李公公这番话后，肖瑾儿先是微微点了点头表示认同，但紧接着她那颗原本充满期待的心却不由自主地泛起了一阵复杂难言的滋味。
因为只有她自己心里最清楚明白，京城表面上虽然繁花似锦、热闹非凡，可隐藏在这片繁华背后的却是那一堵堵高耸入云且冰冷无情的宫墙深院。
而那里，将会成为她今后人生的最终归属之地。如此一来，别说再有闲暇时光去细细品味这京城的美丽景色了，就连能否拥有属于自己的自由都还是个未知数呢！
就在肖瑾儿暗自思忖之际，两人不知不觉已经走到了码头的尽头处。
在这里，早已有一辆装饰华丽的马车正静静地等候着他们的到来。
待肖瑾儿和李公公一同登上马车之后，只听得李公公向车夫低声交代了几句什么，随后这辆马车便如同离弦之箭一般疾驰而去，朝着不远处那座气势磅礴、巍峨耸立的宫门飞奔而去。
宫门巍峨高耸，其上悬挂着一块巨大无比的匾额，那匾额仿佛与整个宫门浑然一体，散发出令人无法忽视的威严气息。
匾额之上，以龙飞凤舞之势书写着“玄武门”三个金灿灿的大字，每一笔每一划都闪耀着耀眼的光芒，宛如镶嵌于天际的星辰般璀璨夺目。
肖瑾儿仰起头来，目光缓缓向上移动，最终落在那块高悬的匾额之上。
就在她凝视着那三个字的时候，突然感觉到一股无形的强大压力如潮水般汹涌而来，铺天盖地地将她笼罩其中。
这股压力如此沉重，以至于她情不自禁地屏住了呼吸，心跳似乎也在这一刻骤然加快。
站在一旁的李公公眼尖心细，他敏锐地察觉到了肖瑾儿的细微变化，嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的笑容。
紧接着，他轻声开口向肖瑾儿解释起来：“姑娘有所不知，这紫荆城啊，共有四道大门，它们分别是午门、东华门、西华门以及咱们眼前所见的玄武门。”
说到这里，李公公稍稍停顿了一下，然后继续说道：“这午门呢，乃是皇帝陛下举行各种重大仪式的重要场所，比如颁布历法、宣布圣旨等等。它整体呈现出一个‘凹’字形状，下方是坚固敦实的墩台，而正中间则开辟了三道门户，左右两侧还各设有一座掖门。其中，中门乃皇帝专属通道，唯有在极为特殊的情形之下，例如皇后娘娘出行或者新科状元入朝谢恩时，方可破例使用。至于东侧门嘛，则是供朝廷中的文武百官们日常进出之用；而西侧门，则专为宗室王公贵族们所设。”
“玄武门乃是紫禁城的北门，通俗来讲，便是那所谓的后门啦。咱们此刻正行走于这座城门之下呢。此门主要是供后宫中的人员进出使用，像是那些被选入宫中的宫女呀、乐师呀，还有诸位妃子们等等，只要是候选的女子，通通都得经由这玄武门来往返于后宫内外哟。”
李公公顿了顿，接着又道：“至于其他的那些个城门嘛，哎呀呀，一时间我还真没法跟你一一道来呢。反正来日方长，以后自有人教你这些宫中的规矩啦！”
肖瑾儿仰起头，目光凝视着眼前高耸入云的城墙以及那气势恢宏、威风凛凛的宫门，不由自主地轻声呢喃起来：“日后恐怕我都没什么闲暇时光去探究这些宫门背后所隐藏的故事喽。而且依目前的情形来看，想要踏出这宫门一步怕也是难于登天呐。”
然而，她这自言自语般的轻叹并未落入一旁的李公公耳中。
只见李公公压根未曾留意到她的这番感慨，反倒是再次开了口，硬生生地打断了肖瑾儿纷飞的思绪：“瑾儿姑娘，咱还是赶紧往前走吧。”
她深深地吸了一口气，努力让自己那颗忐忑不安的心平静下来，然后微微抬起头，脸上露出一抹淡淡的笑容，紧跟在李公公身后，小心翼翼地迈入那高大而威严的宫门。
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