嘉靖帝端坐在凉亭之中，他那深邃而锐利的目光缓缓地穿过凉亭精致的雕花窗棂，向着遥远的天际延伸而去。
这一刻，时间似乎凝固了，他的眼神仿佛能够穿越无尽的岁月尘埃，洞悉那些曾经发生过的风起云涌、波澜壮阔的历史画卷。
只见他微微叹息一声，声音低沉而凝重：“朕自从登上这皇位以来，就深深地明白，这条道路布满荆棘与坎坷，绝非易事。在先皇驾崩之时留下的遗诏犹如一座沉重的大山压在朕的心头；而后又有满朝文武百官对朕的决策频频提出异议和指责，使得朕的每一个举动都如同行走于薄冰之上，稍有不慎便会陷入万劫不复之地。”
说到此处，嘉靖帝稍稍停顿了一下，脸上浮现出一丝无奈之色，但很快他又接着说道：“尤其是那场轰轰烈烈的大礼仪之争，朕本意只是想要为自己正名，确立正统地位，未曾料到竟会引发如此巨大的朝野动荡，致使民心惶惶不安。朕虽然身为天下之主，富有四海，可面对这纷繁复杂的局势和众多难以调和的矛盾，亦感到有太多的无可奈何。”
就这样，嘉靖帝沉默了许久，整个凉亭内一片寂静，只有微风轻轻拂过树梢发出细微的沙沙声。
终于，他像是经过深思熟虑之后下定了某个重大的决心一般，猛地站起身来，用力一挥手，大声喊道：“来人啊！”
随着嘉靖帝这声呼喊，不远处的李德福以及其他一众下人、侍女们纷纷闻声而动，他们脚步匆匆地朝着凉亭这边赶来。
嘉靖帝高声宣布道：“李德福举荐乐女有功，特擢升其为教坊司奉銮，全权统领教坊司内所有事务，并赏赐黄金百两！此外，升肖瑾儿为教坊司司乐，专门负责宫内乐曲演奏之事。”
当嘉靖帝宣布完后，站在一旁的肖瑾儿顿时愣住了神，她瞪大了眼睛，一脸惊愕地望着嘉靖帝，仿佛不敢相信自己所听到的一切。
然而，李德福毕竟久经官场，经验老到，他迅速反应过来，连忙伸手拉住身旁仍处于恍惚状态中的肖瑾儿，然后一同双膝跪地，并高呼道：“谢陛下隆恩，吾皇万岁万岁万万岁！”
李德福的这一拉一喊，犹如一道惊雷在肖瑾儿耳边炸响，终于将她从如梦似幻般的情境中彻底唤醒。
她如梦初醒般地意识到发生了什么事情，随即也赶忙跟着李德福一起跪拜在地，用略带颤抖却又充满激动的声音说道：“谢陛下隆恩，吾皇万岁万岁万万岁！”
嘉靖帝端坐在椅子上，他那威严的目光静静地凝视着下方跪着的两人——李德福和肖瑾儿。
片刻之后，嘉靖帝才不紧不慢地张开嘴唇，声音低沉而又沉稳地说道：“李德福，如今你既然已经升任了教坊司的奉銮一职，那么就更需要加倍地尽心尽力、尽职尽责才行！务必替朕将这教坊司打理得井井有条，绝对不能出现哪怕是一丁点的疏忽和懈怠之处。否则的话……哼！”
说到此处，嘉靖帝微微眯起双眼，一股无形的威压瞬间弥漫开来。
紧接着，嘉靖帝的目光转向了一旁的肖瑾儿，语气稍稍缓和了一些，但其中蕴含的期望却依旧不减分毫：“肖瑾儿，朕听闻你颇具才情，实乃难得之才。所以朕希望你能够全力协助李公公一同管理好这教坊司，并且还要精心培养出一批出类拔萃的乐女来。”
听到皇帝的这番话语，李德福和肖瑾儿赶忙叩头谢恩，异口同声地回应道：“是，陛下！微臣（奴婢）定然会殚精竭虑、鞠躬尽瘁。”
然而，在他们二人的心底深处，却是各自有着一番别样的思量。
看到两人如此恭敬顺从的模样，嘉靖帝满意地点了点头，然后挥挥手示意道：“好了，你们都先退下吧，朕有些乏了，想要歇息一会儿。哦，对了，肖瑾儿，朕今日对你所说的这些话，切不可向外人透露半句。倘若让朕听到任何有关今日之事的风言风语，想必你应该清楚朕的手段！”
说完最后这句话时，嘉靖帝的眼神再次变得凌厉起来，令人不寒而栗。
只见那肖瑾儿诚惶诚恐地跪在地上，头低得几乎要触到地面，战战兢兢地回应道：“回陛下，奴婢深知此事重大，定当将今日所闻所见深埋心底，绝不会向外吐露半句！若有违背，愿受千刀万剐之刑！”
她的声音微微颤抖着，显示出内心极度的恐惧和紧张。
嘉靖帝面沉似水，看不出丝毫表情，但那凌厉的目光却仿佛能穿透人的灵魂一般。
他轻轻地点了点头，表示满意，接着转头看向身旁的李德福，缓声道：“李德福，你速速去将吕公公叫来，就说朕此刻有事找他。记住，不得有误！”
李德福连忙躬身施礼，应道：“臣遵旨！”
随后，他与肖瑾儿交换了一个眼神。这一眼之中包含了太多复杂的情绪——惊恐、不安以及彼此心照不宣的默契。
两人不敢再有丝毫耽搁，齐齐向嘉靖帝又行了一礼，动作缓慢而恭谨，生怕稍有不慎惹恼龙颜。
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