吃完馒头后，周福又回到摊子前继续等着生意，可一直到傍晚，也没再做成几单生意。他收拾好东西，便往家走去。
周福的家在城边的一个小巷子里，屋子十分简陋，只有几间破旧的瓦房，家里除了年迈的父母，还有个年幼的妹妹，一家人的生活全靠周福这点微薄的收入维持着。
回到家后，母亲看到他，赶忙问道：“福儿，今天生意咋样呀，挣了多少钱？”
周福笑着说：“娘，还行，挣了几个铜板，够咱们买些米面了，您别担心，我会努力的。”
母亲听了，欣慰地点点头，说道：“我儿辛苦你了，这日子虽苦，可只要咱们一家人平平安安的，就比什么都好呀。”
周福心里一阵酸楚，他知道父母为了这个家操劳了一辈子，自己却没能让他们过上好日子，暗暗发誓一定要更加努力，让家人过上温饱不愁的生活。
这日，周福去城中的书院，想找平日里相熟的夫子请教些学问上的问题，也好为下次科举做准备。到了书院，只见里面热闹非凡，不少书生聚在一起，讨论着诗词文章，还有的在谈论着当下的时局。
“你们听说了吗？那王阳明先生，在龙场可是悟出了不少道理呢，如今他的学问那可是备受推崇呀。”一个书生兴奋地说道。
“是啊，王阳明先生确实厉害，不过咱们这些人，还是先顾好自己的科举吧，要是能考上功名，才有机会去钻研那些高深的学问呀。”另一个书生附和道。
周福在一旁听着，心里对王阳明也生出了几分敬佩，可他想着自己如今连温饱都成问题，哪有闲工夫去深入探究那些学问呀，还是先把眼前的日子过好再说吧。
他找到夫子，虚心地请教了一番，夫子见他求学心切，也认真地为他解答，还鼓励他道：“周福啊，你这孩子，虽家境贫寒，但这股子好学的劲头很是难得，只要你坚持不懈，日后定能有所成就，切不可因眼前的困苦而放弃呀。”
周福感激涕零，说道：“多谢夫子教诲，学生定当铭记在心，加倍努力。”
从书院回来后，周福读书更加刻苦了，常常挑灯夜读，可家里的灯油有限，有时候为了省点灯油，他只能借着月光看书。
日子就这样一天天过去，周福依旧每日为了生计奔波，空闲了就刻苦读书。可这一年，杭州城的日子也越发不好过了，先是连着下了几场暴雨，不少房屋都被冲毁了，周福家的屋子也漏了雨，一家人只能挤在角落里，躲避着那不断落下的雨水。
接着，城中又闹起了疫病，人心惶惶，大家都不敢随意出门，周福的代写书信生意更是一落千丈，几乎没了收入。看着家里的存粮越来越少，周福心急如焚，可又不知道该怎么办才好。
“福儿，这可咋办呀，家里没粮食了，又不能出门，咱一家人要饿肚子了呀。”母亲愁容满面地说道。
周福咬了咬牙，说：“娘，您别担心，我出去想想办法，看看能不能找点吃的回来。”
说罢，他便戴上口罩，小心翼翼地出了门。可这街上冷冷清清的，店铺大多都关着门，偶尔能看到几个行人，也都是行色匆匆，一脸惶恐。
周福转了半天，好不容易找到了一个还在卖粮食的黑市，可那粮食的价格高得离谱，他手里那点可怜的积蓄，根本买不起多少。
无奈之下，他只好又去了平日里相熟的一些邻居家，想看看能不能借点粮食，可大家的日子都不好过，也没多少余粮能借给他。
周福失魂落魄地回到家，看着家人期盼的眼神，眼泪忍不住流了下来，说道：“爹，娘，妹妹，我没用，没找到粮食呀，这可怎么办呢。”
一家人相拥而泣，那绝望的氛围弥漫在这小小的屋子里。
就在周福感到绝望的时候，朝廷终于派来了官员，组织百姓们一起抗灾救灾，发放了一些救济粮，还请了大夫来给染上疫病的人治病。
周福一家领到了救济粮，总算是熬过了这最艰难的时刻，他心里对朝廷又多了几分感激，也想着等日子好起来，一定要为这天下百姓做些什么。
随着疫病渐渐被控制住，杭州城也慢慢恢复了生机，周福的生意也好了起来，他继续一边挣钱养家，一边刻苦读书，虽然依旧不知道未来的科举之路会怎样，但他心中多了一份坦然，只要能让家人过上温饱的生活，他便觉得一切都是值得的。
而在正德三年（1508年）这一年，除了大明王朝内如周福这般普通百姓为了温饱苦苦挣扎，以及王阳明的学问渐渐传播开来这些事儿外，世界其他地方亦有着各自的发展轨迹。
在欧洲，文艺复兴运动正持续蓬勃发展，不断拓展着人们的思想边界与艺术追求。“彼时之欧洲大陆，诸多城市宛如璀璨的文化艺术殿堂，佛罗伦萨、威尼斯等地汇聚了众多才华横溢的艺术家。达芬奇凭借其绝世之才，绘制出如《蒙娜丽莎》这般惊世骇俗的作品，那神秘莫测的微笑仿佛蕴含着无尽的人性奥秘，令人沉醉其中；拉斐尔以其细腻柔美的笔触，创作了众多圣母像，将圣洁与人性之美完美融合，成为了人们顶礼膜拜的艺术典范；米开朗基罗则在雕塑领域大放异彩，其《大卫》像以磅礴的气势、完美的人体比例，展现出人体的力量与美感，堪称雕塑史上的不朽丰碑。文学领域亦是佳作频出，薄伽丘的《十日谈》用诙谐幽默又深刻犀利的笔触，描绘世间百态，抨击了中世纪的禁欲主义，启发人们勇敢追求自由、平等与人性解放，于城市的街巷、学府之中，文艺复兴所孕育出的璀璨文化成果，正潜移默化地改变着人们的生活方式与审美观念，为后续欧洲的近代化进程奠定了坚实基础。”文艺复兴带来的思想解放与艺术繁荣，使欧洲在文化、科技等多方面呈现出蓬勃发展的态势，对世界历史的发展走向产生了深远影响。
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