"到了！"
司机猛踩刹车，何雨琮踉跄着扶住车窗。抬头望见斑驳的朱漆大门，门环上的铜狮子还缺了只耳朵——正是当年傻柱住的四合院。
"雨琮！"
鹅黄色身影扑进雪地里。何雨琮下意识张开双臂，怀中人却突然僵住。低头正对上双泫然欲泣的眸子，粉白围巾裹着张巴掌大的小脸，不是冉秋叶是谁？
"何大哥..."姑娘攥着他衣角的手直抖，"柱子哥他...他进货被困在河北雪地里了，说好今天接你的..."
何雨琮刚要开口，身后忽然炸开个脆生生的童音："爸爸！"
小腿被什么撞得生疼，低头正见个裹成棉球的小子摇摇晃晃扑来。棒梗？不，这孩子眉眼像极了秦淮茹，可那声"爸爸"分明冲着自己...
"雨琮！"
二大妈举着竹扫帚从东厢房冲出来，鸡毛掸子在空中划出残影："可算回来了！这小祖宗天天扒着门缝喊爸爸，我们当是柱子在外头..."
话音戛然而止。众人这才发现何雨琮身后还站着个穿红羽绒服的姑娘，正弯腰给棒梗擦鼻涕，发梢扫过孩子冻得通红的耳尖。
"这位是..."秦淮茹端着搪瓷盆从厨房出来，盆里卧着四个荷包蛋，油花还在打转。
满院子针落可闻。
何雨琮感觉后襟被人拽了拽，回头正对上老校长挤成核桃皮的皱纹。老人怀里，棒梗正把苏明玉的麻花辫往嘴里塞，口水在红头绳上洇出亮痕。
"明玉啊..."秦淮茹突然笑了，眼尾细纹挤作一团，"柱子真这么说？上月他还往家捎信，说在保定相看了个姑娘..."
"那是误会！"苏明玉急得直跺脚，军大衣下摆扫起细雪，"柱子哥救过被车撞的驴，那姑娘是驴主人！他写信没解释清楚..."
"噗嗤！"
西厢房窗棂突然震响，娄晓娥探出半张脸，貂皮帽子歪在一边："秦姐，我早说柱子那憨货娶不着媳妇！倒是雨琮兄弟..."她目光在何雨琮和苏明玉之间打了个转，"这姑娘水灵，比当年..."
"晓娥姐！"何雨琮头皮发麻，二十年前的荒唐事可不能翻出来。当年他顶着傻柱的名头，没少被这位资本家小姐调戏。
"妈！鸡蛋要凉啦！"棒梗突然扯着嗓子嚎起来，小胖手指着搪瓷盆，鼻涕泡在冷空气里炸开。
"乖，舅妈喂你。"秦淮茹舀起荷包蛋，蛋黄颤巍巍悬在勺尖。何雨琮看着这幕，忽然想起二十年前那个雪夜——傻柱偷了食堂的铝饭盒，里头也躺着个荷包蛋，油星子在月光里像碎金子。
"等等！"苏明玉突然按住秦淮茹的手，"孩子刚一岁，不能吃整蛋！"她变戏法似的从军大衣兜里掏出玻璃罐，"我带了婴幼儿辅食，用您论文里说的酶解技术..."
何雨琮看着姑娘认真调配米糊的侧脸，后颈突然一暖。老校长正把军大衣披在他肩上，压低声音："我孙女不错吧？她姥姥可是谭家菜传人..."
雪又下了起来。四合院里飘起米香，混着苏明玉清亮的讲解声："何教授，您看这个乳化工艺，能不能用在豆汁儿脱腥上..."
"秦姐，这腊八蒜您可得收着。"何雨琮把青花瓷罐往石台上一搁，罐底与青石板相碰发出清脆声响，"我特意多放了二两山西老醋，保准又脆又酸。"
秦淮茹搓衣板的手顿了顿，水珠顺着胶皮手套往下淌："雨琮兄弟，上回你帮着修屋顶的工钱……"
"咳，提那作甚！"何雨琮摆摆手，煤渣火炉上的铝壶突然鸣叫起来，他顺势拎起滚烫的壶把，"要说该我谢您，昨儿个要不是您在街道办帮着说项，我那粽子摊的卫生许可证还悬着呢。"
话音未落，东厢房门帘哗啦一响，棒梗像只小豹子似的窜出来，怀里抱着个搪瓷缸子："何叔！我娘熬的棒渣粥！"
"慢着！"秦淮茹急得直起身，围裙带子险些挂住晾衣绳，"那粥是给轧钢厂夜班师傅留的……"
何雨琮早摸透这院里的人情世故，从军大衣兜里掏出个油纸包："棒梗乖，拿这麦芽糖跟妹妹分去。"说着朝秦淮茹眨眨眼，"我那儿还有半扇排骨，待会劳您帮着拾掇拾掇？"
等孩子跑远了，秦淮茹才红着眼圈开口："昨儿个许大茂又在后街嚼舌根，说……说咱们不清不楚。"
"让他嚼去。"何雨琮往手心呵了口白气，"街道办王主任今早还夸您是妇女标兵呢，倒是我该避嫌。"他忽然压低声音，"对了，我托供销社老刘留了五斤全国粮票，您要是不嫌弃……"
"雨琮！"秦淮茹突然提高嗓门，惊飞了檐下的麻雀，"再这样我真恼了！"
何雨琮早料到这茬，从公文包里抽出个蓝皮本子："您看，这是上个月的生产记录。张师傅家媳妇包粽子比车间计件工资还高三成，王大姐利用午休时间编苇叶，月月能多挣五块二。"
李主任的茶缸停在半空："五块二？那抵得上二级工的奖金了！"
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