众将领见他神色，虽不明具体缘由，也知必有要事，纷纷肃然领命，躬身退下。
贾玌不再多言，抓起搭在一旁的大氅，大步流星地向外走去，玄色蟒袍的衣角带起一阵冷风。
......
堂内，炭火烧得正旺，药味似乎也被新换的百合香冲淡了些。贾家子弟几乎都已到齐，济济一堂，却无人喧哗，空气中流动着一种刻意压抑的安静。
贾政、王夫人携宝玉、贾环、贾兰、以及薛宝钗、立在左侧；贾赦、邢夫人携贾琏、贾琮、以及王熙凤着巧姐儿和莳哥儿站在右侧；
再是稍远一些的，便是贾敬、贾梁氏、林黛玉以及被禁足的贾珍和贾蓉、秦可卿与贾蔷站在一处。
小小的贾英被林黛玉牵在手中，睁着乌溜溜的大眼睛，好奇地张望着满堂神色凝重的大人们，见实在无趣，便挣脱林黛玉的手，跑到待在贾蓉与秦可卿身后的贾桢（小平安）身旁。
贾母靠在暖榻上，背后垫着厚厚的软枕，目光缓缓地、逐一地扫过在场的每一个人，眼神慈和清明，仿佛要将每个人的模样都深深地刻印在心里。
她看着这济济一堂的儿孙，脸上渐渐漾开一个欣慰又带着些许感慨的笑容：
“呵呵呵......好啊，好......看来今儿个，咱家的人，可都来齐了......”
她话音微微一顿，目光又在人群中仔细巡睃了一遍，像是确认着什么，随即轻轻拍了拍自己的额头，带着一丝自嘲的笑意：
“诶，不对，瞧我这老糊涂了......咱们贾家如今的顶梁柱，还没到呢......”
侍立在前方的贾敬闻言，立刻微微躬身，语气温和地回道：“老太太放心，早已派人通知了，玌哥儿已从都督府赶回来了，路上雪滑，想必很快就到。定能让您见到。”
贾母听了，目光落在贾敬身上，眼中流露出满意与安心，轻轻颔首：“好，有心了......你们，都有心了......”
贾母似乎并不着急，反而享受着这难得的团聚。
她的目光率先落在了站在前排的贾赦身上，这个她的大儿子，眼神复杂了一瞬，有无奈，有包容，最终都化为慈母的柔和：
“赦儿......”
她唤道，贾赦连忙上前一步，眼圈已然红了。
“你呀......性子急，往后......更要谨言慎行，多听听你兄弟、乃至族长的话。”贾母顿了顿，声音更缓，“少操些无谓的心，好生保养着自己，闲暇时含饴弄孙，享享清福，便是最大的造化了......琏哥儿、琮哥儿如今也出息了，你该放心。”
贾赦喉头哽咽，重重地点了点头：“儿子......儿子记下了，母亲放心。”
接着，贾母看向贾政，这个一向最重规矩、让她骄傲也让她操心的二儿子：
“政儿，”贾政立即躬身，声音沙哑：“母亲。”
“你为人端方，仕途顺遂，膝下环儿、兰儿皆已成器，文章经济，都比我强……我很放心。”贾母目光中带着赞许，随即又流露出一丝心疼，“只是，也别太苛责了自己，过于刚直易折。该歇时便歇歇，儿孙自有儿孙福，有些事，不必过于忧心。”
“是，儿子......谨遵母亲教诲。”贾政的眼泪终于忍不住滚落下来，心中既感温暖又觉酸楚。
她的目光又转向王夫人、邢夫人等女眷，语气温和：“家里的事，往后你们更要上心，和睦为上，帮衬着哥儿媳妇们，管好这个家。”
王夫人、邢夫人等连忙敛衽应下。
随后，她的目光掠过贾琏、贾琮、贾蓉、贾蔷等一众玉字辈、草字辈的子弟。
看到贾琏，她微微点头：“琏哥儿，你在都察院当差，要秉公持正，为家国分忧，莫要辜负了朝廷和家族的期望。”
目光扫过贾环和贾兰，眼中满是欣慰：“环哥儿，兰哥儿，你们书读得好，是咱们贾家的文脉所系。来年春闱，尽力便是，无论中与不中，都要持身以正，光宗耀祖不在这一时。”
又看向贾蓉：“蓉哥儿，在禁军当差，责任重大，需得谨慎勤勉，护佑陛下和宫城安全。”
“......”
她对每一个子弟都说了几句贴己的话，或勉励，或叮嘱，或提醒，虽言语不多，却都切中各人性情与处境。
众人无不躬身应“是”，心中既感温暖又觉悲戚。
最后，她的目光，带着那份毫不掩饰的、积淀了数十年的偏爱，温柔地落在了局促不安的贾宝玉身上。
贾宝玉见终于轮到自己，心中百感交集，那股曾经被偏爱的有恃无恐与即将失去的巨大恐慌交织在一起。
他再也忍不住，疾步上前，重重跪倒在榻前，双手紧紧握住贾母那只枯瘦的手，将脸颊埋进她掌心里，情动至极地呜咽呼唤了一声：
“老太太！”
这一声，包含了太多的情感。
贾母任由他握着，另一只手颤抖着抬起，无比怜爱地、一遍遍抚摸着宝玉的头发和脸颊，就像......就像他小时候无数次那样。
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