永琪和小燕子得知有人在暗中调查小燕子的过去后，心里都沉甸甸的。小燕子皱着眉头，一脸担忧地说：“永琪，我以前在大杂院那日子过得自由自在，可也没少闯祸呀，万一被他们挖出些什么，可咋整呢？”
永琪握住她的手，安慰道：“别怕，小燕子，不管查出什么，我都会陪在你身边，咱们一起想办法应对就是了。我倒要看看，是谁在背后搞这些小动作。”
他们一边小心提防着，一边让尔泰和尔康帮忙去打听消息。没几日，尔泰匆匆赶来，神色凝重地说：“永琪，查出来了，是礼部尚书家的人在背后指使，他们似乎和皇后那边勾结着，想从燕子的身世入手，找些能让皇上厌弃她的事儿呢。”
小燕子气得直跺脚，嚷道：“哼，这些人也太坏了吧，就见不得我好，我哪招惹他们了呀！”
永琪眉头紧皱，思索片刻后说：“礼部尚书向来和我不对付，这次肯定是想借这个机会打压我，不过咱们不能坐以待毙，得主动出击。”
于是，几人商量着，决定先从那调查的人入手，看看能不能截住那些可能被送到宫里的消息。尔康带着几个身手好的侍卫，悄悄跟踪那调查之人，发现他们收集了一些小燕子以前在大杂院和人打架、偶尔小偷小摸弄点吃的之类的事儿，虽然都是些穷苦日子里迫不得已的小事，可一旦添油加醋送进宫里，那也会被说成是品行不端。
尔康等人截住了那些人，把证据夺了过来，永琪拿着那些记录，进宫面见乾隆，如实说道：“父皇，儿臣听闻有人在恶意调查小燕子的过往，想要污蔑她，儿臣特来向您说明情况。小燕子以前生活困苦，在大杂院那些所谓的‘过错’，不过是为了活下去罢了，她本性善良，绝不是那些人说的那般不堪呀。”
乾隆接过来看了看，微微皱眉道：“唉，朕也知道这孩子出身不易，只是这皇宫之中，人多嘴杂，难免会有人拿这些做文章，永琪啊，你既然如此维护她，以后可得好好教导她，莫让旁人再抓到把柄了。”
永琪连忙点头称是，这一场危机算是暂时化解了。小燕子知道后，对永琪又是感激又是愧疚，抱着他说：“永琪，都是我不好，老是给你惹麻烦，要不是你，我都不知道该咋办了呢。”
永琪笑着摸摸她的头说：“说什么傻话呢，咱们之间还说这些就见外了，只要你好好的，我做什么都值得。”
可平静的日子没过多久，宫中又迎来了一场盛大的宴会，这次是为了招待邻国的使者。宴会上，歌舞升平，众人都正欣赏着，邻国使者却突然提出要和大清的格格们比试才艺，说是想增进两国情谊，实则是想探探大清的底蕴，给大清一个下马威。
乾隆看向紫薇和小燕子，说道：“紫薇、小燕子，你们就代表咱们大清的格格，去和他们比试比试吧。”
小燕子心里叫苦不迭，悄悄对紫薇说：“哎呀，紫薇，我这哪会什么厉害的才艺呀，可别给咱大清丢脸了呢。”
紫薇倒是镇定，轻声回道：“小燕子，别怕，咱们尽力就好，我会诗词歌赋，你有武艺，总能应付一二的。”
比试开始了，邻国的格格先是弹了一首极为精妙的曲子，赢得满堂喝彩。轮到紫薇了，她起身走到台中，落落大方地吟了一首自己新创作的诗词，诗词中尽显大清的山河壮丽、文化深厚，众人纷纷称赞。
接着便是小燕子了，她深吸一口气，心想可不能输了气势，便舞起剑来，剑如游龙，身姿矫健，把她那股子灵动劲儿展现得淋漓尽致。可邻国使者却不屑地说：“这不过是些舞刀弄剑的粗野功夫罢了，算不得什么才艺呀。”
小燕子一听就不乐意了，收了剑，双手叉腰说道：“你说什么呢，这怎么就不算才艺了，我们大清的格格可不光会那些文绉绉的东西，这也是本事呢！”
永琪赶忙站起来圆场：“使者大人，这剑术之中也蕴含着我大清的侠义精神，也是一种独特的文化呀，各有千秋罢了。”
这时，尔泰在一旁灵机一动，说：“使者大人，听闻你们国家有独特的马术表演，我们大清也有啊，不如咱们让小燕子格格和你们那边的骑手比试比试马术如何呀？”
使者一听，觉得这提议挺有意思，便点头答应了。小燕子骑上了马，在场上风驰电掣，一会儿做着高难度的动作，一会儿又巧妙地越过障碍物，把邻国的骑手远远甩在了后面，看得众人目瞪口呆。
这下，邻国使者也不得不佩服，笑着说：“没想到大清的格格如此厉害，真是让在下大开眼界啊，看来大清果然是人才济济呀。”
乾隆龙颜大悦，夸赞道：“小燕子，这次你可给朕长脸了呀，做得好！”
小燕子开心地笑了起来，冲着乾隆说：“谢皇上夸奖，我以后还要学更多本事，给咱大清争光呢！”
经过这场宴会，小燕子在宫中的威望又高了些，可皇后那边却是越发嫉恨了。容嬷嬷又给皇后出主意，说可以在小燕子的饮食里动点手脚，让她出出丑。
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