华夏城的御书房，窗棂上的雕花正映着午后的阳光，在光滑的水泥地上投下细碎的光斑。案上摊着新城规划图，陈胜指尖刚划过 “安城” 的标记正在研究着什么，就扬声道：“传纺织部部长刘兰。”
内侍应声而去时，他拿起案角的一匹棉布 —— 那是前几日从绵羊毛纺织坊送来的样品，质地细密，比寻常麻布柔软许多。阳光透过布面，能看到纤维的纹路。
“臣刘兰，参见王子。” 刘兰的声音带着些许急促，她刚从纺织坊赶来，裙角还沾着些许棉絮。这位纺织部部长向来以干练着称，一手打理着华夏朝的布帛生产，连最挑剔的户部都赞她账册清晰。
陈胜示意她落座，将棉布推过去：“刘部长，这绵羊毛纺织的棉布，目前有多少存货？”
刘兰接过棉布，指尖摩挲着布料：“回王子，绵羊毛纺织坊刚投产半年，目前库存棉布一千二百匹，都是按您设计的经纬法纺织的，比寻常棉布厚实三成。” 她顿了顿，从袖中掏出账册，“倒是麻布存量充足，共计六十万匹 —— 其中二十万匹是从永乐城和月城购入的成品，四十万匹是用收购的麻线纺织的。”
“染色情况呢？” 陈胜的目光落在案上的染色样本上，那是几块裁成方块的麻布，红、蓝、黑、黄、紫五色分明，在阳光下泛着均匀的光泽。
提到染色，刘兰的眉头微微蹙起：“棉布可按需染色，但目前主要精力在麻布上。六种颜色的麻布各染了十万匹，只是……” 她声音低了些，“染料供应跟不上。上个月从南境购入的苏木只够染红色，靛蓝草要等秋收，紫色的紫草更是稀缺，工匠说若能找到稳定的染料来源，产量至少能翻番。”
陈胜指尖点着红色麻布：“国内衣物销售如何？”
刘兰翻开账册，指尖在 “月销量” 一栏划过：“有色布料做成的衣物，因染料昂贵，一件锦袍要价五十两银子，也就是五百银元，只有富户和官员买得起；纯色麻布衣服就不同了，一匹麻布能做十件短打，售价仅三银元，百姓都买得起，尤其是您设计的新式短打 ——” 她脸上露出笑意，“百姓都说热天穿着干活方便，热天的时候月均四千件，随着天气越来越冷，冷天长衫畅销些，近期月均一万件。”
陈胜拿起一块紫色麻布，忽然道：“看来百姓们都挺有钱嘛，不用再凑无衣御寒过冬了。”
“这都是托大王和王子的福。” 刘兰真心说道。
“呵呵，我打算拿出各色有色布匹的一半外销，你觉得定价多少合适？”
刘兰低头算了算，手指在账册上快速点着：“麻布成本五两一匹，染料紧缺时一斤要十两，染一匹布需半斤染料，加上人工，成本约十两。但工序复杂，耗力多，臣建议定价十五两一匹，既有利可图，又比南境的蜀锦便宜一半，定能抢占市场。”
“十五两……” 陈胜沉吟片刻，忽然抬头，“制造司已经把颜料制造法转给你们了，来年多招女工，尤其是柳溪村的妇女，管吃管住，工钱按件计。” 他指了指染色样本，“这些颜色，将来会很抢手。”
刘兰眼睛一亮，起身行礼：“臣这就去安排！” 她转身时，裙角的棉絮轻轻飘落，像带着满室的希望。
刘兰刚走，陈胜便对侍立的内侍道：“传商务司陈越、制造司李老四、行政司陈林之、财政部赵大江、商业部李宏、漕运部胡海。”
半个时辰后，御书房内已是人声渐起。陈越捧着账册，李老四揣着新画的器械图，陈林之拿着人口名册，赵大江的算盘打得噼啪响，李宏和胡海低声交谈着，都在猜测王子的用意。
“诸位都坐吧。” 陈胜的声音打破了寂静，他率先看向赵大江，“目前国库的油储量如何？尤其是桐油和棬子油。”
赵大江放下算盘，翻开账册：“回王子，可食用动物油和大豆油共二十万斤，桐油八万斤，棬子油六万斤 ，都是今年收上来压榨的新油。”
陈胜点点头，从案下取出几张麻纸，忽然道：“我打算用这些油脂，制造一种叫‘肥皂’的东西。”
“肥皂？” 陈越猛地抬头，眉头紧锁，一脸茫然，“王子，这肥皂是何物？臣在商路走了几年，从未听过这名号。”
赵大江也眯起眼睛，手指在算盘上悬停：“莫非是吃食？可这名字…… 听起来不像啊。” 他咂咂嘴，仿佛在品味这两个字的味道。
李宏挠了挠头，脸上带着困惑：“是用来做什么的？能像布匹一样贩卖吗？” 他常年跟商贩打交道，第一反应就是市场价值。
陈胜看着众人懵懂的表情，嘴角勾起一抹笑意：“都别急，听我细说。这肥皂不是吃的，是清洁用品。” 他拿起一块沾了墨汁的麻布，“比如这布上的污渍，用草木灰要搓洗半天，用肥皂只需一抹一冲，干干净净。”
“竟有这等好物？” 李老四眼睛瞪得溜圆，他常年跟器械打交道，手上的油污最难清洗，“上次修投石机，手上的机油用草木灰洗了三天都没干净，这肥皂真有这么神？”
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