夜幕沉沉，冷风如刀割面。
李神通的亲兵浑身沾满泥泞，衣角还滴着浑浊的泥水，畏畏缩缩地凑到近前，声音带着几分颤抖，小心翼翼地问道：“将军，咱们如今该往哪儿去啊？”
说罢，他下意识往后退了半步，眼神中满是忌惮。他心里清楚，自家将军正憋着火，这时候要是靠得太近，一个不小心触了霉头，那可真是叫天天不应，叫地地不灵，连个说理的地方都没有。
李神通被这声问话猛地从思绪中拽了回来，他猛地转身，双眼圆睁，恶狠狠地瞪向那亲兵，恰似一头发怒的猛兽，吓得亲兵双腿一软，差点直接跪了下去。
“你问我？我问谁去！”李神通扯着嗓子怒吼，声音在空旷的荒野中回荡，带着无尽的烦躁与不甘，“都怪那几个狗贼，坏我大事！”吼完，他一脚踢飞脚边的石块，那石块裹挟着他的怒意，“嗖”地飞出去，砸在不远处的土堆上，溅起一阵尘土。
亲兵声音带着几分颤抖，硬着头皮说道：“将军，前方是分岔路口，两条路分为不同方向，我们必须尽快抉择，定个前行方向。”他一边说着，一边偷偷抬眼观察李神通的脸色，“而且之前撤退匆忙，粮草辎重都已丢弃，如今将士们又累又饿，若不赶紧寻个安身之处补充物资，怕是………”
李神通胸膛剧烈起伏，深吸一口气，缓缓将手中佩剑收入剑鞘。他眉头紧皱，抬眼望向远方，可脑海里一片混乱，实在没什么头绪。沉默片刻，他开口问道：“那崔侍郎可有什么建议？”
亲兵一听这话，脸上闪过一丝为难之色，小心翼翼地回道：“将军，您莫非忘了？您之前一怒之下，下令把崔大人囚禁起来了。”
李神通听闻，脸上一阵青一阵白，愣了好一会儿才反应过来，烦躁地抬手揉了揉太阳穴，“瞧我这记性，竟把这事儿给忘了。”
思索片刻，他转头吩咐道：“去，把崔侍郎放出来，不，是请过来，就说本将军有要事相商。记住，礼数周全些，别怠慢了。”亲兵领命匆匆而去。
不多时，崔侍郎被带到。他衣衫略显凌乱，神色间却带着几分怒气，李神通迎上前，脸上挤出一丝笑意，“崔侍郎，实在对不住，之前是本王鲁莽，还望莫怪，还得仰仗侍郎出谋划策。”
崔侍郎冷哼一声，别过头去，并不理会李神通的示好。李神通见状，脸上的笑容有些挂不住，尴尬地搓了搓手，可眼下实在没别的办法，只能耐着性子继续说道：“侍郎大人，如今我军深陷困境，这前有险阻，后有追兵，实在是到了生死存亡的关头。唯有你足智多谋，对这周边局势又熟悉，若你不出手相助，我等怕是都要命丧于此，还请大人以大局为重呐！”
说着，李神通双手抱拳，深深地鞠了一躬。崔侍郎听他言辞恳切，神色也缓和了几分，缓缓转过身来，看向李神通，语气中仍带着一丝不满：“淮安王，之前不听我劝告，就将我囚禁，可曾想过如今会有求于我？”
李神通满脸羞愧，连忙解释：“是本王糊涂，一时被怒火冲昏了头脑，做出这等错事。还望侍郎大人高抬贵手，饶过我这一回，只要能度过此次难关，日后定当听你调遣，绝无二话！”
崔民干看着李神通诚恳的模样，长叹一口气，心中的怨气也消散了几分：“罢了罢了，大敌当前，也不是计较这些的时候。”他目光望向远方，神色凝重，开始分析局势：“如今窦建德的追兵随时可能赶到，我们不能再耽搁。东边山路虽崎岖难行，但有山林掩护，能暂时避开敌军耳目，能安全抵达洺州。”
崔侍郎接着分析道：“洺州四通八达，周边地形复杂，咱们到了那儿，进，能寻机收复失地，重振士气；退，也能凭借山川地势周旋，不至于被敌军一举围歼。况且，洺州有咱们的旧部驻守，粮草储备也还算充足，足以支撑大军修整补给。”
李神通眉头舒展，重重地点头应道：“侍郎所言极是，本王怎么就没想到呢！”他声音洪亮，一扫之前的颓丧，大手猛地一挥，高声下令：“传令全军，即刻向洺州进发！到了洺州，好酒好肉自有犒劳！”
将士们听闻，原本疲惫的脸上顿时焕发出光彩，腰杆也挺直了几分，步伐坚定有力，浩浩荡荡朝着洺州的方向迈进。
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上洛郡，城东李家大宅中。
李宏毅站在堂屋，额头上青筋暴起，牙齿咬得“咯咯”作响。听着院落里传来的阵阵哀嚎声，还有那一下又一下，颇有节奏的木板拍打声，他非但没有丝毫怜悯，反而眼中闪过一丝狠厉。“哼，这些蠢货，就得让他们长长记性！”李宏毅冷哼一声，抬脚便往院子走去。
到了院子，行刑的仆人见他来了，手上动作顿了一下。
李宏毅不耐烦地摆摆手，“继续，给我往死里打！”那被打的管事听到这话，原本就虚弱的身体抖得更厉害了，拼尽最后一丝力气求饶：“大朗君，饶命啊，小的真的尽心尽力了，饶了我这一回吧……”
李宏毅走上前，居高临下地看着他，脸上满是嫌恶：“你坏了我的大事，就凭这，十顿板子都算轻的！”说罢，转身对着一旁战战兢兢的管家吩咐道：“杖责完了，把他扔出去，别脏了我的院子，事情再办不好，直接乱棍打死！”
管家连连点头，大气都不敢出。李宏毅双手抱胸，冷眼旁观着行刑。每一次木板落下，伴随着那凄厉的惨叫，他的心竟涌起一丝莫名的畅快。
不一会儿，板子打完，那管事已气息奄奄，被两个小厮像拖死狗一般拖出了院子。李宏毅拍了拍身上并不存在的灰尘，转身准备回屋。
这时，一位神色匆匆的小厮快步跑来，在他面前“扑通”一声跪下，声音带着哭腔：“大郎君！家主听闻了此事，正大发雷霆，说要立刻见您！”
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