上洛郡，刺史府。
李家管事李锦行乘坐马车，一路蹚水缓行。平日里两刻钟便能抵达的路程，今日却足足花了半个时辰。车帘被雨水打得噼啪作响，李锦行掀开一角，望着愈发暗沉的天色，神色颇为复杂。
终于到了刺史府门前，李锦行撩起车帘，瞥了眼那些穿着蓑衣在雨中站岗的衙役，丝毫没有下马车的意思，随手一挥，扯着嗓子喊道：“去通报李家使君，就说李家管事应邀前来。” 说着，将名帖扔给衙役。
衙役看着摔到身上的名帖，面露愠色，却又不敢发作，匆匆跑进去通报......
过了片刻，李文昊的幕僚一边整理着被雨水打湿的衣襟，一边快步赶来。他目光在马车上的李家标识打量一番，隔着车门拱手说道：“李管事，这雨天路滑，你能赶来实属不易，还请下了马车，随我进去吧。”
李锦行斜倚在车辇软垫上，漫不经心地撩起车帘，瞥了眼如注的暴雨，扯着嗓子对车厢外候着的幕僚吩咐道：“这天雨下得这般大，我这刚裁制的蜀锦袍子，要是沾了雨水，可就毁了。去，让他们打开中门，我这马车直接驶进去。”
听闻这话，幕僚的脸色瞬间变得十分难看。中门只有在迎接高官显贵或举办重大仪式时才会开启，李家虽为世家，可按规制，管事并不够格从中门进入。
但想到李家在郡里的权势以及此番还有求于李家，幕僚咬了咬牙，硬着头皮吩咐衙役：“还愣着干嘛？按李管事说的办！”
一旁的衙役满脸不忿，嘟囔道：“哪有管事走中门的道理……”
李锦行耳尖，听到这话，冷哼一声：“这么看来是我李家不配走这中门了？信不信我回府告诉家主，让你们吃不了兜着走！”
幕僚见状，赶忙打圆场，对着衙役呵斥道：“别啰嗦了！这里哪有你说话的份儿？赶紧开门！”
衙役虽满心不甘，却又不敢违抗，磨磨蹭蹭地打开了中门。李锦行所乘的马车，大摇大摆地驶入刺史府。
雨水在檐下织成水帘，李锦行由侍从小心翼翼搀扶着，迈进青石板。他抖落蜀锦袍上的斜落几点水珠，又伸手将褶皱一一抚平，这才迈着四方步慢悠悠走向偏厅。
踏入厅内，瞧见四下无人迎接，李锦行非但没有半分不悦，反而鼻孔微张，满脸傲慢，大剌剌地走向左首第一个位置，旁若无人地坐了下去，伸手轻敲桌面，示意奴仆上茶。
幕僚脚步匆匆，甩动着的袍角也已有些湿透了，他紧跟其后，抬手抹了把额上汗珠，语气急促：“李管事，还请在这儿稍候片刻，我这就去请使君前来，共商要事。”
李锦行抬眼瞥了幕僚一眼，嘴角浮起一抹嘲讽的轻笑，语气慵懒：“去吧去吧，让你家使君动作麻利点，我可没多少闲工夫在这儿干等着。” 说罢，往椅背上一靠，眼睑垂下，闭目假寐。
别看李锦行在刺史府耀武扬威，实则内心惶恐不安。出发前，李家娘子特意将他叫到一旁，神色郑重，一番耳提面命。
虽说李家与新任刺史俱是出身赵郡李氏，可嫡庶有别，地位天差地别。李文昊虽同样姓李，却不知对上洛的李家秉持何种态度，此番他的首要任务便是试探一二。
此外，家主也有令，务必探查清楚此次刺史邀李家过府议事的背后隐情。若议事内容暗藏危机，对李家不利，提前掌握情况，也好未雨绸缪，早做应对。
李锦行在心里重重叹了口气，只觉进退两难。要是把事情办成，无疑是得罪了新任刺史。李家向来精明，绝不会为了自己，与主家那边彻底决裂，引发不可收拾的局面。到时候，自己大概率会被当作弃子，用来平息怒火。
可倘若此事办不好，自己在李家就再无立足之地，多年在李家的经营也会化为泡影，说不定还会落得个鞭下亡魂的下场。想到这儿，他额头上冒出一层冷汗，手指不自觉地揪紧衣角。窗外，风声呼啸，吹得窗棂嘎吱作响，仿佛也在为他的处境哀叹。
李锦行越想越烦躁，手指不自觉地敲击桌面。就在他几乎陷入僵局时，一阵不急不缓的脚步声传入耳中，他整个人瞬间回过神，睁开双眼警惕地望向门口。
入眼乃是身着玄色锦袍的年轻男子，他身姿修长，面容白皙似玉，轻施一层轻薄香粉，淡粉色口脂轻涂，唇角挂着一抹似有若无的笑。行走时，腰间的玉佩相互碰撞，发出空灵的 “玎珰” 声，浑身散发淡雅荷香。
烛光在李锦行脸上摇曳，映照出他谨慎的神情。他缓缓从座椅上站起身，行了个拱手礼，目光带着一丝探询，开口问道：“阁下仪态不凡，不知是否李使君？”
李文昊微微颔首，脸上挂着恰到好处的笑意，目光带着审视，细细端详李锦行。“我此次诚心邀请李家家主，本想着与家主共商要事，增进两家情谊，你是何人？李家的事你能作主？”
李锦行微微欠身，脸上堆起谦逊的笑容，不紧不慢地回道：“回使君，家主原本已做好出行安排，不巧临时碰上棘手的家族事务，实在分身乏术。我虽地位卑微，但也在李家多年，参与过诸多关键决策。家主信得过我，此次才派我前来聆听使君教诲。”
听闻李锦行的答复，李文昊眉头不自觉皱起，双眼微眯，眸中闪过一丝难以捉摸的神色。他一言不发，踱步至首位，缓缓坐下，低头沉思，神色凝重。
李锦行见状，微微一怔，脑海瞬间飞速运转，旋即反应过来。他不动声色地挺直脊背，腰杆如松，缓缓坐回座椅。
悬着的心悄然落地，面上浮起一抹恰到好处的笑意，不卑不亢。他端起茶盏，轻抿一口，滚烫的茶水顺着喉咙滑下，驱散了最后一丝紧张，心情愈发平静。
李锦行心中暗自盘算，李使君并未驱赶自己，显然是有求于李家，且所求之事颇为棘手。毕竟若是寻常事务，李使君大可不必纡尊降贵，主动邀约。
想到这儿，他底气更足，反正最终拍板定夺的是家主，无论事情走向如何，责任都落不到自己头上，自己只需周旋其间，完成分内之事便可 。
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