闪电张牙舞爪地恐吓天空，雷声躲在乌云里振振有词地与之辩驳。
“换个话题，今天要定个目的出来。”会议地点依旧选择在王欣的办公室，他坐在办公桌后，目光从访客们的脸上一一扫过。
“你的上级没告诉你？或许这应该是你应该最先确定下来的东西。”老怀特提出问题。如以前一样，他的发问总给人一种故意找茬的感觉。
顶着一个筋疲力尽的脑袋就已经够痛苦得了，王欣实在不想再与老怀特在语气上较真。如果老怀特想知道，那其他人应该也有疑惑，自己就有必要多说几句。
“采集新鲜样品是必要的，我的意思是能否还有其他目的。顺带可以完成的，也很重要，但不是必要。”
“举个例子，佛罗里达州在灾难爆发后和方舟计划确定前的这段时间内，曾设置过很多临时的环境研究所。研究计划被取消后，许多高科技设备来不及随人员一同撤离，于是就被荒废在了那里。如果勘察队去佛罗里达探索，那么就能顺带回收以前的设备。”珍妮丝补充道，“这就是王局长之前和我讨论过的——其他目的性，也可以理解为第二目的。”
王欣向珍妮丝表达了谢意。
“这样说就好理解了，你可以在一开始就说清。”老怀特说，“不过你的上级知道你提出的第二目的吗？多一个目的，那最终的计划方案肯定会和最初的有所不同，你的上级是否会允许？”
“是我们的上级。”王欣纠正道，老怀特则露出无所谓的表情，“没有最初计划，我们的上级并没有给出明确的指示。一切都由我决定，这是独属于总局的高度自治。”
“这样做是不是太冒险？”简问。
王欣苦笑两声说：“对我而言冒险，但对更上边的人而言是保护自己的手段。如果总局做出的问题出了差错，那他们就可以对外宣称不知情，最终的后果都由我这个局长承担。”
“这是狗屁高度自治，你也能同意？”老怀特用带着打抱不平的语气骂道。他就是个怪老头，做事和说话风格非常矛盾。
“这就是场赌注。若是失败，我自然会受到惩罚，成为替罪羊。但如果成功，我就能抓住机遇，让勘察总局彻底拥有高度自治权，此次以后，总局的事情总局解决，其他人别想插手。我想研究院也受够了被屁都不懂的家伙胡乱叫停研究的事情随意发生。”
老怀特盯着王欣，忽然咧嘴笑了，上扬的白胡子快与眼睛相接：“既然如此，我倒是十分希望你能成功。正如你所说，研究不能被满脑子都是浆糊的混蛋随意插手。”语气带着认同感。
“谢谢。请继续吧，开始我们的第三次还是第四次讨论。”
略过满屋子嘈杂无聊的讨论声音，时间来到傍晚。
王欣少说用了二十多分钟往返于总局和便利店之间，这还是由于他在返程时用奔跑代替了行走。至于他为什么奔跑，全是因为运气不佳——当他返回的时候，不巧赶上闪电和惊雷互相动起手来，暴力地宣泄积攒了一天的怒火。肯定至少有一方受了伤，疼得大哭特哭，不然天上也不会降下瓢泼大雨。
回到总局时，王欣已经被雨水淋透，好在怀里的食物没事。
回办公室的途中会路过珍妮丝的办公室，王欣见那里大门敞开，灯还亮着，便想过去看看。离近后他听到有其他人的声音从办公室里传出，好像是罗斯的声音，说的内容听上去也有点熟悉。
珍妮丝在听今天会议的录音，刚好听到罗斯提问的环节。
事实证明王欣的想法没错，罗斯为他们提出了很多有趣的问题。
“局长？”珍妮丝发现了王欣。
“还没走？”
“雨太大，等小点再走。”
王欣把从便利店买的一半东西递给珍妮丝，说道：“填填肚子。”
“谢谢，但您也没吃晚饭呢。”
“一人一半，这是给加班者的奖励。”王欣笑道，并把东西放在了珍妮丝的桌子上，“罗斯有几个问题提的不错，当然，废话也很多。”
“为了考虑全面，听他废话还是值得的。”珍妮丝边说边继续打开录音，她在拖动进度条，想要找到罗斯提出的几点需要大家重点考虑的问题。
‘男女有限制吗？全是男性，还是男女都行？’
“这句是废话。”珍妮丝笑道，手指继续拖动，“找到了，这个问题我觉得不错。”
‘除去通讯设备和武器，其他高科技产品应不应该携带？’
对此的回答是‘以防万一，不应该携带。’试探是从无到有的过程，而不应该相反。
以防万一。
人们默默接受这个词，但都不明白其具体是防止什么，连提出的人都不知道。如例行公事，不问原因。
由此冒出其他观点‘可以允许第二期勘察队携带高科技设备，以此观察高科技设备是否会受到排斥。’
王欣又想到他在会上走神时思考的问题——现在是第一期，如果成功势必会有第二期、第三期，甚至更多……一直要持续到什么时候，最终的结论可能只有两种，一种是人类已经返回大地，另一种是人类确定自己再也回不去。
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