一个帝国上流权贵的书房里通常会有三样东西，祖辈留下的制式甲胄，象征个人荣誉的勋章，以及......一个风情婉约的漂亮女郎。
而奥古斯都老公爵的书房区别于其他贵族的华丽，精致，用东方吟游诗人的口吻来形容，就是简朴如缟素，一张梨花木制成的老式书桌，一叠写满文字的政务报告，以及一支看上去有些年代感的白天鹅羽毛笔，那柄陪伴他征战沙场数十个年头的瓦雷利亚大剑被留在波尔多城堡的地下仓库。
事实上，这位年过六旬的老公爵并不怎么喜欢将自己在沙场上挣取到的荣誉带到这间充满古典主义风格的宅邸，因为他年轻时的理想是成为一名优雅的竖琴诗人。
但人的愿望常常与现实相反，尤其那个男人还是一位出身顶尖贵族的少爷，古老而昂贵的奥古斯都家族继承人。
此刻，这位两鬓略显斑白的老公爵正轻轻抬眼，望向挂在墙壁上的一幅彩色油画，这是一幅年轻女孩的自画像，大概是隔了很多个年头的缘故，以至于给人一种陈腐的年代感。
画像上的背景是一弯小小的河流浅滩，年轻女孩身着一条白色洛丽塔风格的碎花长裙，露出两条光洁手臂，精致的脚腕沁入河水中，右手轻轻挽起耳畔的一缕金色发丝，轻盈一笑便有着动人心魄的效果。
享有“拜占亚屠夫”称号的奥古斯都老公爵身体微微一颤，浑浊的瞳孔中多了一丝柔软，仿佛有什么力量掰开了他那颗钢铁般坚硬的心，也许除了这个画像上的年轻女孩再不曾有人看见奥古斯都老公爵流下眼泪的哀伤模样。
嗯......也许坐在他对面，拿着一本风月画册以女性酮体来打发无聊时间的色情老头也有机会见到过。
“妈的，庞塞，你看够了没有？不要像条发情的老狗一样对着别人妹妹的画像流出无耻的口水。”梅多克家的现任领导者，有着伯爵和区域大主教双重权贵身份的西庇尔老头满脸嫌弃和鄙夷的姿态，将左手放在风月画册某位裸体女郎光滑臀部的同时大声对着奥古斯都老公爵嚷嚷。
“一个在妹妹画像前一丝不苟翻看色情禁书的老家伙可没资格对别人说三道四，也许你那个被女性裸体过度压榨智商的大脑忘了阿莱雅是我光明正大迎娶的妻子，对自己的妻子我只有敬爱和怀恋。”一本正经的奥古斯都老公爵回应道。
合上色情画册的老家伙瞥了眼老公爵的脸，嗓音陡然变得冰冷：“敬爱？怀恋？是惭愧和内疚吧？庞塞，别在我面前装出一副你多爱阿莱雅的样子，你不配得到她的爱，你这个嗜血的疯子，如果不是你，她现在还活的好好的，她会高兴地叫着我哥哥，哥哥，会在新年夜将亲手煮好的鸡蛋递给我，会在仲夏夜的篝火晚会上跳着斯巴达公牛舞，可这一切都被你毁了，你当时为什么不在她身边？”
奥古斯都老公爵低垂眼眸，轻声道：“你不是早就知道答案吗？不然你会跑去圣马丁做你最痛恨的圣弥赛亚教徒？”
西庇尔大声道：“是的，我知道，作为奥古斯都家族的领导者，你必须考虑很多，甚至在威廉诞生后，你那颗狮子心也被自己拴上了锁链，可结果呢？他们放过你，放过奥古斯都了吗？威廉和艾薇妮亚本该站在拜占亚这座帝国金字塔的最顶层，可他们死了，死在冰冷的卡布里阴谋夜里，还有康斯坦丁那个孩子，他身上的烙印迟早会被公法庭那群畜生发现，到时候他有能力抵抗这头帝国豢养的看门狗？”
奥古斯都老公爵沉声道：“我们今天见面的目的不就是为了替康斯坦丁这孩子构建一座森严的壁垒吗？难道你以为我喜欢听你在这发牢骚，或者准备几个前凸后翘的失足女仆让你带回圣马丁‘救赎’？”
发鬓已经有了一丝斑白迹象的白袍大主教收敛了怒火，轻声道：“你的确不是这种人，所以我从小就讨厌你，不过我们现在有同一个目标，成见可以先放下，我需要知道你有多少把握让枢机主教的位置落在梅多克的手上，一个掌握足够攻陷小型城邦力量的拜占亚大公爵已经让其他几位帝国权贵很头疼了吧，如果再掌握住圣弥赛亚教廷这条恶狗，位列金字塔顶端的前三个家族就该变成四个了，这样一来哪怕是皇座上那位都该颤抖了吧，也许他夜里搂着某个漂亮的宫廷女官时都甩不动那条皮鞭了。”
奥古斯都老公爵忽略掉最后那句亵渎言语，轻咳道：“博尔吉亚，美蒂奇，格里高利，这三家分别掌控着帝国的政治，经济，和宗教信仰，博尔吉亚家去年得了个获得铁十字勋章的年轻骑士所罗门，根据维斯洛特的观察，这个叫做所罗门的年轻人很有可能在四十岁之前就迈入圣堂骑士的行列，格里高利家最近没什么动静，可他们家把持着教宗的位置这就足以应对任何情况，美蒂奇家这一代虽然都是女性，但始终掐着帝国经济的咽喉，去年那场‘伯罗奔尼撒大决战’一个叫做贞德的分家孩子也在里面，那是个被帝国唯一的女性剑圣雅尔法视作继承人的孩子，这三家才是皇帝陛下现在最头疼的问题。”
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