惨嚎声中，鳄群攻势稍滞。李澈趁机扯下染血的袖袍，就着兽血在剑脊画出简易引雷符。当乌云蔽月的刹那，剑锋指天："雷来！"
金丹后期的浑厚修为强行冲开瘴气禁制，九道紫雷轰然劈落。鳄群在雷火中化作焦尸，李澈却盯着剑身裂纹苦笑——这强行引动的天雷，到底折损了本命剑器三成灵性。
子时，李澈缩在鳄王巢穴调息。指尖抚过玉珏上新裂的纹路，忽然触到细微凸起。就着雷击木的余烬细看，那竟是组微雕的星象图——三百里外的摘星台方位，此刻正与"天杀"星宿重叠。
"原来每夜子时观测天象那人是他..."他蘸着兽血在岩壁推演，忽然笑出声。那夜在猎场，老太监施展摧心咒时袖口露出的九瓣莲纹，此刻在星图中对应着"破军"位，正是镇抚司大狱的方位。
岩洞外忽然传来破空声，李澈翻身滚入腐叶堆。三个镇抚司缇骑踏着追魂盘落地，为首的疤脸汉子手中罗盘指针疯狂旋转。
"明明在此处..."疤脸汉子突然抽刀劈向鳄尸，刀气掀飞漫天血雨。一片碎肉溅到李澈藏身的树洞前，带着追魂符特有的腥甜。
李澈屏息捏碎最后颗封灵丹，药力混着沼泽毒雾渗入经脉。当缇骑们转向东侧时，他袖中滑出三枚鳄齿——方才厮杀时特意保留的凶器。腕间轻抖，鳄齿呈三才阵射出，钉入树干时恰好触发早年被雷劈过的焦木。
"轰！"
雷击木残余的静电引发爆燃，缇骑们的追魂盘瞬间失灵。李澈趁机窜出，靴底阴阳阵逆转，每一步都踏在沼地生门位。当追兵发现是调虎离山之计，他已遁入三十里外的黑市。
丑时的鬼市笼罩在绿灯笼下，李澈用鳄王利齿换了件暗鳞斗篷。经过卦摊时，老瞎子突然开口："客官印堂凝煞，可是要寻改命之法？"他瞥见卦桌下露出的玄铁锁链，那是天武阁诏狱特有的禁灵镣。
"寻个能喝酒的地方。"李澈弹指将半枚虎符压在卦签上。老瞎子指尖轻颤，虎符边缘的九瓣莲纹正在渗血——这是三日前骠骑将军殒命时沾染的精血。
穿过三道暗门，腐酒味混着血腥扑面而来。李澈在赌坊角落坐下时，斗篷已沾满十三种追踪香。他看似随意地掷着骰子，实则用金丹神识扫过全场——东南角独饮的瘸腿老人，腰间葫芦刻着钦天监的浑天纹。
"买定离手！"荷官掀开骰盅的瞬间，李澈指尖轻叩台面。细微震动引发骰子翻面，却让瘸腿老人猛然抬头。两人目光相撞时，李澈瞳孔中闪过玉珏星图，老人葫芦上的浑天纹竟与之产生共鸣。
三更时分，李澈跟着老人拐入暗巷。七道禁制接连亮起，最后一道竟是三百年前失传的周天星斗阵残篇。
"道友并非荒域人士吧？"老人撕开面皮，露出布满刺青的真容，"三日前荧惑守心的天象，可是你的手笔？"
李澈轻笑不语，袖中滑出半片青铜鼎耳。当看到鼎耳内侧的九幽符文，老人突然剧烈咳嗽，咳出的血珠在空中凝成星图："你可知当今国师，每夜子时在摘星台做什么？"
五更梆响时，李澈走出暗巷，掌心多出枚玉简。晨曦刺破沼雾的刹那，他捏碎玉简，其中信息令他瞳孔骤缩——国师每月朔日会闭关修炼，而那日正是北斗七星连珠之时。
"原来如此..."他望向皇城方向，摘星台的轮廓在晨雾中若隐若现。当第一缕阳光照亮腰间玉珏时，新的星图浮现：十日后朔日，破军星入天杀宫，正是国运最衰之时。
辰时，李澈坐在前往北疆的货船上。船舱底层堆满贴着镇抚司封条的箱子，他掀开某个木箱，里面赫然是送往边关的破军弩。弩身铭文与玉珏星图重叠的刹那，整套弩机的结构在识海中拆解重组。
"倒是个好礼物。"他蘸着朱砂在弩臂勾画，将原本的破甲符改成引雷阵。当边关战报传来天雷劈毁敌营的消息时，谁会想到这是送给国师的催命符？
午时三刻，李澈在客栈房内睁开眼。桌上摊着十日内需布置的节点：赌坊瘸腿老人提供的禁军轮值表，黑市换来的摘星台构造图，以及...他从怀中取出老太监那缕被雷火炼化的白发。
"该给镇抚司送份大礼了。"他并指削下一截白发，融入刚炼制的替身傀儡。当这具带着九幽气息的傀儡出现在国师别院，想必那老太监的脸色会很精彩。
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