“汤相想让小子做什么，不妨直言便是。”叶青笑呵呵的说道。
“人之将死其言也善，想必你应该听过这句话吧？老夫如今的下场，难道你就想不到一些什么？当年秦相与太上皇受金人之压力，不得不以莫须有的罪名处死岳飞，而老夫也是当事之人，如今太上皇在禅位之初，默许了圣上给岳飞平反，并剥夺了秦桧生前的一切，而今老夫这般下场，也不过是秦相的结果重演罢了。”汤思退意有所指道。
“但秦桧却是病逝的，而您……怕是很难了。当年秦桧病逝之时，太上皇亲自到府上看望，亲自命沈虚中草拟秦桧父子致仕制书。秦熺又派秦埙、林一飞、郑木冉见台谏官徐喜、张扶，策划自己的拜相事宜。第二日，朝廷加封秦桧为建康郡王，进秦熺为少师，赐封秦桧为一字王申王。而您与许喜，一个入兵部、一个入大理寺，最终您成为了权倾朝野的右相、权知枢密院，而许喜则是最终成为了大理寺卿。许喜被人在大瓦子雨夜割掉了脑袋，死无全尸。”叶青看着汤思退淡淡的说道。
“您的目标想必就是能够如同秦桧一样吧，希望最终能够被朝廷晋封一字王，而汤鹤溪跟汤寺卿，自然也是能够共掌朝堂，可对？”叶青笑着问道。
“那么你就没有想过，我今日之下场，会不会便是你明日之结局？”汤思退转着手里的茶杯，神态从容的问道。
叶青也微微叹了口气，想了下而后笑着道：“当年您不也认定了，秦桧被太上皇善待寿终一事儿，将会是您的下场？但到头来，在太上皇心里，显然并非如此不是？所以啊，时也命也，未来的事情变化莫测、中途有着很多的变故，其实谁也说不准，自己将来会怎么死，体面的死去，还是冤屈的死去，但说起来，都是一死罢了。”
“那么老夫确实是无路可走了？”汤鹤溪继续笑着问道。
“不错，事实就是如此。三条，自缢、赐酒与拉肋。”叶青目光变得渐渐凝重起来道。
“太上皇的吩咐？”汤思退皱眉问道。
叶青也第一次从汤思退的表情上，看到了一丝的落寞跟寂寥，以及那一股无法言喻的英雄暮年的感觉。
“不错。前两日我前往大理寺时，想必汤寺卿应该知晓，我跟太上皇在风波亭坐了不到一柱香的时间吧？”叶青转头望向汤硕沉沉道。
“那又如何？”汤硕冷哼道。
如今到了这个地步，他心里也不再有什么奢求跟求生的念头，就如同汤思退所言，朝堂之上以尹穑弹劾叶青，便是第一次试探朝廷对汤家的决心，果不其然，朝廷的决心很坚定。
而在汤府门前大门打开，禁军对峙叶青的皇城司，则是汤思退的第二次对朝廷的试探与求情，朝廷并没有在最后时刻，派哪怕一个人过来。
就连平日里喧嚣的街道，都变得寂静无比，显然，随着皇城司禁卒的包围，这一片坊地便就已经被朝廷彻底抛弃了。
所以汤思退也不再做无谓的挣扎，朝廷既然决心已定，自己在朝堂之上，在府邸门口都做了最后的争斗与求情，朝廷依然是不为所动，那么对于汤思退来说，也就只有束手待毙一途了。
为官多年，又权倾朝野，像汤思退这样真正的高级官员，即便是跟朝廷彻底闹翻了，在结局已经注定的时候，也不会真正的像大瓦子那般，像党争与集团利益之间的斗争一样闹的满城风雨、血雨腥风的。
“妻儿老小想必太上皇也有旨意吧？”汤思退瞬间就像是一下子老了十几岁似的，脸上的皱纹，就像是变魔术一般，在叶青从汤硕的身上，再次转移到汤思退的脸上时，豁然惊觉，眼前的这个大宋的右相，不过也就是一个迟暮的老人罢了。
“没有提及，不过想必汤相刚才所言，便是让我能够在此事儿上网开一面吧？”叶青甚至都有些不忍看汤思退脸上，那如同残败一般衰老的皱纹里的哀伤跟落寞。
“河溪是你杀的吧？”汤思退沉沉问道。
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