母亲让他们起身。她什么也没有问。她似乎对一切了然于胸。
这是一个罗成从来没有见过的母亲。
一瞬间她似乎从一个慈祥的母亲，变成了一个威严凛然的女将军。
有一种女人，如水一般，随圆就方，千变万化，你永远不知道她可以有多少种样子。
她可以是任何样子。可以是女人，是男人。可以是妻子，是母亲。可以是将军，是战士。是锋利的刀，是热烈的火，是自由的风，是深厚的大地。她肆意流淌，奔腾不息，她可以滋养万物，唯独没有她自己。
只见她缓缓地走向父亲，每一步都像是要跨过万水千山一般。
罗成和云娘屏息看着母亲，不错眼珠。
母亲吩咐把父亲抬到前面的高岗上，天葬师已经在那里等待。
“开始吧！”
十六个人同时吹埙，呜咽声中自带着一种深深的宁静。
苍鹰如乌云一般自天边卷来，停在山岗上。
天葬师吹响了手中的埙，欢快而轻灵的乐声响起来，苍鹰们围在罗艺的尸体周围，一动不动。曲罢，它们开始分食。
罗艺一家是佛教徒，对于死亡，自是有着和常人不一样的观念。
人是不死的，消亡的只是肉身，而灵魂永不消亡。
母亲跪下，一脸庄严和平静，而罗成和云娘却早已经泪流满面。
天葬师唱起了歌，一种简单的元音，十六骑跟着唱诵：“嗡，拿马哈希瓦亚！嗡，拿马哈希瓦亚！”
声音自丹田发出，由小到大，由慢到快，绵绵密密，一浪滚过，另一浪接着滚来，没有来处，没有尽头，无休无止，循环往复，仿若天音。
处理完父亲的丧葬，十六骑各自奔去，隐没在茫茫大漠里。
罗成怕母亲伤心，犹豫几日，始终未曾开口问燕云十八骑的事情。
倒是母亲看出他的心事，主动说起了燕云十八骑。
燕云十八骑，的确是当年罗艺建立的。
连年战乱，北边的劳动人民，辛辛苦苦攒下一点过年物资，总会在年关遭遇抢劫，那些马背上的民族，以抢劫为乐，粮食、牛羊、女人、孩子，只要他们觉得有用，就抢走，没用的，一把火烧了，一刀砍了。提心吊胆地活着，东躲西藏地活着，猪狗不如地活着，这就是当时的景象。
罗艺联络了一些部族，希望大家联合起来，拿起手中的武器，共同抵御强盗。越来越多的部族加入其中，加起来共有十六个部族一万多人。这些部落主要以放牧为主，一年四季在大漠上游荡。
罗艺教这些部落首领用剑、骑马、种植、建房，渐渐这些部落安定下来，他们还学会了建碉堡，挖护城河，因为有了抵御的能力，他们安顿下来，渐渐的，人丁增多，兴旺、繁荣起来。
十八骑不是十八个人，也不是十八个部族，而是北方土地上所有的人，上至八十岁的老翁，下至十岁的孩子，他们是十八骑，八十骑，更是八百骑、八千骑。他们是松散的组织，无事时务农放牧，有事时才拿起刀剑。
十六个部族首领，加上罗艺和母亲，所以才称燕云十八骑。
“爹在世时为什么不告诉我燕云十八骑的事情？”罗成问。
“他告诉你了。”母亲说。
“什么时候？很小的时候吗，我不记得了。”罗成说。
母亲摇了摇头，进屋拿出一只埙。一样的“L”，一样的“十八”。
“他教过你了。”母亲说。
是的，他教他吹埙，命令他记住一些特定的乐音。
“记住这个有什么用？”
“燕云十八骑以埙为号。”
他恍然大悟，原来那些特定的音符是这样的含义。
“他们会驯鹰，用苍鹰传递信号。”
“他们马术精湛，不，他们简直就是长在马身上。他们来无踪，去无影，他们与这脚下的大地融在一起。”
“他们不杀戮，他们手中的刀剑，是用来自卫的，是用来对付侵略者的。”
“这就是你爹一直没有将燕云十八骑交给皇上的原因。因为他们不是战士。现在，你明白了吗？”母亲说完，问罗成。
罗成摇了摇头。
母亲叹口气，接着说：“严格来说，燕云十八骑，没有首领。你爹是将军，领兵打仗。但燕云十八骑，不是士兵，所以他们虽然听命于你爹，但在体制上，不属于你爹。他们属于他们自己，他们听命于自己，他们打仗，是为了扞卫自己的权利、生命与和平。”
母亲把埙交到罗成的手中，说：“现在，你就是燕云十八骑的一员了！记住，燕云十八骑，不是战士，只为扞卫自己的生命、权利与和平而战。”
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