借着昏暗的光亮，王大龙看清来人正是那同行的衙役老斧头，瞬时仿佛于无望的湖水中见到了一艘救命的渔船，一把死死抓住，张口欲言，却已说不出话来，只有眼泪、鼻涕及口中的血水一并流下。
“孩子受委屈了，委屈了。”
老斧头看着王大龙的面容，满脸歉疚之意，手上抓住那插在王大龙前胸上的刀柄，缓缓抽出。
王大龙只觉前胸一阵疼痛，张口“呃呃”出声。那老斧头柔声说道：“忍着点儿，一会儿就好了，忍着点儿。”
待到腰刀抽出的一瞬，老斧头猛地身子闪到一旁，手上用力一推，那王大龙便倒在地上，前胸血水喷溅而出。
王大龙再想挣扎着起身，却已无力。恍惚间，耳边传来两人的对话之声，声音甚是熟悉，一个是那金二，另一个便是自己视为救命稻草的老斧头。
金二道：“你怎地如此吝啬，还将那刀拔出来，弄得你一身血，还怎么上路？”
“这小子年轻，身子壮实，能拖着这柄刀跑到林子外面去，那不是平白生出麻烦吗？”老斧头说着，又语带得意之色道，“只要不着急，慢慢抽刀，最后那一寸再注意拿捏好躲避方位，怎么会让半点血水溅到身上。”
王大龙耳中听着两人的对话，眼见着前胸飞溅出的血水，至死都想不明白为何老斧头会这样对待将其视为“前辈”的自己。
何关听到身后的声音，知道是那金二，并不回身，仍是站在原地。而金二与老斧头一唱一和，仿佛便已将这立在一旁的何关当做了一个死人。
“还有这一个小雏儿，你还想着如何玩儿？”老斧头看着对面的金二。
金二脚步前行，从何关身边丈外走过时，侧头看向不远处的何关。
何关耳中听到微微脚步声响动，知道那囚徒金二就在身侧不远处，只觉身上汗毛立起，身子僵住不动，本能地抬脚踩住身前近处一根枯树枝。
那金二看着呆愣在原地何关，笑道：“哈哈，小雏儿人老实，定是吓坏了。”
又转头对着那老斧头道：“这小子不像那个，狗仗人势的嚣张。这小子就先留着，我还有用处。”说着，走到老斧头近前，附耳对那老斧头说了几句什么。
老斧头“嘿嘿”笑道：“亏你二当家想得出，这是要逗一逗山上的兄弟们了？”
金二点点头，笑道：“不然，这一趟也太过无趣了。”
老斧头点头道：“那就依你二当家的。我老斧头定将这场小戏演好，可有一样，那就还要委屈你二当家的，得把这锁链镣铐还带上。那才演得真切。”
“那是当然，只是那脚上锁链给那李钟用了，我就带上两手的镣铐。那我脚上就装作有伤，嘿嘿，想来就觉得有趣。”
金二说着，忍不住笑了起来。
老斧头走到何关身前，轻声道：“小子，我们不为难你，你听好了，你只需按我说的做，到了地方，我们便放了你，若是你有什么异动，那就别怪我们无情了，你也看到那王大龙的下场了。取你的小命，就是一抬手的事。你可听仔细了？”
何关立在原地，心中闪过诸般念头，一时只觉头脑昏晕，不知该如何是好。待听到老斧头的话，便缓缓松开脚上踩着的枯枝，看着老斧头那张月影中瞪着眼睛的狰狞面孔，便自点了点头，算是答应了。
在树林中休息了半夜，三人吃喝果腹。
老斧头对何关仍不放心，生怕他逃跑，便守在何关身边，倚着一棵大树闭目养神。
那金二却甚是自如，将那吊在树上的李钟的衣服扒下，铺在地上，躺倒不久，竟鼾声如雷，大睡了起来。
天尚未亮时，三人重又上路。何关手持哨棒走在最先，身后走着那囚徒金二，最后面是腰上挎刀，手上持着哨棒的老斧头。
三人一行，便朝那“春风客栈”而去。
（三）
再说那“春风客栈”。
“店主”老黄迎着那一早过来的黑衣汉子，高声叫着身在后院里，正掩埋那王大杆子尸体的铁锁。
铁锁心中多少有些慌张地奔到前面，按老黄的吩咐，接过那黑衣汉子的坐骑，牵着那马去了后院。
后院里，老赵见铁锁被老黄叫去，便只剩下自己一人掩埋这王大杆子的尸体，口中不禁骂道：“他奶奶的，原本都说这家客栈生意冷清，怎地我一接手这生意就兴旺起来了。奶奶的，难不成我生来就是个做生意的材料？”
心里想着，不觉心中有些得意，撇嘴笑了笑。
那铁锁将马拴在院中的马棚里，见马棚里外并无草料，便去那后院柴房里寻。进到柴房，见那被捆成个粽子模样的店主老窦已经醒来，便取笑道：“今日你这客栈里的生意不错，一个接着一个。”
老窦满眼含泪，挣扎着点头哀求，奈何口中塞了东西，说不半个字来。
“还有，你定的一车柴火，人家给送上门来了。我给你堆在客栈墙外面了。”铁锁笑嘻嘻地看着老窦，继续道，“那送柴火的人执意要见你，不听劝告。没办法，我们便没让那人走，现今就埋在那院子里了。”
老窦口中“嗯嗯”出声，身子扭动，便犹如一只被踩中的虫子一般，无能为力。
铁锁取笑了一番，自去寻到草料，出了柴房，去马厩里将马喂上。又走到老赵身边，见那尸体已经掩埋完毕。便悄声道：“爷，我去前面照应了。”
老赵点点头道：“前面来的是个什么样人？”
铁锁皱眉道：“嗯，就是个黑衣汉子，身量不高，也不算壮实，看不出是做什么的。”
老赵点点头，嘱咐道：“你去后厨把地上的血水擦拭了，再点上两根熏香，去去里面的腥气。”嘴上说着，走到墙边，将手中铁铲立在墙角，拍了拍手上黄土，走到院中水井边上，舀了一瓢清水，冲洗着手上的血污。
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