六、洞中囚徒
（一）
张九福悠悠转醒，只觉得仿佛置身于冰窖之中，浑身上下都被刺骨的寒冷包裹着。他下意识地蜷缩起身体，却发现自己正斜倚着一处冰冷的石壁。耳畔传来阵阵“滴答”作响的水滴声，那声音在寂静的黑暗中格外清晰刺耳。一股浓烈得几乎让人窒息的潮气夹杂着腐烂尸体的味道扑鼻而来，直往鼻腔里钻。
他费力地睁大双眼，眼前漆黑一片，如墨的黑暗让他根本无法看清究竟身处何地。
张九福尝试活动一下手脚，立刻听到了铁链相互碰撞发出的声响。一时惊觉，自己的双手、双脚竟然都被沉重的铁链牢牢锁住。
随着意识渐清，一阵剧痛忽地从腰背下腹处传来，犹如电流一般瞬间传遍全身。
张九福心中一紧，脑海中随之浮现出昏厥之前的场景——自已奋力用短刀砍向身前穿着草鞋之人的小腿，那人轻松躲过，一脚踢在自己小腹上……这一脚是他昏厥前的最后记忆。
而今对应所处周遭境地，仿佛正是那一脚将他踢入了这无边的黑暗深渊。此刻，那记忆随着疼痛逐渐涌上心头，他的意识也开始一点一点变得清晰起来……
“何欢，何欢… …”张九福费力地喊了两声，无人回应。
“何欢不在这里，对了，我醒来时，他便不在车里… …，他去了哪里… …，那刘二也不知他去了哪里… …，他是何时从车里走的，是识破了对方的阴谋么… …，那为何不叫醒我，他现在又在何处？”
如此想着，脑袋一阵疼痛，又昏沉起来。过了一炷香的时辰，听着身旁“滴答”水声，那昏晕之感渐渐过去。
“我怎会受人暗算… …，那个水囊……，一路上，我只喝了两口水，且在喝水后，便感觉困倦，定是那水被人下了药… …，那水是李鸽子备下的，李鸽子… …，这便可解释为何刘二与匪人成了同道了… …，哈哈，田公的心腹李鸽子竟然与匪人勾结，我们两个竟像小孩子一般被他蒙骗的入了圈套，真是… …，我终于知道为何在路上总是感觉有些怪异，却又一时说不清楚，原来便是那所走的路径… …，按李鸽子所说，我们这条路应该平坦易行，与那田家岗相距不远，只是路上时有山匪出没… …，实际走来，却与所想大为不同，心中自然生出疑虑，只是并未多想… …，现在想来，那李鸽子在草图上描绘出东、南方向的两条路径：南面路径曲折难行，费时费力，东边路径便捷易行，却有山匪阻路，无非是揣测我两个的心思，知道我们碍于面子，定然会选择这条便捷凶险之路，如此，便正中了他李鸽子的计谋… …那李鸽子既然在这条路上设了圈套，为何不干脆只说就这一条路通往田家岗，何必要画出两条路径来任我门选择，若是我们当真选了另一条，他不是计谋落空了… …嗯，定是他当我们在京城时便对这田家岗与河间县城周遭环境有所了解，知道原本有东、南两条路径… …嘿嘿，他怎知我俩只当这趟是份美差，离京前对此地情况不曾多问，毫不知悉… …哎，自己落得现在处境，或许这条性命便真就葬送于此了… …”
（二）
张九福正在思绪万千之际，听得远处传来脚步声响，有微弱光亮晃动。心里警觉起来，伏在地上，眼睛盯着前方，贴地的耳朵听着那脚步声越来越近。
随着那脚步声近，那光亮越来越近，借着光亮，方看清这里乃是一方山洞，洞窟蜿蜒，直到那人拐过一个弯道，才看见来人的身影。来人一步步走近，在距离张九福十几步远处，站住身子。
张九福脸贴在地上，眯着一只眼睛看着来人。那人一手擎着一只火把，一手提着一个藤篮，火光微弱，看不清面孔。
“哎，醒醒了，吃饭了。”来人喊道。
张九福装作昏迷，并不回应。那人将藤篮放在地上，从里面拿出两个瓷碗。一个碗里放着一块黑乎乎的杂面饽饽，另一碗里盛着一碗清水。
来人见张九福动也不动，便上前在张九福屁股上踢了一脚，出声道：“哎，别装死了，快些吃饭，还让大爷亲手喂你不成。”
张九福嘴里“哎呦”一声，装作刚刚醒转过来，慢慢地翻身坐起，抬头看着来人，大声道：“你是何人，我这是在哪里？”
此时，两人近在咫尺，借着火把光亮，可看清来人是个尖嘴猴腮的中年汉子。那人咧嘴笑道：“这里是阴曹地府，我是索命的小鬼，嘿嘿。”嘴里说着，将那火把靠近自己面前，火光闪动，映照出一张鬼样的丑脸，“您京城的张大人还是不必操心其它，快些把饭吃了吧，这里冷飕飕的，我可不想在这里多待。”
张九福看着那张丑脸，嘴里嘟囔道：“我正肚饿，哪里有饭？”
“哎，饭在前面，你自己拿吧。”那人闪身躲到一旁。
张九福确已经肚饿，心中转念，更刻意装作饥不择食状，俯下身子，朝那两个瓷碗爬去，因手脚锁链与石壁相连，限制了他的行动，在距离那两个瓷碗半尺距离时，便难前行，空伸着两只手，却仍是触碰不到那两个瓷碗。
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