陈传笺敛了笑容，道：“不能。”
周霜得了这样的答案，先是惊愕，继而愤怒，最后恼羞成怒，“你——”
陈传笺道：“你从认识我就该知道我是个不服管的性子，而且原苏跟我说让我和他走的时候，我没有跟他走，以后也不会跟他走，我可以为了你死，是因为我——”陈传笺顿了顿，深吸了一口气，“是因为我喜欢你，而我也可以为了原苏死，是因为我跟他，是过命的交情，我不能为了你，就舍弃这样的交情。”
“既然你这么活得明白，难道不知道你同原公子往来一分，便是对我与你的情感损害一分？”周霜冷道。
“周霜，我与你的时间是有期限的，难道你想把这些时间浪费在无谓的争论上吗？”
“陈传笺。”周霜扣住陈传笺的双手，惨淡地道：“就是因为我们时间有限，所以我才希望你能全心全意地把它用在我的身上，而不是分出来给别人。”
陈传笺沉默了，与周霜两两相望，谁也不肯退让，陈传笺心中有些恼，周霜干嘛非要跟个妖精较劲，人和妖精就不能一路这个道理难道他不明白吗？
“好，你赢了，陈传笺。”周霜叹了叹，放开了陈传笺的手，一扭头就上床去了，“今晚的事只当没有发生。”
陈传笺再接再厉，“那不成啊！”
周霜紧握双拳，咬牙切齿，瞬间反省了一下自己最近是否对陈传笺太过宽容。
“鬼市管事的是个叫才生的王八精，跟我说那宅子底下挖得乱七八糟，程锡圭压根没对你说实话，还有另外两条密道，一条是通往宫里的，一条是通往丽正门外，二十来年前，程太师还从那条密道去过宫里见皇后，我怀疑——”陈传笺坐在床边，深沉地道：“程家可能是皇后一党。”
一听是程家的事，周霜反而悠哉了，他睡在床里，枕着双臂在昏暗的灯下看陈传笺，人说灯下美人，果然是别有一番情趣，陈传笺的侧脸看起来也不那么锐利了，多了几分柔和，虽然正儿八经地说着话，眉梢眼角也像是笑着，一股子闲适劲在屋子中慢慢荡开。
周霜也曾想过和一个女人若是结了婚，该如何过日子，要吃要穿要说话，想来想去都觉得麻烦，但现在这个光景是顶好的，无昏无辰的，像是在一段不紧不慢的梦里，有一搭没一搭地说着话，放松的，无需防备的，柔软得像卸了壳，分外舒展。
“哎，你笑什么——”陈传笺推了周霜一把。
周霜这才云淡风轻地道：“这有什么稀奇，程家这种家族，为了标榜清流，从来不往后宫里送人，但也不曾低估后宫的力量，兴荣了百年，若光靠前朝哪能站得稳？历来都是前朝后宫两条腿才走得稳，陈家张扬跋扈，程家怎么会放在眼里？李家虽然也口碑不佳，但皇后到底是正统，所以他们两家勾结，我一点也不意外。”
陈传笺心事沉重地道：“可是，现在他们跟你一起对付陈家，等你真的当了皇帝，他们完全可以架空你了。”
周霜懒懒道：“架空就架空了吧，横竖我也没想当皇帝。”
“你——”陈传笺挑眉，忽而愤慨，“你可知天下人因为没有一个贤良的皇帝，会有多苦？”
“我知道。”
“那你还——”
“因为我未必是贤良的那个，一个不贤良的皇帝，不如把这个天下交给贤良的臣子来管——”周霜支起半边身子，似乎是有个谈兴，引经据典，滔滔不绝，陈传笺听得有些愣神，忽然觉得自己似乎真的不太了解周霜，原来他还真是满腹经纶，怪不得科举能中。
“这——”陈传笺书读的少，对周霜的观点难以反驳，心底似乎是也被他说服了，但又觉得哪里不对，一个皇帝不管国家，反而要有才能的臣子来管，那么要皇帝何用？“可是，如果什么都交给臣子，臣子有错的时候，谁来管呢？”
周霜笑了笑，似乎是对陈传笺的开窍很满意，于是不怕浪费唇舌地道：“靠制度。”
“制度？”
“皇权自古都是集中在一个人手中，天子一言九鼎，大臣错了由天子管，那么天子错了呢？”周霜拍了拍床，要陈传笺坐在自己身边，他难得说这么多话，寡言只是觉得这世上没有一个人可配做知音，而陈传笺这个人，虽然没有读过书，也不晓得经世学问，但是却有一种质朴的通透。
“我刚接手铺子的时候，柜上的大掌柜权力甚大，有很多人不服管束，我便将他们全部换掉，有阵子周家甚至要被拖垮了，来了新掌柜，我便想什么是可以让他决定，什么不可以让决定，我收回一部分权力，可等铺子做大了，我要管的事越来越多，于是我和云叔就在商行里设了个会，云叔叫它议商社，我做社长，云叔做社官，账房做录事，社众共七人，由商行大掌柜轮流担任，所有决议先由社众裁定，通过者上报三官——”
陈传笺赞叹，“手段高明。”
“后来，我就一点也不忙了，大掌柜们反而可以彼此监督，我要做的便是安排好每一年的社众，平衡他们之间的关系。”周霜道：“朝廷不是没有这样的机构，而是朝廷里盘根错节，没有干净的人。”
“那——”陈传笺欲言又止，没有干净的人，说来道去，周霜还是会被架空，成为傀儡。
“我是个普通人。”周霜淡淡地道：“只想为我母亲报仇，过过平常的日子，以后的事，以后再谈吧。”
“可是，你还要相信程锡圭吗？”
周霜耸耸肩，“为什么不呢？饭需得一口口吃，事亦然，就是得利的渔夫，也得有耐心等到鱼蚌相争。”
陈传笺茫然地看着周霜，也许周霜的眼前是一片清明，而在她的眼前，却是一片迷雾，“哦，对了，那群鬼会一起住在宅子里，不过只晚上出现。”
“挺好。”
“他们还会去各处探听消息。”
“那更好了。”
“你不怕吗？”
“怕什么？”
“怕鬼啊。”
“当然怕，所以需要你时时刻刻跟我在一起，免得我被吓死了。”
“……”
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