当他们终于走出向下的甬道，重返上层那粗糙的工业风格回廊时，留守的几名护卫队员几乎不敢相信自己的眼睛。他们原本已经做好了最坏的打算，此刻看到卢卡斯和伤痕累累的巨石活着回来，而且两人身上似乎都多了一种难以言喻的、令人心安的气质，顿时爆发出劫后余生的欢呼。
“守护者大人！巨石队长！你们……你们成功了？！”
卢卡斯点了点头，没有过多解释，只是沉声道：“立刻集结所有人，我们返回钢铁堡垒。路上保持最高警戒，但……灾难的源头，暂时被我们控制住了。”
这个消息如同惊雷，在所有幸存者心中炸开。希望，真正的希望，第一次如此真切地出现在眼前。
回归的路途顺利得出奇。或许是因为尖塔本体的变化，地底的回响生物变得迟钝甚至开始消散，一路上几乎没有遇到像样的阻拦。
当钢铁堡垒那巨大的金属轮廓出现在视野尽头时，堡垒上方原本因能量紊乱而闪烁不定的防护光幕，似乎也稳定了许多。提前接到通讯的堡垒守卫早已打开大门，长老会的成员们几乎全员出动，站在门口焦急地等候。
看到卢卡斯一行人归来，尤其是感受到卢卡斯身上那股与地下深处某种庞大存在隐隐共鸣的气息，大长老霍恩的眼中爆发出前所未有的精光。
“卢卡斯……你……”霍恩的声音带着颤抖。
卢卡斯将手中的金属“钥匙”举起，虽然它此刻黯淡无光，但在所有知情者眼中，却比任何东西都要耀眼。
“大长老，诸位长老，”卢卡斯的声音清晰地传遍全场，带着一丝疲惫，但更多的是不容置疑的坚定，“我们找到了尖塔，接触了核心。灾难的源头已被暂时遏制。诺顿长老的遗产——真正的、未被污染的尖塔遗产，正向我们敞开。”
他顿了顿，目光扫过每一位长老，扫过每一位翘首以盼的堡垒居民。
“但这只是开始。我们获得了一个机会，一个让熔炉重获新生、甚至……走向星空的机会。而我们要面对的挑战，也将前所未有。”
他的话语在寂静的堡垒前回荡，如同投入平静湖面的石子，激起的却是足以改变命运的涟漪。
与此同时，在遥远至无法用距离衡量的宇宙深空，一片绝对的、连时间和空间概念都趋于模糊的虚无之中，一点细微的、代表着“秩序”的波动，如同投入死水中的石子，荡开了一圈几乎无法察觉的涟漪。
某些沉睡了亿万载、堪比神只的古老存在，其无比庞大的意念的一个最微不足道的角落，似乎因为这丝波动，而泛起了一个连“念头”都算不上的、极其微小的扰动。
扰动转瞬即逝，虚无重归死寂。
仿佛什么从未发生。
但某种注定的回响，已然被触发。它的波纹，终将跨越漫漫长夜，抵达所有应至之地。
钢铁堡垒内部，前所未有的气氛在蔓延。希望如同干燥火星落入油池，瞬间点燃了压抑百年的渴望。卢卡斯归来的消息和他手中那枚看似平凡、却重若千钧的金属“钥匙”，像长了翅膀一样飞遍了堡垒的每一个角落。人们聚集在通道和广场上，目光灼热地追随着那位年轻守护者的身影，窃窃私语中充满了激动与难以置信。
长老会议事厅，气氛却更加凝重。所有核心长老齐聚，包括之前持保守态度的几位。卢卡斯和巨石（经过紧急维修，勉强维持行动）站在中央，晶体平台投射出的、关于尖塔遗迹现状和部分知识的全息影像，在空气中缓缓旋转。
“……控制中枢的底层协议已被重置，污染被暂时压制。”卢卡斯的声音平静，却带着不容置疑的力量，他指向全息影像中那颗散发着柔和白光的球形空间，“尖塔遗迹现在更像一个沉睡的巨人，一个庞大的数据库和能量源。但它非常脆弱，控制中枢的损伤是结构性的，‘寂灭’的烙印如同潜伏的病毒，随时可能因能量波动或外部刺激而再次爆发。”
他展示了从尖塔知识库中解码出的部分信息——熔炉地底能量脉络的详细图谱，以及几个关键的、可以引导能量进行大规模净化的节点位置。
“我们需要立即行动。”卢卡斯目光扫过诸位长老，“第一，调动所有能调动的工程力量和资源，优先修复并加固通往‘发现室’的通道，建立前哨基地和能量传输系统。第二，组织最优秀的学者和工程师，在严格防护下，开始尝试解读尖塔数据库中的非核心知识，尤其是关于能源、材料、生态修复的技术。第三，也是最重要的——”
他停顿了一下，指向图谱上一个位于地壳深处、靠近熔融核心的巨型能量节点。
“——我们需要启动‘火炬计划’。利用尖塔的引导技术，在这个节点上构建一个巨大的能量放大器，将地核的热能和尖塔转化的秩序能量聚焦，像火炬一样，对整个熔炉地底进行一次彻底的‘光照’净化。这不仅能清除残余的污染，更能从根本上激活这个世界沉寂的生命力。”
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