夜深了，伊芙琳躺在窄小的床上，睁眼看着天花板。模拟月光透过窗格，在地板上投下冷蓝色的方格。她腕上的监护环每隔一段时间就发出几乎不可闻的嗡鸣，采集着她的脉搏、皮肤电反应和体动数据。一切正常——至少在数据层面。
但她的身体深处，一种新的知觉正在苏醒。
那不是声音，不是影像，而是一种……压力差。仿佛周围的空气密度在微妙地波动，又像是她的鼓膜内外存在着极其轻微的气压变化。起初她以为又是那种“嗡鸣”，但这次不同。它更清晰，更有节奏，像一种缓慢的潮汐，带着无法解析的信息涨落。
她闭上眼睛，将全部注意力集中在那种感觉上。她试图追溯来源，但刚一尝试，那种感觉就变得飘忽不定，仿佛它本身就是一种拒绝被定位的存在。它无处不在，又无处可寻。
突然，一个极其尖锐、短促的脉冲刺穿了潮汐般的背景。
伊芙琳猛地睁开眼，心脏剧烈跳动了一下。腕上的监护环记录到了瞬间的心率飙升，但很快又回落，系统可能将其标记为“夜间短暂觉醒伴随轻微心律失常”——一个在康复病人中不算罕见的状况。
但那不是心律失常。
那是一个信号。一个明确的、有结构的脉冲。它短暂得如同幻觉，却在她意识的“视网膜”上烙下了灼痕。它包含的信息无法用语言描述，但她却莫名地“理解”了其核心意图：一个问询，或者说，一个身份识别请求。格式古老得令人心寒，带着她曾在B-7残骸中感受到的、那种时间沉淀后的冰冷质地。
是那块金属。是她下午在花园区布置的那个简陋装置。它起作用了？还是说，仅仅因为她持续佩戴并“激活”了那金属片，她本身就变成了一个越来越敏感的天线？
她坐起身，轻轻触碰藏在睡衣下的金属片。它比平时更温暖，甚至有种轻微的、近乎震颤的触感。她将它握在掌心，闭上眼睛，再次集中精神。
潮汐般的背景感觉仍在。但这一次，她不再被动感受，而是尝试着……回应。不是用思想，也不是用意志，而是用她此刻全部的存在状态——一种混合了警惕、疑问、微弱希望和强烈孤独的复杂情绪场。她不知道这有没有用，也不知道对方（如果存在一个“对方”的话）能否接收或理解这种非编码的、生物性的“广播”。
几秒钟过去了，什么都没有发生。
就在她即将放弃时，另一种感觉浮现了。
那是一种……方向感。并非视觉上的方向，而是知觉上的牵引。非常微弱，如同风中残烛，却明确地指向医疗中心地下深处的某个方位。不是水平方向，而是向下，再向下，仿佛穿透了多层厚重的地板和隔离层，指向一个连内部结构图都未曾标明的区域。
“坚冰”库。
这个名字自动跳入她的脑海。那个据说存放最危险秘密的地方。难道信号的源头，或者信号的“目标”，就在那里？那技术员说的“转移”……难道不仅仅是数据，还有别的东西？
又一个疑问浮现：那位学者模样的老人，他傍晚时分的意有所指，是否也在暗示同一个方向？
她躺回床上，强迫自己放缓呼吸，让监护环监测到的生理参数恢复平稳。但她的思维却在高速运转，分析着每一种可能性，评估着每一点风险。
主动靠近“坚冰”库是不可能的。那里的安保层级必然是最高级。任何未经授权的接近尝试都会立刻招致最严厉的反应。
但……如果“坚冰”库里的东西，正在主动向外发出信号呢？如果她手中的金属片，以及她自身正在变化的知觉，就是接收器呢？那么，她或许不需要“靠近”物理位置。她需要的，是更清晰地“接收”和“理解”。
接下来的几天，伊芙琳表现得更加“正常”，甚至更加“积极”。她积极参与小组讨论，主动询问未来回归社会的安置流程，似乎已经接受了现状，并开始规划“出院”后的生活。她不再频繁前往阅览室，对花园区的散步也显得兴趣缺缺，更多时间待在休息室或自己的房间里看书、写康复日记。
马丁内兹博士对她的“进步”表示谨慎的满意。“你的状态看起来稳定多了，科尔研究员。一些边缘性的感知异常报告也减少了。这是好迹象。”
伊芙琳露出适度的、带着疲惫的微笑：“我想我开始学会……区分什么是真实的，什么是创伤后的想象了，博士。”
然而，在无人注视的角落，她的“实验”却在以更隐蔽的方式进行。
她利用每日洗漱、如厕的私密时间，开始尝试有意识地引导和训练那种新生的“知觉”。她发现，当她的精神高度集中，同时又保持某种奇特的“放空”状态时，那种潮汐般的感觉最为清晰。她练习分辨其细微的变化，记录其涨落的隐约规律。她发现，在某些特定时刻——通常是夜深人静，医疗中心大部分系统进入低功耗维护模式时——那种感觉会略微增强，方向性的牵引也稍显明确。
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