坤城，皇城，宫城大殿。
百余名宾客低头站在大殿内，一个个等待着被唤进大殿后方属于皇帝的休息室，那里是萧旗和萧昊进行审问的房间。
如果说萧竹是一身痞气，那么萧旗就是完全与之相反。兄弟二人虽年龄跨度不小，但相貌依旧十分相似，相比之下，萧旗的面色更加白净，头发也梳得规规矩矩的，看起来就是一股书生气。
“父皇遇刺的时候，你在哪里做什么？有几个人能证明？另外，你觉得谁有嫌疑？”
简单的几个问题，萧旗已经问了不知道几十遍，到现在才问了不到一半，一旁的记官是萧旗自己带来的人，此时挥墨如飞，一张张纸写满后又规规整整地放在一边。
萧竹站在一旁，现在的他展现出前所未有的耐心，看着萧旗一个一个问过去。
又问完一名宾客，萧旗看了一眼身后的萧竹，说道：“皇兄，你在这里看着也不是个事儿，要不……”
“事关父皇的死，这点没什么好说的，你做你的就是了。”
“不是啊，皇兄，”萧旗捂着肚子哭丧道，“弟弟我还没吃饭啊，从昨晚到现在啊，这里就你一个人，派人去给我弄点吃的吧。”
“啧，”萧竹看着萧旗，“不早说，我去给你弄点吃的就是了。”
萧竹说罢，拉开房门，然而离开房间，就看到迎面走来的曹昀。
曹昀摇了摇头：“没看出谁有问题，我试着混迹去对他们用了‘精神影响’，没看出谁有问题。”
“我本就不觉得这些家伙有能力进行刺杀，”萧竹看着曹昀，“我的部下一直都盯着当时在场的所有人，他们要是想动手，一开始就会被拦下。”
“那你干嘛白费这功夫？”曹昀皱眉道。
“按现有的线索来看，刺客属于冥生殿的概率极大，既然如此，那他必然是受雇于人，而且是和皇家有恩怨的人。如此一来，那个人有能力应该是知道我们现在在干什么的，我现在光顾着审问宾客，那人应该会相应的放松警惕。”
萧竹的话让曹昀点了点头，他明白萧竹的用意，这是在以逸待劳，等待那个幕后黑手的露出马脚。
接着，萧竹又继续说道：“再者，就算这些人没有参与刺杀，但他们或许知道些什么，或者是和那个雇佣冥生殿的人有过接触，总能找出些线索来。”
“那你下一步打算怎么做？”曹昀问道。
“父皇的死讯，我还没放出去，”萧竹笑道，“目前为止，只有你我的部下、地下世界的医部、当时在场的宾客知道父皇的死讯，也就是说，如果有我们之外的人知道父皇的死讯，那他就一定有问题。”
“那我们现在怎么办？”曹昀问道，“就这么等着？”
“只能先等着了，”萧竹摇了摇头，“按照规矩，我该去准备登基了。”
“你开什么玩笑？”曹昀怒道，“你父亲死了，你就想着继承皇位？”
萧竹叹了口气，语重心长道：“皇仪部的人已经发来通知，后天之前我必须做好准备，所以我们的时间不多了，一旦父皇的死讯昭告天下，我的计策就没用了。”
“皇仪部那些老家伙，你就管不了了？”
“理论上除非我成了皇帝，否则他们的总体权力会略大我一成，那里管事的都是皇室族老，算是我的叔公们，甚至有我的曾祖辈在里面，他们的命令，我必须遵守。”
“你要是不听他们的，他们又能拿你怎么办？”
萧竹苦笑一声：“这是个很简单的问题，他们要公布我父皇的死讯，我拦不住。相比之下还不如老老实实去上位，就算计划失败了，我也一样能调动权力去调查，更何况现在还有两天时间，努努力还是有机会的。”
“那要是到时候没查出来，你打算就这样上位吗？”
萧竹白了曹昀一眼，无奈道：“不然呢，要是放弃权力，那我更没机会去调查了。一旦我放弃皇位继承，那皇位继承人的决定权就属于那些老家伙了，那时候就麻烦大了。”
“说起来我挺好奇的，”曹昀突然问道，“好像自平帝开始，你们都很抗拒皇位，但又不得不坐这个位置，可以告诉我是为什么吗？”
萧竹沉默了一会儿，似乎在思考着该如何回答。最终，他叹了口气，缓缓开口：“这个问题，我不知道怎么回答你，毕竟你不一定能理解。”
“告诉我你在想什么不就好了吗？”曹昀歪头笑道。
“你觉得……”萧竹刻意顿了顿，看着曹昀，“是权力更重要，还是自由更重要？”
“这两个有区别吗？”曹昀不解道。
萧竹微微一笑，没有直接回答，而是反问道：“如果给你一次选择的机会，你会选择拥有至高无上的权力，还是选择无拘无束的自由？”
曹昀挠了挠头，显然对这个问题有些困惑。他思索了片刻，然后回答道：“我想，我可能会选择权力吧，毕竟权力都有了，还会缺少自由吗？”
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