——举头望云林，愧听慧鸟语。
次日清晨。
经过一夜的休憩，楚恒的精神好了几分，他掐算着时日，一早惊醒便找人核对了出门事宜。他吩咐下人带了封奏折去宫里，便叫上了大寒一道出去，扎进了竹林深处。
世人皆知，楚三公子的生母未被葬入妃陵，而是长眠于千里外的孤坟黄土之中。她生前的宫闱秘辛鲜为人知，闻说只有少数樵夫外出砍柴时，在三公子府外的竹林中发现了一座无名衣冠冢，上书其名，倒是为这位传闻中的楚王爱妃平添了几分神秘。
这座衣冠冢是楚恒在母亲所谓的葬礼上，封棺前从母亲发上取下的几支簪子，再加上几件陪葬品里偷拿的衣物所建。秦老将军得知衣冠冢一消息时，默默良久，此后但凡回京必有探访，并无半句不甘责骂上至天听。
秦老将军去宫中复了命，安顿了将士，便一心只念着楚恒家门外的这片清秀竹林。一别经年，他走时这里还不过是一片荒郊，如今也被人打理的广阔清爽，修竹成林，浓阴如洗。他带着自己的孙子秦典墨策马而来，不想三公子府外已有骏马一匹，马夫一人，不禁心头微颤，面色稍霁。
他自然识得这马。
这马和它的主人一样老练，四足是溅过血的，故而蹄上的毛发都有星点的黑斑。秦老将军到时，这老战友正用蹄子不耐烦地踏了踏地面，蹄铁的声音清脆凌冽，嘶鸣嘹亮，似是认出了来人。它有一个诸国将士皆闻之胆寒的名字——踏云。
踏云，是京中护国将军公孙老先生的坐骑。在秦老将军的秦家军声名远扬前，公孙家族的实力已然在楚梁之战中暴露无遗，为帝王忌惮，方有后来因功高盖主而施加的无端罪名。公孙老将军交付了兵符，放权辞官，先王这才应允了公孙家请命的一句:只护国土，不踏边境。
“你，”秦老将军下颚一抬，对着那名马夫问道，“公孙那老小子呢？”
“回将军，公孙将军先入了林中一步，三公子吩咐说您一定会来，便让奴在这儿等。”马夫松开马缰，垂低了脑袋行礼答道。
秦老将军一顿，回头示意秦典墨下马，一同将马交托给了眼前这老老实实的奴仆，便扭头步入寂静之地。三公子府的府门大开着，正对着二人离去的方向，穿堂风簌簌刮过，激得踏云原地跺了跺脚，甩了甩毛。
清风开路，在林间弯弯绕绕地避开了许多杂草丛生的地带，蜿蜒出一条仅供一人独行的小路来。秦典墨立即取下腰间佩剑，反握在身前，偶尔拨开一些过于逾越的草枝，以便二人畅通无阻地前进。
说来也怪，这林间潮湿避阳之处，照理来说会有许多蛇虫鼠蚁；又因着靠近山郊，野兽应当也不在少数。二人一路进来，虽有秦典墨时时警惕在前，却是一只寻常走兽都不曾遇到，更遑论凶猛飞禽。四目所及之处，唯独鲜蘑乱石、麻雀叽喳可言一二。
步履渐深，阳光暂褪，在稀疏零星的光束下隐隐约约有一处空地露出音容。秦老将军知道这是到地方了，立马拦下自己的孙儿，让他把剑收了回去，掸了掸身上的尘灰。
老将军踩着边上的草丛绕到秦典墨身前，一手扶着剑柄微微竖起，脊梁骨也挺得笔直。秦典墨见状，也学着祖父的样子肃穆尊敬，缓步靠近那处在这林间看似十分诡异的空地。
这小小的一方空地上，唯有一座孤坟独坐幽篁里，其上是遮天蔽日般茂密的竹叶，似穹庐般罩住此地。秦典墨到底年轻，虽故作肃然跟在祖父身后，还是好奇地眯起眼睛去瞧这方孤坟的碑文。
碑上刻言，先妣楚秦氏墓。
碑侧有小字，细不可闻，像是有人刻意抹去，再加以杂草掩盖。
秦典墨刹时间怔了怔，立即收回了探究的目光，垂目不瞧。
大楚国姓，秦氏先贵。
这块饱经风霜的石碑，实际上另有乾坤。墓碑面阳言以先妣称之，而面阴之侧，则另有一番说辞。正面是楚恒为自己母亲所书，字字沉痛深刻；而反面，却将一鲜为人知的秘密深埋进了坟冢之中，再不见天日。
“公孙老儿？”
孤冢前的一小片黄泥地上铺了一层薄薄的粗布，约莫能供两人挤挤坐下。秦老将军一瞧见那粗布上五大三粗的老者，以及他身侧坐在木质轮椅上的白衣男子，心中的不安一扫而空，不禁往前快步走去。
“老秦！快来快来！”公孙老将军闻声，喜不自胜的挪了挪屁股，留了些空儿来给自己的好兄弟，“好啊，老家伙！回京了不来寻我叙旧，还得我在这儿堵着你！”
“我哪知道你去！一天到晚闭门不出，谁知道你不在家里享天伦，到在这里同我抢外孙！去去去，这点位置哪够坐的！”
秦老将军作势便要一脚踢向公孙老将军的屁股，他慌忙作惊恐状，一跳一跳的挪动着位置高呼，可见精神头是真的好极了。
“老匹夫！边境的风给你脚都吹出锥子了是不是！踹老子大腚作甚！”公孙将军惊呼道。秦老将军见地方腾的差不多，也不跟人客气，一屁股摔在垫上，抬头细细端详起面前伫立数年的石碑。
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