老将军哪里不知道楚恒的意思，可他今日听闻楚恒之言，深知报复无望，心中悲戚之感更胜从前。秦家军是享誉天下的铁血军队，若真有朝一日卷入朝廷纷争，势必要成为太子和二公子所争的一块鱼肉。可秦老将军又和王后有着这样的仇怨——
难不成，楚恒是要让秦家军助二公子一臂之力……
“外祖父，”楚恒伸手搭在了秦老将军的小臂甲上，那般刺骨的寒冷和疼痛又从甲胄绵延至掌心，继而深入骨髓，“如今幸得父王怜悯，京中军政要务皆于我手。他们觉得我肖想的东西，我未必没有一争之力！为着母妃，也为着我自己……”
“你可知你在说什么！”秦老将军难以置信地望向身边这个瘸了腿的少年，“你怎么可能……”
“外祖父，”楚恒冷笑一声，“父王予我的，可远不止这些……”
“外祖父以为，秦家军为何能留守梁楚边关，又为何能独让您和秦少将军回来？在玉京之中真就能安稳度日了吗？我今日特地叫了公孙将军过来，就是想让外祖父瞧一瞧，问一问，看看当年的公孙将军，如今是怎样的一副落魄模样！公孙家族再不复当年，林家最初也是军功赫赫，可今时今日却再无人驰骋沙场，这些，外祖父都没想过吗？”
秦老将军愣了愣，忽而立即明白过来。眼前的少年，或许有许多不为人知的手段，而这些手段，恰恰是楚王用来保护自己儿子的武器。这是不是在某种程度上也就说明，这孩子，实际上王上对他，是有那么几分……怜惜之心的。
可是，他如何能做到呢？单凭借王上的怜惜之心，又怎能斗得过太子和二公子？顶多不过是保住一条命，终究还是要沦落到躬身为臣的结局。然，若他不按照楚恒的想法去做，难道自己精心训练出来的秦家军要付之东流，他的女儿要因林氏的冤枉白白牺牲吗？
除非……
他侧眸望了望墓碑上深深刻着的字，扶着墓碑的手紧了紧，旋即收回，按住了自己左臂上那只枯槁苍白的手。
“老臣虽不知三公子是用了何等手段，但如今秦家军能安稳回京，想必三公子费了不少心思。近些时日边关战事停歇，却并未有两国缔约之举。老臣回京途中，虽路上安稳如常，可仍有些蛛丝马迹被探察兵发现，想来那些和宫中也有不为人知的联系。若在老臣尚在世时，女儿不得洗雪冤枉，秦家迟早要被林氏以此为由拉下马来，下场恐怕不比公孙将军好过。与其坐以待毙……
“老臣秦苍，愿与公子共勉。”
……
林间光影甚好，如同窗棂格出的日光，如丝如雨。
“对对对，就你手边儿那个黑药罐子，里头你取些药膏，把手心里长过茧的地方都涂上，”白姨一手扶着舂桶，暂时停了捣药，向太妃椅旁的小药桌上遥遥一指，“我平日里托人给你带的药都得换了。”
珈兰点点头，顺着白姨的指向抽取出了一个黑色陶瓷药罐放在身前。罐子里的药膏装了七分满，莹白如雪，面上还覆盖着一层淡淡的光泽，像极了一坛塑了型的名贵玉石。
珈兰拢了拢衣袖，在罐中用手指取了一些，直接抹在左手手背上，方便后续涂抹。不远处的白姨见她找对了，低头继续捣着药，时不时瞥她一眼，生怕她因着好奇乱拿了旁的什么。
“果真是家中好，”桌案边的窈窕女子用指腹沾了膏，在手心的多处细细按压涂抹，一点点将白玉般的脂质膏药推开铺匀，“我在外头每日里还要寻个纸条写上记着，省的落了哪些，回来要遭白姨的数落。”
“你这孩子向来在这些事儿上不上心，能知道写个纸条也是好的。”白姨手上不停，舂桶中的药材肉眼可见地变得细碎了许多，“不是说你一会还要出去么，快些抹匀了，好收拾收拾东西。”
“好啦好啦，”珈兰轻快地收了手，已是在两手掌心附近都抹好了一层薄薄的药膏，“那，护手养肤的那些膏药我回来再涂罢，省的一会儿拿剑容易脱手，全沾到旁的地方去，便都白费了。”
“也好，你一会回来白姨替你备着。去吧，知道你心思早飞了去了。”
那阳光般明媚的女子闻言莞尔，面上似带着三分羞涩，几分柔情。她小时有几年在白姨身边，自是清楚白姨待她是真真如同亲生女儿一般，眼底不禁拂过一丝感激之意。在珈兰离府之后，白姨便经常托人给她带各类药物，从治伤的金疮药到美容养颜的玉肌散，每次送药都及时雨一般，总能赶上用途。
珈兰从一侧的木架上取下小寒先前送来的纱笠，理了理长纱，将自己的容貌挡得严严实实，这才满意地取下双剑准备出门。手上的药膏还透着丝丝凉意，仿佛是连通了双剑的脉络，接触之时大有灵魂相交之感。
屋外万籁俱寂，廊下遮不住的日光怒放秋意千番，清风不朽。拐过这条裹着浓厚秋日的长廊，便紧挨着府上一处花园，无论春夏秋冬，园中自有四时之景，各不相同。再往后走，出了侧院，便是横跨过府中小湖的九曲长桥。
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