艮字人呆脑皮脸，
外乡客苦不堪言。
一说到被关的原因，钱座瞪着眼睛，口喷唾沫，满腹牢骚就发泄了出来：“我为什么被抓被罚？天地可鉴，咱可不是奸商啊！上个月陆陆续续来了好多兑换银票的客人，我两个钱庄的存银很快就见底了。
那我就赶紧从其他分号调银子呗，可是我的运银船被扣押在子买港了。一开始说是什么武人成群结队，图谋不轨。那可是运银子的船，我不请二十个保镖能行吗？紧接着又有大额银票要兑换，自然是兑不出来的。然后我就被抓了，说什么只要兑换了银票，就放行运银船。
可是他不放行，我哪有银子啊？于是乎就成了这么个情况，拿不出银子就扣船，扣船了就拿不出银子。而且因为无法兑现银票，还要我交三十万两的罚金，一年能不能挣三十万两都难说！”
陆一鸣对钱座的话半信半疑，因为他所讲述事实在是匪夷所思，陆一鸣说道：“照你这么说，这整件事就是针对你的咯？可是这手段未免也太拙劣了，明抢吗这不是？就算是要从商人身上榨些油水，总要讲究个合规合法吧。”
钱座听出了陆一鸣明显的怀疑，更加激动地说道：“你知道，我知道，大家都知道！可她就是这么做了！”陆一鸣忽然灵光乍现，他询问说：“钱掌柜，莫恩公主是对每个行当都是如此，还是针对个别呢？”
钱座直接对陆一鸣伸出了两个大拇指，说道：“陆小兄弟，果然不是普通人啊，钱某刚才小瞧你了。不错，小公主手段粗糙了点，但其实这就是她的目的。她只针对比较挣钱的行当，像我的钱庄、镖局还有矿产都是她的目标，其意图就是赶我们走！其他的类似旅馆、酒楼则不在打压范围内。”
矿产？陆一鸣听到之后心里咯噔一下，原以为千卓作为矿产大户，在艮字大陆应当有一定的影响力，可如果他也成了目标之一，恐怕前途未卜啊。陆一鸣接着询问道：“小公主这么做是为什么呢？”
“嗨，还能是为了什么，钱不能让外人赚走呗！”钱座无奈地摇摇头，仿佛是后悔当初来到新理城的决定，他说道：“现在想想，整个新理城的布局，或许都是为了把我们哄骗过来。一旦商号发展起来，趋于稳定，艮字人就会用各种理由，软磨硬泡地将我们驱逐出去。”
陆一鸣又问道：“那既然大家现在都清楚了他们的目的，还会有人愿意来新理城吗？”钱座哧哧一笑，说道：“商人嘛，本质上都是逐利而行。得到了允诺，看到了钱财，都会认为自己和别人不同，都会觉得自己能守得住产业。你看看，我不也是这样吗？要说起来啊，自从来到这艮字大陆新理城，就没有过顺顺当当的时候。不仅仅是上头，就连最最普通的伙计都无时无刻不在给我添堵。”
钱座瞥了一眼疑惑的陆一鸣，无奈地说道：“兄弟呀，你是不是觉得我是雇主，他们是伙计，就会对我唯命是从，听话有加？那是普通人，你根本就无法理解艮字人的想法。首先呢，莫恩规定，无论是从事什么行当，都必须要雇佣至少一半的艮字人！
而且艮字人的薪酬待遇还要比外来者高出不少。可是他们一个个好吃懒做，粗枝大条，没有一件事能让我放心交给他们的。更可气的是，我都已经这样了，他们连我这个老板都不放在眼里。大家伙儿都发愁，又不能把他们全解雇了，有聘用数量在那卡着呢！少了可又要罚款咯。
去年年底的时候，你都想不到他们干了什么事儿！那主意就跟拍拍脑袋想出来的一样，不对，拍拍屁股想出来的还差不多！一帮高大的艮字人，天天躺着不干活儿，要求我给他们签个世袭契约！
世袭这玩意儿除了领主大人家里，谁听过？意思就是，如果他们不想在我这干了，或者上了年纪不能做工了，那我就只能在他们家里的晚辈中选一个补上，而不能去外边招人！你说说他们的脑子，那是人脑子吗？牛都比他们聪明！”
陆一鸣实在忍不住笑了出来，不是被逗笑的，而是被气笑的。这趟艮字大陆之行，看来比他想象中要艰难很多啊。钱座继续说道：“所以啊，兄弟，不是老哥我抠门儿，宁愿坐大牢也不交罚款。如果按他们要求地交上三十万两，还不能保证我关门儿之后能不能把所有东西运出去，这些年在艮字大陆挣的钱，全都折到新理城不说，八成还要亏本呢！
多关几天就让她关吧，我想好了，既然运银船现在扣在子买港。等我被放出去之后，叫上老婆孩子我们就直接走了。什么租子房产都不要了，再待下去，恐怕要变得一贫如洗。回到老家，还不得被人笑掉大牙啊。
陆兄弟，我拜托你的话一定要传到。如果我老婆乖乖地交了钱，她们就会知道，我还没有被掏干刮净，肯定会再想别的办法继续讹诈！都要被赶走了，我也不在乎这张老脸了，就是不能再让他们占便宜！”
二人一聊到深夜，陆一鸣对面前这位钱掌柜十分同情，仔细记下了两间钱庄的地址之后，郑重向老钱承诺，一定会亲自传达。也就算是对钱掌柜告诉他这么多信息的回报了。临休息前，陆一鸣最后一问：“钱掌柜，你可听说过千卓？”
钱座揉着咕咕叫的肚子说道：“那当然知道了，新理城内，要论家底儿，千卓千掌柜不出前三！我拜访了好几次，就想让他通过我的钱庄周转。可实在是咱实力不济，人家瞧不上吧，只见过一次，后来都没见到面。咋？陆兄弟认识他？”
见陆一鸣点点头，钱座乐呵呵地说：“那你就把心放到肚子里吧，有千卓这样的巨商为你活动，明天一早，你就该离开这里了。亲兄弟，哥哥的拜托你可不能忘啊！”可是造化弄人，偏偏就是因为千卓，陆一鸣差点就出不去这新理城大牢了。
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