来过扬州，才知盛世繁华。
对于年轻的赵国豪来说，他生于明亡之后，没有来过扬州，并不知道扬州曾经的繁华，但这并不妨碍他于书中对扬州的向往与憧憬。
天下三分明月夜，二分无赖是扬州。
十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名。
腰缠十万贯，骑鹤上扬州。
春风十里扬州路，卷上珠帘总不如。
等等......
如今大兵过江，站在运河岸边，扬州城北，看着山野光秃秃，满眼的萧索，断壁残垣，运河大道上及官道上乞丐一样的流民，赵国豪惊诧之余，飙出一句总督大人的口头禅。
“我去！怎么是这个求样子？”
大名鼎鼎的扬州城，怎么是这个破样子？
不要说与南京城相比，杭州城都远远不如吧。
“兵戈南下日为昏，匪石寒松聚一门。痛杀怀中三岁子，也随阿母作忠魂。”
随军的黄宗羲看着北面的扬州城，幽幽说道，面带悲怆。
“扬州十日，城中堆尸贮积如山，手足相枕，血入水碧赭，化为五色，塘为之平、前后左右，处处焚灼，死者数十万人，扬州为之城空。”
“扬州屠城之后，扬州城与周围镇甸皆是残破，丁口锐减，田地荒芜。随着战事平息，扬州逐渐恢复。但因迁界令，两淮的盐业被重创，又因江南漕运断绝的缘故，没了淮盐，没了漕运，又黄河泛滥，夺取淮水入海，高邮楚州被洪水荼毒，扬州已是大不如前。”
新任镇江知府曹溶跟着说道。
曹溶是浙江嘉兴人，江南名士，曾是清户部右侍郎，本要出任广州布政使，因丁忧返乡，一直蛰居不出，被黄宗羲力邀出山，担任浙江知府一职。
提到扬州城，民族的创伤被揭开，众人无不是神色凄然。
“怪不得大人一直不愿攻打扬州，原来如此。”
赵国豪明白了几分。
即便攻下了这座淮左名都，天天赈济百姓，耗费钱粮，徒增了许多麻烦。
不过，随着秋冬以来，江北流民纷纷涌入江南，已达十余万之多，现在攻打扬州城，也没有了什么顾忌。
“传令，安营扎寨，明日攻城！”
赵国豪安排了下去。
此次总督府出动大军，他率镇江部沿运河北上，占领整个淮南；南京部沿长江西进，直取安庆府与庐州府，先平了安徽长江以北。
不过，扬州城万余守兵，还有镇江与南京逃来的数千旗兵，兵强马壮，想必要费些周折。
“将军，下官与扬州知府金镇有些交情。下官愿去一趟城内，说服其归降我南京。”
曹溶在一旁说道。
他与扬州知府金镇有旧，康熙十二年，金镇应刑部主事、扬州人汪懋麟之请，重修毁坏已久的平山堂。堂成之时，金镇摆筵置酒，邀曹溶、毛奇龄等名士二十余人聚祝，曹溶还作词为贺。
“将军，若是能说服扬州，不但能使扬州免去一场兵灾，还能让将士及早抽身，准备下一场战事。”
黄宗羲跟着说道：“扬州知府金镇精明强干，在江北甚得民心，若能归降，也能让扬州波澜不惊，归于我南京治下。”
“先生，城中上万之众，金镇只是个知府，想要扬州归降，没那么容易。”
赵国豪冷冷一笑：“曹大人，你已年过花甲，不必冒险去扬州城。万一有个闪失，我可没法向总督大人交代。”
曹溶肃然回礼：“老夫已行将就木，如能为大人抗清大业尽绵薄之力，老夫粉身碎骨，也义不容辞。将军放心，金知府并不是文弱书生，老夫必尽力而为，劝其为大人所用。”
曹溶的言语，让赵国豪意动，但他还是摆了摆手。
“曹大人，等我军先炮击以后，曹大人再进城！”
曹溶江南名士，虽曾在清廷为官，但义军破了南京，第一时间剃掉了辫子，毁家纾难捐银，以六十多岁的高龄为义军效力。
此人心里，还是有许多忠义的。
曹溶无奈，与黄宗羲对望一眼，只能退下。
以江南义军的战力，攻破扬州城，应该不成问题。
现在，只能盼着扬州城赶紧归降，以免生灵涂炭。
自江南失陷以来，一江之隔的扬州，便一直人心惶惶。谭家洲被叛军攻占，瓜州渡的清军水师被击溃，扬州城直面江南叛军，数月以来城门四闭，据城固守，时刻警惕叛军攻打扬州。随着江南叛军治理江南，战事平息，但黄河泛滥带来的淮水肆虐，高邮等地糜烂，扬州城忙于处理流民，也顾及不上其它。
作为扬州知府的金镇，即便万余兵马守城，却整日里愁容满面，寝食难安。
三年前出任扬州知府，本以为能安安全全卸任，谁知吴三桂起兵谋反，跟着南京城破，整个江南落入江南叛军之手，每日里他最担心的便是叛军打过江来，攻打扬州。
不过，说起来，金镇最忧虑的，是怕叛军攻打，他战败失了扬州北逃，朝廷按罪处置。
而他最怕的，就是扬州战败，他选择投了南京，叛军成不了事，朝廷秋后算账，他下场如何，难以估量。
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