在宁国府那雕梁画栋的深宅大院里，秦可卿，这位兼具美貌与才情的少奶奶，曾如同一颗耀眼的星辰，将温柔与智慧的光辉洒遍每个角落。她与王熙凤，这两位贾府中的翘楚，惺惺相惜，情谊深厚，常于府中的亭台楼阁间，笑语晏晏，共商持家之策。
然而，命运的车轮无情地转动，一场噩梦悄然降临。王熙凤在睡梦中，恍惚间见秦可卿飘然而至，她依旧那般妩媚动人，却难掩眉间的一抹哀愁。“姐姐，你我姐妹一场，我如今要走了，你竟不来送我？”王熙凤大惊，忙问：“你要去往何处？”秦可卿轻叹一声，道：“我将回太虚幻境去了。”言罢，她神色凝重，对王熙凤娓娓道出贾府即将面临的命运：“盛极必衰，月满则亏，水满则溢，贾府虽如今繁花似锦，却不过是过眼云烟。姐姐当早做筹谋，为日后打算。”王熙凤欲再追问，却突然从梦中惊醒，只听得窗外传来三更的更鼓声，那声音在寂静的夜里显得格外阴森。紧接着，便传来秦可卿去世的噩耗，如同一记重锤，狠狠地砸在王熙凤的心间。
而在贾府的另一处，贾宝玉听闻秦可卿的死讯，如遭雷击，一口鲜血喷涌而出，溅在榻前，吓得袭人花容失色。他不顾袭人劝阻，执意要起身前去。贾珍府上，此时乱作一团。奴仆们如没头的苍蝇，四处乱窜，不知该如何是好。贾珍的夫人尤氏又恰好病倒，卧床不起，府中大小事务无人料理。贾珍哭得肝肠寸断，泪如雨下，那悲痛之情，竟比丧母的贾蓉还要浓烈。他哭诉着：“谁不知我这儿媳比儿子还要强上几分，她操持家务，井井有条，如今她这一走，可让我如何是好？”
值此混乱之际，薛蟠主动前来，称已寻得一副上好棺木，乃是那稀缺的樯木，原是为义忠亲王老千岁准备的，如今机缘巧合，正好可让秦可卿风光入殓。又说动用关系为贾蓉谋了个龙禁尉的官职，如此一来，秦可卿便可按龙禁尉夫人的规格，风风光光地出殡。众人虽知此举有逾制之嫌，但在这慌乱时刻，也无人多言。
这边厢，宁国府的丧事筹备得一塌糊涂，众人皆有怨言。贾宝玉见状，向众人推荐王熙凤。王熙凤本就有心一展身手，在这贾府中树立威望，听闻此事，自是跃跃欲试。然此事需经婆婆邢夫人与王夫人同意。王夫人起初有些疑虑，担忧王熙凤经验不足，难以担此重任。王熙凤赶忙上前，言辞恳切：“太太放心，家中先前也办过些大小事务，我皆料理得妥当。此次我定能办好，不叫太太失望。”王夫人见她如此自信，又思及她平日的精明能干，便点头应允。
王熙凤一朝掌权，雷厉风行。她先将府中的奴仆们召集起来，一一分派任务，无论是祭祀用的器皿，还是出殡所需的仪仗，乃至那棺木前的幡灵，皆安排得井井有条。众人见她条理清晰，指挥有度，心中虽惧，却也不敢懈怠。有那奴仆偷懒迟到，王熙凤毫不留情，当即严惩，以儆效尤。众人见状，皆知晓她手段厉害，从此行事愈发小心谨慎。在王熙凤的精心操持下，秦可卿的丧事办得风光无限，整个贾府沉浸在一片庄严肃穆与奢华铺张之中。长长的送殡队伍如一条巨龙，蜿蜒在京城的街巷之间，引得路人纷纷侧目。
王熙凤站在这繁华与哀伤交织的旋涡中心，心中五味杂陈。她望着那远去的送殡队伍，想起秦可卿梦中的嘱托，一丝忧虑悄然爬上心头。她深知，这看似盛大的丧事背后，隐藏着贾府难以言说的危机。然而，此刻的她，在这权力与荣耀的舞台上，暂时忘却了那遥远的忧虑，尽情享受着众人的敬畏与钦佩。而贾府的命运，如同那落日的余晖，虽仍残留着几分绚烂，却已在不知不觉中，缓缓走向那无尽的黑暗深渊。
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