更多的是卖吃的的，只见老板手持一大碗煮好的内脏、猪肠，顺手舀了一勺浓白的高汤进去，两根大拇指已浸在碗里多时，喜笑吟吟端给了街边等吃的食客。早已迫不及待的食客接过，大口吃了起来，边吃边驱赶身边的苍蝇。街边卖菜的小贩正熟练的掰去烂掉发黄的菜叶丢在脚下。不远处，打铁的壮汉在一块烧红的铁块上反复捶打，店外早已摆好了打好的深灰色农具，只等光顾……
在这条街走了两盏茶的功夫，王浮生只觉头昏脑涨，这嘈杂纷乱的声音不断侵入他的心脏，震的他有些透不过气。迅速穿过这条主街，来到一个拐角处，街道变的狭窄，人也稀少起来。前面不远处有个小摊位，挂了招牌，上书：测字、代写文书，一位老者佝偻着背正守在摊前。
王浮生连忙上前，与老者搭讪：“老先生，这招牌上的字是您写的？”
“对呀！怎么了？”
王浮生手牵着马，蹲在了老者身旁，“手笔很苍劲啊!”
老者心里乐开了花，顺手递给王浮生一个小板凳，回道：“哪里，哪里，这写的不算好，这里才是体现我水平的地方。”
说着老者从身后拿出了一本字帖，上面都是自己的摘抄。王浮生接过，仔细看了起来，字迹工整，笔划书写到位，应该花了不少功夫。
“老人家，这都是您的亲笔摘抄吗？”
老者笑道:“那可不是，都是经典书籍中的名人名句。”
“老人家，跟您打听个人。”
老者一把抢过字帖，“打听人就说打听人干嘛还提字啊。”
“这不是见您手笔好，想多见识见识嘛。”
老者凑近王浮生，说道：“那你问吧，前五百年的大贵名流我都如数家珍。”
“这附近住了个小乞丐，大概十八九岁的样子，是个女孩，您见过吗？”
一听是打听个乞丐，老者没好气道：“这里的乞丐那么多，我哪儿知道你是问哪个？”
“一个不知道自己名字，不知道自己从哪儿来的年轻女孩，您老想想。”
“你这么一说我倒还对这么个人真有点印象，不过好久都没见过她了。”
“那您最后一次见她是什么时候？”
“大概一个多月前，她拿了个钱袋让我帮她认字。”
“噢？”王浮生瞬间觉得有门儿，接着问道：“那钱袋上写的什么字？”
“张生。”
王浮生心说看来是幽梦没错了，“那您第一次见她是什么时候？”
“这可早了，记得大概七八年前就开始在我眼前晃悠了，每天蹦蹦跳跳的，其实也挺可爱。”老者叹道：“就是错投了个乞丐胎。”
“从那时候她就是一个人吗？”
“那倒不是，早先有个妇人经常来看过她，应该是她娘。估计是后来又嫁人了，就再没来过。你不妨再去问问房东，他应该更清楚。不过他这几天在办丧事，就是不知道有没功夫理你。”
“那请问他家在给谁办丧？”
“听说他老婆子前几天被个半人半蟒的怪物给吃了。”
听到此处，王浮生不禁哈哈的大笑：“老伯真会说笑，这种志怪小说里的情节怎好拿出来骗人的。”
老者顿时有些惊慌：“你还不信呢，为了躲这妖怪，我们都上板好几天了，今天这是第一天开业，官府都贴告示了。”
“噢？那看来是真的了。”
“当然了，千真万确！”
“好的，多谢老伯。”说完王浮生从袖口掏出两金给了老者以作酬谢，老者小心接过，躬身行礼。
王浮生起身将马拴在了路口，径直朝房东家走去。
老者在后面喊道：“我说那位公子，你这马拴这儿不行。”
王浮生转身，回头看了一眼，笑道：“有啥不行的，是怕它被怪物吃了不成。”
“倒不一定有怪物吃它，但这盗贼多，你这马可值不少钱，我也是好心提醒。”
“没事，只要不被怪物吃了便好。”
王浮生边说着，走进了房东的院子。这是一处三间小院，虽然房屋依旧低矮破旧，不过比其他租户居住的房屋宽敞了许多。
小院里已挤满了人，院中搭好了办丧的凉棚，中间摆放着一口棺材。只是棺中并无尸身，只有两只带血的鞋子整齐的摆在了棺中。
王浮生走到记账先生跟前，奉上礼钱，随便记了个名字走了进去。只见一老头正端坐炕头，应该就是房东。旁边有个中年妇人正在侍奉。屋中围满了前来劝慰的亲戚朋友，正你一言我一语的聊天。细听内容，与其说是在劝慰未亡人，倒不如说是在这里聚会。
老头和中年妇人正在说笑，看表情并无悲伤。两人浓情蜜意，倒像是正在商量婚礼的事。
王浮生穿过人群，走到老头身旁，躬身行礼。
“老人家，请节哀。”
老头一脸的诧异，问道：“你是何人呐？”
“我是衙门里办事的，想跟您打听个人。”
老头一听，瞬间小脸刷白，豆大的汗珠从额头渗出，连忙拖出肥胖的身躯挪下了炕。
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