等收拾妥当，换好衣服，洗完手，吃了两口奶子糖粳米粥，漱完口，已经是卯正二刻了。来旺媳妇带着众人已经伺候了很久。王熙凤来到厅前，上了车，前面打着一对明角灯，上面大大地写着“荣国府”三个大字，缓缓地来到了宁国府。
宁国府的大门上，门灯明亮地悬挂着，大门两边整齐排列着一色的戳灯，把四周照得如同白昼一般。身穿白色孝服的仆从们，整齐地站在道路两边，白花花的一片。当王熙凤的车来到正门前，小厮们纷纷退下，几个媳妇走上前来，轻轻地揭起车帘。王熙凤下了车，一只手扶着丰儿，另外两个媳妇举着手把灯罩，众人簇拥着王熙凤走进府中。宁国府的众多媳妇赶忙迎上来，向她请安问候，热情接待。
王熙凤缓缓地走进会芳园中的登仙阁灵堂前，一看到棺材，眼泪就像断了线的珠子，止不住地滚落下来。院子里许多小厮垂着手，静静地等候着准备烧纸。王熙凤轻声吩咐道：“供茶烧纸。”话音刚落，只听见一阵锣声响起，各种乐器同时演奏起来。早有人端过来一张大圈椅，放在灵前，王熙凤坐了上去，接着便放声大哭起来。
看到王熙凤哭出声，府里府外，上上下下的男女们，也都赶忙跟着大声嚎哭起来。过了一会儿，贾珍和尤氏派人过来劝慰，王熙凤这才止住了哭声。 来旺媳妇端上茶，让王熙凤漱口完毕后，她才站起身来，向族里的众人告辞，独自走进抱厦内。她按照名册上的名字逐一查点，发现各项人员都已到齐，只有负责迎送亲客的一个人还没到。王熙凤立刻让人把那人传来，那人一脸慌张，满心愧疚和恐惧。
王熙凤冷笑着说：“我还以为是谁耽误了，原来是你！你原本比别人有脸面，所以才敢不听我的话。”那人连忙解释道：“小的每天都来得很早，只是今天，醒来觉得时间还早，一不小心又睡过头了，所以来迟了一步，求奶奶饶过我这一次。” 正说着，只见荣国府的王兴媳妇来了，在门口探着头张望。王熙凤暂且不处置迟到的这个人，而是先问王兴媳妇：“王兴媳妇，你来做什么？”
王兴媳妇正巴不得王熙凤先问她，好赶紧把事情办完，急忙走进来说：“我来领牌取线，要打车轿网络。”说着，就把一个帖子递了上去。王熙凤让彩明念道：“大轿两顶，小轿四顶，车四辆，共用大小络子若干根，用珠儿线若干斤。”王熙凤听了，觉得数目相符，便让彩明登记下来，然后把荣国府的对牌扔了下去。王兴媳妇拿着对牌离开了。 王熙凤刚准备继续处置迟到的人，又看见荣国府的四个执事人走进来，他们都是来支取东西并领牌的。
王熙凤让彩明接过他们的帖子念了一遍，听完一共四件事，指着其中两件说：“这两件开销算错了，重新算清楚了再来取牌。”说完，就把帖子扔了回去。那两个人只好扫兴地离开了。 王熙凤看到张材家的在一旁，便问她：“你有什么事？”张材家的赶忙拿出帖子回禀说：“就是刚才车轿围子做好了，来领取裁缝的工银若干两。”王熙凤听了，收下帖子，让彩明登记。等王兴媳妇交回对牌，并且与买办的回押核对相符后，才让张材家的去领钱。
接着又让彩明念下一个帖子，原来是为宝玉的外书房完工，支取买纸料糊裱的费用。王熙凤听了，立刻让收下帖子登记，等张材家的缴清手续后，才把对牌发给来领钱的人。 处理完这些事后，王熙凤又回过头对那个迟到的人说：“明天他睡过头，后天我也睡过头，那将来岂不是都没人做事了。
本来想饶了你，可我要是第一次就宽容了你，下次就难以管教别人了，不如现在就处置了你。”王熙凤立刻沉下脸，大声喝令：“带出去，打二十板子！”一边又扔下宁国府的对牌，说：“出去告诉来升，革他一个月的银米！”众人见王熙凤眉头紧皱，满脸怒气，知道她是真的生气了，不敢有丝毫懈怠，拖人的赶紧去拖人，拿着对牌传谕的急忙去传达命令。
那个人身不由己，被拖出去挨了二十大板，之后还得进来磕头谢恩。王熙凤又说：“明天再有人误事，打四十板子，后天误事的打六十板子，有不怕挨打的，尽管继续误事！”说完，吩咐道：“都散了吧。” 窗外的众人听到吩咐，才各自去做自己的执事。这时，宁国府和荣国府两处来执事领牌交牌的人，进进出出，络绎不绝。那个挨了打、满怀羞愧的人也离开了，他这才真正见识到王熙凤的厉害。
从那以后，众人都不敢再偷懒，做事兢兢业业，力求把自己的职责做好。这些暂且按下不表。 再说宝玉，因为看到今天人很多，担心秦钟会受委屈，就悄悄地和他商量，想和他一起到王熙凤那里去坐坐。秦钟说：“她的事情那么多，而且她不喜欢别人打扰，咱们去了，她肯定会觉得厌烦。”宝玉说：“她怎么会厌烦我们呢，没关系，只管跟我来。”说着，就拉着秦钟，径直来到了抱厦。王熙凤正在吃饭，看到他们来了，便笑着说：“你们这两条长腿，来得倒快，快上来坐吧。”宝玉说：“我们已经吃过了。”
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