宝玉说：“哎呀，哎呀，你这话越发该死了。”又对焙茗说：“你这个反叛的，还跪着干什么！”焙茗连忙磕头站了起来。 薛蟠说：“要不是有好事，我也不敢惊动你。因为明天五月初三是我的生日，谁知古董行的程日兴，也不知从哪儿弄来了这么粗这么长、粉粉脆脆的鲜藕，这么大的大西瓜，这么长一尾新鲜的鲟鱼，还有这么大一个用暹罗国进贡的灵柏香熏过的暹猪。你说说，他这四样礼物难得不难得？
那鱼和猪不过是贵了点、难得些，可这藕和瓜，真不知道他是怎么种出来的。我赶紧孝敬了母亲，又赶着给你们老太太、姨父、姨母送了一些。现在还留了些，我想自己吃吧，又怕折福，左思右想，除了我之外，也就只有你配吃这些了，所以特地请你来。碰巧唱曲儿的小戏子们又刚到，我陪你开心一天怎么样？” 一边说着，一边他们就来到了薛蟠的书房。只见詹光、程日兴、胡斯来、单聘仁等人，还有唱曲儿的都在这儿。
他们见宝玉进来，有的请安，有的问好，彼此都打过了招呼。喝了茶后，薛蟠立刻让人摆酒上菜。话还没说完，众小厮就七手八脚地忙开了，摆弄了好一会儿，才把一切安排妥当，大家各自归座。宝玉果然看到桌上的瓜和藕都十分新鲜奇特，便笑着说：“我的寿礼还没送来呢，倒先打扰你了。”
薛蟠说：“可不是嘛，明天你打算送我什么呀？”宝玉说：“我能有什么可送的？要说银钱、吃的、穿的东西，说到底都不是我的，只有我写张字、画张画，那才算是我自己的东西。”
薛蟠满脸笑意地说道：“你一提画儿，我才突然想起来。昨天我看到人家有一张春宫画，画得那叫一个好。画上还有好多字，我也没仔细看，就只瞅了瞅落款，写的是‘庚黄’画的。那画真的是好得不得了！”宝玉听了，心里暗自犯起了嘀咕：“古今的字画我也见过不少了，怎么从来没听说过有个叫‘庚黄’的画家呢？”他琢磨了好半天，突然忍不住笑了起来，让人取来笔，在自己手心里写了两个字，然后问薛蟠：“你可看清楚了，真的是‘庚黄’吗？”薛蟠十分肯定地说：“怎么会看错呢！”宝玉把手一摊开，给薛蟠看，说道：“会不会是这两个字呀？
其实跟‘庚黄’看起来也挺像的。”众人都凑过去一看，原来写的是“唐寅”两个字，大家都笑着说：“想必就是这两个字，薛大爷一时看走眼了也说不定。”薛蟠觉得有点尴尬，便笑着掩饰道：“谁知道他什么‘糖银’‘果银’的。” 正说着呢，小厮进来禀报：“冯大爷来了。”宝玉一听就知道是神武将军冯唐的儿子冯紫英到了。薛蟠他们都连忙喊道：“快请进来！”话还没说完，就看见冯紫英一路说笑着走进来了。众人赶紧起身离座，招呼他坐下。冯紫英笑着说：“好啊！你们都不出门了，在家里过得挺开心嘛。”宝玉和薛蟠也笑着回应：“好久没见了，老世伯身体还好吧？”冯紫英回答道：“我父亲倒也托大家的福，身体还算健康。只是最近我母亲不小心着了点风寒，病了两天。”
薛蟠看到冯紫英脸上有一些青肿的伤痕，便打趣道：“你这脸上又是跟谁打架了？都挂彩了。”冯紫英笑着解释说：“自从上次把仇都尉的儿子打伤了之后，我就记住了，再也不随便跟人怄气打架了，怎么还会动手呢？我脸上这伤，是前几天去打猎的时候，在铁网山被兔鹘的翅膀给扫了一下。”
宝玉好奇地问：“这是什么时候的事儿啊？”冯紫英说：“三月二十八日去的，前几天才回来。”宝玉恍然大悟道：“怪不得前几天初三初四，我在沈世兄家赴宴的时候没见到你。我当时还想问呢，不知怎么就给忘了。是你自己去的，还是老世伯也一起去了？”冯紫英说：“可不是我父亲要去，我没办法，才跟着去的。我又不是闲得发疯了，咱们几个人一起吃酒听唱戏多开心，干嘛要去自找苦吃呢？不过这次去，虽然有大不幸，但也有大幸。”
薛蟠和众人见他喝完了茶，便都说道：“先入席吧，有什么话咱们慢慢说。”冯紫英听了，站起身来说：“按理说，我是应该陪大家喝几杯的，只是今天有一件特别重要的事情，回去之后还要向我父亲当面禀报，实在不敢多留。”薛蟠、宝玉他们哪里肯答应，死死地拉着他不让走。冯紫英笑着说：“这可就奇怪了，咱们这么多年的交情，什么时候有过这样的道理？我真的不能遵命。要是你们一定要我喝，那就拿大杯来，我喝两杯就是了。”众人听他这么说，也没办法，只好作罢。薛蟠拿起酒壶，宝玉端着酒杯，给冯紫英斟了两大杯酒。
冯紫英站着，一口气就把两杯酒都喝完了。 宝玉说道：“你好歹把这个‘不幸之幸’的事儿说完再走啊。”冯紫英笑着说：“今天说得也不尽兴。我为了这个事儿，还要专门摆一桌酒席，请你们去好好地聊一聊；二来我还有点事情想求你们帮忙。”说完，他就拉着众人的手准备告辞。薛蟠说：“你这话说得让人心里痒痒的，放不下。到底什么时候请我们啊，告诉我们，也免得我们心里犯嘀咕。”冯紫英说：“多则十天，少则八天吧。”
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