莺儿拍手笑道：“那可不得了！要是这样，十年也打不完啊。”宝玉笑着说：“好姐姐，你闲着也是闲着，就都帮我打了吧。”
袭人笑着说：“哪能一下子都打完呀，现在先挑要紧的打两个吧。”莺儿说：“哪有什么特别要紧的，不过就是扇子、香坠儿、汗巾子之类的。”宝玉说：“打汗巾子就行。”莺儿问：“汗巾子是什么颜色的呢？”宝玉回答：“大红色的。”莺儿说：“大红色的汗巾子得用黑色的络子才好看，或者用石青色的，才能压得住这鲜艳的颜色。”宝玉又问：“松花色的配什么颜色的络子好呢？”莺儿说：“松花色配桃红色。”宝玉笑着说：“这搭配才显得娇艳。
我想要那种既雅淡又带点娇艳的感觉。”莺儿说：“葱绿色配柳黄色是我最喜欢的搭配。”宝玉说：“那也行，就打一条桃红色的，再打一条葱绿色的。”莺儿接着问：“那要打什么花样呢？”宝玉问：“一共有哪些花样呀？”莺儿说：“有一炷香、朝天凳、象眼块、方胜、连环、梅花、柳叶这些花样。”宝玉问：“前几天你给三姑娘打的那个花样是什么？”莺儿说：“那是攒心梅花。”宝玉说：“就打那个花样挺好的。” 正说着，袭人刚拿了线过来，就听见窗外的婆子说：“姑娘们的饭都准备好了。”宝玉说：“你们快去吃饭吧，吃完了快点回来。”
袭人笑着说：“有客人在这里，我们怎么好意思去吃饭呢！”莺儿一边整理线，一边笑着说：“这话说的，赶紧去吃饭吧。”袭人她们听莺儿这么说，才去吃饭了，只留下两个小丫头在旁边听候吩咐。 宝玉一边看着莺儿打络子，一边和她闲聊，他问莺儿：“你十几岁了？”莺儿手里忙着打络子，一边回答：“我十六岁了。”宝玉又问：“你本姓什么？”莺儿说：“我姓黄。”宝玉笑着说：“这个姓和你的名字倒挺般配的，果然像个黄莺儿。”莺儿笑着说：“我的名字本来是两个字，叫金莺。姑娘觉得拗口，就单叫我莺儿，后来大家就都这么叫开了。”
宝玉说：“宝姐姐也挺疼你的。等将来宝姐姐出嫁，肯定少不了你跟着去。”莺儿听了，抿嘴笑了笑。宝玉又笑着说：“我常常跟袭人说，不知道将来哪个有福气的人，能娶了你们主仆俩。” 莺儿笑着说：“你还不知道呢，我们姑娘有好几样好处，是世上其他人都没有的，模样儿还只是其次呢。”宝玉见莺儿娇俏可爱，说话婉转，笑语盈盈，早就有些心动了，这会儿又提起宝钗，就更感兴趣了，忙问莺儿：“到底有什么好处呀？好姐姐，快详细地告诉我。”莺儿笑着说：“我告诉你可以，但你可不许再告诉她。”宝玉笑着说：“那当然。”
正说着，就听见外面有人说：“怎么这么静悄悄的！”两人回头一看，原来是宝钗来了。宝玉赶忙起身让座。宝钗坐下后，问莺儿：“在打什么呢？”一边问，一边看向莺儿手里的络子，才打了一半。宝钗笑着说：“打这个有什么意思，不如打个络子把玉给络起来。”宝钗这一句话提醒了宝玉，他拍手笑道：“还是姐姐说得对，我都忘了。只是配什么颜色的络子才好看呢？”宝钗说：“用杂色肯定不行，大红色又和玉的颜色冲突了，黄色的又不够显眼，黑色的又太暗。我想想办法：把金线拿来，配上黑珠儿线，一根一根地拈在一起，打成络子，这样才好看。”
宝玉听了，高兴得不得了，连声叫袭人来拿金线。这时袭人正好端了两碗菜走进来，她告诉宝玉：“今天可真奇怪，刚才太太派人给我送了两碗菜来。”宝玉笑着说：“肯定是今天菜多，送来给你们大家吃的。”袭人说：“不是的，是指名道姓给我送来的，还不让我过去磕头。这可太奇怪了。”宝钗笑着说：“给你的你就吃了，有什么可猜疑的。”袭人笑着说：“从来没遇到过这种事，倒让我怪不好意思的。”宝钗抿嘴一笑，说：“这就不好意思了？
以后比这更让你不好意思的事还多着呢。”袭人听出宝钗话里有话，她向来知道宝钗不是那种爱说刻薄话奚落人的人，自己便想起前几天王夫人的一些意思，就不再提这件事了。她把菜给宝玉看了看，说：“我洗完手就来拿线。”说完就出去了。袭人吃过饭，洗了手，进来拿金线给莺儿打络子。这时宝钗已经被薛蟠派人请出去了。 宝玉正看着莺儿打络子，忽然邢夫人那边派了两个丫鬟送了两样果子过来给他吃，还问他：“能走动了吗？要是能走动，让哥儿明天过来散散心，太太可惦记着你呢。”宝玉赶忙说：“要是能走动，肯定去给太太请安。
我现在疼得比之前好多了，请太太放心。”宝玉一边让两个丫鬟坐下，一边叫秋纹过来，让她把刚送来的果子拿一半给林姑娘送去。秋纹答应了，刚要去，就听见黛玉在院子里说话，宝玉赶忙说：“快请进来。”欲知后事如何，且听下回分解。
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