贾珍有了几分醉意，越发高兴起来，就让人取来一竿紫竹箫，让佩凤吹箫，文花唱歌。文花的嗓音清脆娇嫩，那歌声令人陶醉不已。唱完歌后，大家又继续行酒令。 差不多到了三更天的时候，贾珍已经有了八分醉意。大家正忙着添衣饮茶，换酒杯重新斟酒，突然听到那边墙下传来一声长长的叹息。大家都清清楚楚地听到了，顿时都感到害怕和疑惑。贾珍赶忙大声呵斥，问道：“谁在那里？”连着问了好几声，都没有人回应。尤氏说：“说不定是墙外边家里的人。”
贾珍说：“别胡说。这墙四周都没有下人的房子，而且那边又紧挨着祠堂，怎么可能有人。”话还没说完，就听到一阵风声，似乎有什么东西越过了墙。隐隐约约还听到祠堂内的槅扇开关的声音。顿时，大家都感觉到一阵阴森森的气息，比之前更觉得寒冷。月色也变得惨淡起来，不再像刚才那样明亮。众人都吓得毛发倒竖。贾珍的酒一下子就醒了一半，虽然比其他人看起来镇定一些，但心里也十分害怕和疑惑，一下子就没了兴致。勉强又坐了一会儿，就回房休息去了。 第二天一大早，就是八月十五了，贾珍带领着众子侄到祠堂去举行朔望之礼。
他们仔细查看了祠堂内部，发现一切都和往常一样，没有任何怪异的迹象。贾珍觉得可能是自己喝醉了产生的错觉，也就没有再提这件事。行礼完毕后，他们依旧把祠堂的门关上，看着锁好。 贾珍夫妻到了晚饭的时候才前往荣府。只见贾赦、贾政都在贾母的房间里坐着聊天，逗贾母开心。贾琏、宝玉、贾环、贾兰都在地下站着。贾珍来了之后，一一和他们见了礼。说了几句话后，贾母让贾珍坐下，贾珍这才在靠近门的小凳子上坐下，挺直身子，侧着坐。
贾母笑着问道：“这两天你宝兄弟的射箭技术怎么样了？”贾珍赶忙起身笑着说：“进步可大了，不仅姿势好看，而且拉弓的力气也增加了不少。”贾母说：“这就够了，别太贪心，小心伤到自己。”贾珍连忙答应了几个“是”。贾母又说：“你昨天送来的月饼很好吃；西瓜看着不错，打开吃起来也就那样。”
贾珍笑着说：“月饼是新请的一个专门做点心的厨子做的，我尝了尝觉得确实不错，才敢孝敬给您。西瓜往年都还可以，不知道今年怎么就不好吃了。”贾政说：“大概是今年雨水太多的缘故。”贾母笑着说：“现在月亮已经升起来了，咱们去上香吧。”说着，便起身扶着宝玉的肩膀，带领着众人一起往园子里走去。
此时，园子的正门早已全部敞开，门口悬挂着羊角大灯，明亮而温暖。嘉荫堂前的月台上，焚着斗香，香烟袅袅升腾，风烛摇曳生光，桌上整齐地摆放着西瓜、月饼以及各种各样的果品，散发着诱人的香气。邢夫人等一众女客已经在里面等候了许久。月光皎洁，灯火辉煌，人影攒动，香烟缭绕，整个场景晶莹艳丽，氤氲着祥和的氛围，美得难以用言语形容。地上铺着华丽的拜毯和锦褥，显得格外庄重。
贾母洗净手，走上前去上香，拜完之后，大家也都依次进行了参拜。贾母这时说道：“要说赏月，还是在山上的感觉最好。”于是便吩咐众人前往那山脊上的大厅。众人听了，立刻忙碌起来，前往那里布置。贾母则暂且在嘉荫堂中喝茶休息，与大家闲聊着一些家常。 过了一会儿，有人来禀报：“都已经准备好了。”贾母这才在众人的搀扶下，缓缓上山。王夫人等人担心地说：“怕石头上有青苔，路滑不好走，还是坐竹椅上去吧。”贾母却笑着说：“这里天天都有人打扫，而且路很平稳宽阔，正好借此机会活动活动筋骨。”于是，贾赦、贾政等人在前面引路，又有两个老婆子举着两把羊角手罩照亮，鸳鸯、琥珀、尤氏等人在旁边贴身搀扶着贾母，邢夫人等人则在后面簇拥着，一行人沿着蜿蜒的小路向上走去，不过走了一百多步，就来到了山的峰脊上，这里便是那座敞厅。
因为它位于山的高脊之处，所以被命名为凸碧山庄。在厅前的平台上，已经摆好了桌椅，还用一架大围屏将空间隔成了两间。所有的桌椅都是圆形的，寓意着团圆。贾母在上面居中的位置坐下，左边依次坐着贾赦、贾珍、贾琏、贾蓉，右边则是贾政、宝玉、贾环、贾兰，大家团团围坐在一起。不过，只坐了半壁的位置，下面还有半壁空着。 贾母笑着说：“平日里倒没觉得人少，今天一看，咱们的人可真不算多，没什么热闹的气氛。想想当年过节的时候，到了今夜，男女老少加起来有三四十人，那才叫热闹呢。今天这样，人太少了。
要是再叫几个人来，可他们都有父母，要回家过节应景，也不好来。现在就把女孩们叫过来，让她们坐在那边吧。”于是，有人到围屏后面把迎春、探春、惜春三个姑娘请了出来。贾琏、宝玉等人连忙起身让座，先让姐妹们坐下，然后自己在下方依次坐好。 贾母让人折来一枝桂花，吩咐一个媳妇在屏后击鼓传花。规定花传到谁的手中，谁就要饮酒一杯，并且罚说一个笑话。游戏开始，从贾母起，接着是贾赦，大家依次传递。鼓声转了两圈，正好在贾政手中停了下来，贾政无奈，只得饮了一杯酒。众姊妹弟兄们都悄悄地相互拉扯、捏手，脸上含笑，满心期待地等着听贾政会说什么笑话。 贾政见贾母心情愉悦，为了讨贾母欢心，便准备说笑话。
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