黛玉在里面听到声音，忙问怎么了，紫鹃意识到自己说漏了嘴，连忙改口说：“手一滑，差点把痰盒扔了。”黛玉又问：“是不是痰有什么问题？”紫鹃说：“没什么。”可她说这句话时，心里一阵酸楚，眼泪忍不住流了下来，声音也变了。黛玉因为喉间有股甜腥味儿，本来就有些怀疑，刚才听到紫鹃在外面的惊呼声，这会儿又听出她声音里的悲伤，心里已经猜到了八九分，便叫紫鹃：“进来吧，外面冷，别着凉了。”紫鹃答应了一声，这一声比刚才更凄惨，明显带着浓浓的鼻音。黛玉听了，心里凉了半截。等紫鹃推门进来，还在用手帕擦眼泪。
黛玉问：“大早上的，好端端的哭什么？”紫鹃勉强挤出一丝笑容说：“谁哭了，早起眼睛有点不舒服。姑娘，你今晚大概比平常醒的时间长吧，我听你咳嗽了大半夜。”黛玉说：“可不是嘛，越想睡越睡不着。” 紫鹃说：“姑娘，你身体不太好，依我说，得自己想开点。身体是根本，俗话说‘留得青山在，依旧有柴烧’。况且这里从老太太、太太往下，哪个不疼你。”紫鹃这一句话，又勾起了黛玉的噩梦回忆。黛玉只觉得心头一震，眼前一黑，脸色顿时变了。紫鹃连忙端着痰盒，雪雁则在一旁捶着她的脊梁，过了好一会儿，黛玉才吐出一口痰来。
痰里有一缕紫色的血丝，还在簌簌地颤动。紫鹃和雪雁脸色都吓黄了，两人守在旁边，黛玉则昏昏沉沉地躺下。紫鹃看情况不妙，急忙向雪雁使眼色，让她去叫人。 雪雁刚出屋门，就看见翠缕和翠墨笑嘻嘻地走来。翠缕说：“林姑娘怎么这么晚还不出去？我们姑娘和三姑娘都在四姑娘屋里讨论四姑娘画的园子景儿呢。”雪雁连忙摆手示意她们别出声，翠缕和翠墨吓了一跳，问：“怎么了？”雪雁便把刚才发生的事，一五一十地告诉了她们。两人听后都吐了吐舌头，说：“这可不是闹着玩的！你们怎么不告诉老太太？这可太严重了！
你们怎么这么糊涂。”雪雁说：“我正打算去呢，你们就来了。” 正说着，只听紫鹃在屋里叫道：“谁在外面说话？姑娘问呢。”三个人连忙一起进屋。翠缕和翠墨看到黛玉盖着被子躺在床上，黛玉见到她们便说：“谁告诉你们的？你们这么大惊小怪的。”翠墨说：“我们姑娘和云姑娘在四姑娘屋里讨论四姑娘画的园子图，让我们来请姑娘过去，没想到姑娘身体又不舒服了。”黛玉说：“也不是什么大病，就是觉得身子有点软，躺一会儿就好了。你们回去告诉三姑娘和云姑娘，饭后要是没事，就请她们来这里坐坐。宝二爷没去你们那边吗？”
两人回答：“没有。”翠墨又说：“宝二爷这两天上学了，老爷天天要检查功课，哪还能像以前那样到处乱跑呢。”黛玉听了，默默不语。两人又站了一会儿，便悄悄退了出去。 再说探春和湘云正在惜春那里，评论惜春画的大观园图，一会儿说这个地方多画了一点，一会儿说那个地方少画了一点，一会儿又说这个地方太稀疏，那个地方太密集。大家又商量着给这幅画题诗，还派人去请黛玉来一起商议。正说着，忽然看见翠缕和翠墨神色匆匆地回来。湘云连忙问道：“林姑娘怎么没来？”翠缕说：“林姑娘昨晚又犯病了，咳嗽了一整夜。
我们听雪雁说，她吐了一盒子带血的痰。”探春听了很惊讶，问：“这是真的吗？”翠缕说：“当然是真的。”翠墨说：“我们刚才进去看了，林姑娘脸色很差，说话都没什么力气。”湘云说：“病得这么厉害，怎么还能说话呢？”探春说：“你怎么这么糊涂，要是不能说话，那不就已经……”说到这里，探春把到嘴边的话咽了回去。惜春说：“林姐姐那么聪明的人，我看她就是有些事情看不开，一点点小事都要较真。天下的事哪有那么多是真的呢。”探春说：“既然这样，咱们都过去看看。要是病得严重，咱们好去告诉大嫂子，再回禀老太太，传大夫来看看，也能有个应对的办法。”湘云说：“正是这个道理。”惜春说：“姐姐们先去，我一会儿再过去。”
于是，探春和湘云在小丫头的搀扶下，一起来到潇湘馆。走进房间，黛玉看到她们，不由得又伤心起来。她转念一想，梦中连老太太都那样对自己，更何况她们。而且就算自己不请，她们也不一定会来。心里虽然这么想，但脸上还是不能表现出来，只好勉强让紫鹃扶她起来，客气地让她们坐下。探春和湘云坐在床沿，一人坐一头。看到黛玉的样子，她们也觉得很伤感。 探春问道：“姐姐，你怎么又不舒服了？”
黛玉说：“也没什么大事，就是身子发软。”紫鹃在黛玉身后偷偷用手指了指痰盒。湘云毕竟年轻，性格又直爽，伸手就把痰盒拿起来看。这不看还好，一看吓了一跳，惊讶地说：“这是姐姐吐的？这可太严重了！”一开始黛玉昏昏沉沉的，吐完也没仔细看，这时听到湘云这么说，回头一看，自己的心也凉了半截。探春见湘云冒失，连忙解释说：“这不过是肺火上炎，带出了一点血丝，很正常。
云丫头就是这样，不管什么事都大惊小怪的！”湘云脸一下子红了，后悔自己说错了话。探春见黛玉精神不好，似乎很疲倦，连忙起身说：“姐姐，你好好养养神，我们回头再来看你。”黛玉说：“让你们费心惦记了。”探春又嘱咐紫鹃要好好照顾姑娘，紫鹃答应着。探春刚要走，就听到外面有人大声叫嚷起来。不知道是谁，且听下回分解。
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