那天晚上，李十儿和书办嘀咕了大半夜。第二天，李十儿就拿话去试探贾政，结果被贾政狠狠地骂了一顿。 又过了一天，贾政要出去拜客，里头吩咐下去准备伺候，外头的人也都答应了。等了好一会儿，眼看着都已经下午三点了，大堂上却连个接鼓的人都没有。好不容易找来个人打鼓，贾政这才从暖阁里踱步出来，可站班喝道的衙役居然只有一个人。贾政也没多问，在台阶下上了轿，可等轿夫又等了好半天。轿夫们终于到齐了，把轿子抬出衙门，只听那炮就响了一声，吹鼓亭里的鼓手也只有一个人在打鼓，一个人在吹号筒。 贾政这下可生气了，说道：“往常都还好好的，怎么今天这么不齐整？”他抬头看看那些执事的人，一个个也是稀稀拉拉，走得乱七八糟。
勉强拜客回来，贾政就传那些误班的人，要打板子。有的说因为没帽子误了事，有的说号衣当了没钱赎回来，还有的说已经三天没吃饭，实在抬不动轿子了。贾政生气之下，打了一两个人，这事也就算了。 又过了一天，管厨房的来向贾政要钱，贾政把带来的银两拿出来付了。从这以后，贾政就觉得事事不顺心，比起在京里的时候，反而有诸多不便。贾政无奈，只好把李十儿叫来，问道：“我带过来的这些人，怎么都变成这样了？你也管管。现在带来的银子都快花光了，可藩库发俸银还早着呢，得派人回京城去取。”
李十儿回禀道：“奴才哪一天没说他们呀，可不知道怎么回事，这些人一个个都没精打采的，奴才也拿他们没办法。老爷说要从家里取银子，那取多少呢？还有，现在打听到节度衙门这几天有人过生日，别的府道老爷都送了上千上万的银子，咱们到底送多少合适呢？”贾政一听，皱着眉头说：“这么重要的事，你为什么不早说？” 李十儿赔着笑脸说：“老爷您最圣明了。咱们新来乍到的，和别的老爷又没什么来往，谁肯给咱们通风报信啊。他们巴不得老爷您不去送礼，这样他们就好谋老爷您这个美差了。”贾政生气地说：“胡说八道，我这个官是皇上任命的，难道不给他做生日，就不让我做官了？” 李十儿还是笑着回道：“老爷您说得也没错。可京里离这儿这么远，什么事情还不都是节度向皇上奏报。他在皇上面前说您好，那自然是好；要是说不好，咱们可就吃不消了。
等事情弄清楚，可就晚了。再说了，老太太和太太们，哪个不希望老爷您在外头风风光光地做官啊。” 贾政听了这话，心里也明白是怎么回事，就问道：“我正想问你呢，你怎么突然说起这些了？”李十儿回说：“奴才本来不敢说的。可老爷既然问到了，要是不说，那就是奴才没良心；可要是说了，又怕老爷您生气。”贾政说：“只要你说得在理就行。” 李十儿接着说道：“那些书吏衙役们，哪个不是花了钱才进了粮道衙门的，他们哪个不想着发财？都得养家糊口啊。自从老爷您到任以来，没见您为国家做出什么大的贡献，可坏名声倒是传得很快。”
贾政忙问：“百姓们都说什么了？” 李十儿说：“百姓们说，凡是新到任的老爷，告示发得越严厉，就越是想捞钱的手段。州县的官员们害怕了，就得多送银子。收粮的时候，衙门里打着新道爷法令的旗号，明面上说不敢要钱，可这一故意刁难、拖延，那些乡民们为了早早把事儿了结，心里愿意花点钱。所以，那些人不但不说老爷您好，反而说您不了解民情。
就连老爷您最要好的本家大人，他没几年就升到了很高的位置，也就是因为他懂得审时度势，能够做到上和下睦罢了。” 贾政听了，生气地说：“胡说，难道我就不识时务吗？要是为了上和下睦，就要我和他们同流合污吗？”李十儿连忙回禀：“奴才是因为一片忠心，实在忍不住才说这些的。要是老爷您还是这样做下去，到最后功也没成，名也没就，那时候老爷又要说奴才没良心，有话不告诉您了。”
贾政问道：“那依你说，该怎么做才好？”李十儿说：“也没什么别的办法。趁着老爷您现在身体还好，年纪也还不算大，上头又有人照应，老太太身体也硬朗，您就多为自己考虑考虑吧。不然的话，要不了一年，老爷家里的钱都得贴补在这里，还会落得从上到下的人都抱怨，说老爷您在外面做官，肯定是捞了钱藏起来自己享用。要是遇到一两件棘手的事情，谁还肯帮老爷您啊？到那时候，事情办也办不好，后悔都来不及了。”
贾政说：“照你这么说，是要我做贪官吗？就算丢了性命也没关系，还要把祖父的功勋都抹黑吗？”李十儿回禀道：“老爷您是最圣明的人了，您没看见去年那些犯事的老爷们吗？他们可都和老爷您关系不错，老爷您还常说他们是清官呢，可现在他们的名声又在哪里呢？还有几位老爷，您以前总说他们不好，可现在人家升的升，迁的迁。
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