徐凤鸣：“……”
姜冕：“……”
徐凤鸣：“若是真如你所说……这人又为什么会不远千里从西域千里迢迢跑来呢？”
“谁知道呢？”郑琰撇撇嘴：“或许是他有毛病吧。”
徐凤鸣无语。
一行人日夜兼程，三天后，终于成功跑出了楚国地界。
宋影已经达到了自己的目的，并没有派兵追击他们。
在她的布局下，姜冕如今已经是一个弑父篡位、人人得而诛之的罪人，再也翻不出什么风浪了，她也确实没必要再大费周章地去追杀姜冕。
她的打算是等那西域刺客穆菲徳回来后，让他继续追杀他。
然而那穆菲徳却一去不复返，再也没有回来。
宋影对这人的突然离去心有疑虑，也派人去打探过消息，然而那人却音讯全无，仿佛就此消失了一般。
宋影一时半会儿也顾不上那神神叨叨的刺客了，现在姜懋还没咽气，正是关键时刻，谁也保不准中途会不会出什么乱子。
她得在姜懋咽气前，先写好退位诏书，让下一代国君继位。
“娘娘，夜深了，早些歇着吧，”内侍站在宋影身边：“如今君上病着，国中一应大小事务全靠娘娘操持，这些日子娘娘日夜操劳，身子怎么受得了？”
宋影：“我知道了，那西域人还没消息吗？”
内侍：“覃将军已经派人出去找了，应当很快就会有消息了。”
宋影：“我一会儿就休息，你先退下吧。”
内侍：“是。”
内侍退了出去，殿内点着烛火，宋影站在殿内阴影里，看不清楚表情。
她看向空中那一轮残月，想起几日前，她跟姜冕还没走到如今这个水火不容的地步。
明明院子里那盛开的花朵都还娇艳欲滴，可她跟姜冕却成了你死我活的宿敌。
宋影突然疯了一般，一下打翻了架子上的花瓶。
侍女听见声响，进来查探。
硕大的殿内烛火摇曳，投射出的阴影像一道永远投不进光的黑帘一般，比黑暗更可怖。
阴影里传来宋影凄厉的声音：“出去！”
侍女被吓得不轻，忙退了出去。
这偌大的宫殿，就像一个巨大的牢笼，她这一生注定会被困在这暗无天日的牢笼里，至死不休。
出了楚国后，马车便慢了下来，悠哉悠哉地在路上走了小半个月才抵达安阳，郑琰的伤都好得差不多了。
原本借着京麓学院的名声，吸引了无数商贩，隐隐有天下第一都美誉的安阳早已不当年。
徐凤鸣一下车，首先看到的就是垮塌的城墙，以及随处可见的临时居所，还有面目全非的安阳城，以及废墟中忙碌的人群。
还未修好的城墙边有小孩在废墟上蹦来蹦去，间或引来大人的呵斥。
徐凤鸣想过许多场景，他甚至想过安阳或许跟洛阳一样，成了一片被杂草覆盖的废墟。
却唯独没想过是这样的。
安阳虽然有一大半的房屋建筑被毁了，城墙也垮塌了一大半，但是却有很多人在废墟上努力地将它恢复成原样。
徐凤鸣怔怔地看着那些人，心里五味杂陈：“师兄，这些人是……”
“有部分是大战之前逃出安阳的，”宋扶站在徐凤鸣旁边：“还有一部分是无处可去的。”
徐凤鸣：“他们是知道要重建安阳城才回来的吗？”
宋扶点头：“都是得知安阳城要重建才来的。”
听到宋扶的话那一刹那间，徐凤鸣心里莫名地一顿，竟眼眶一热，鼻头发酸。
他本来还在想，宋扶要重建安阳，会不会只是痴人说梦。
然而当他看见那些忙碌的身影和远处错落不一的临时棚屋，以及嬉笑打闹的孩童时，终于明白重建安阳城不是痴心妄想。
那些不辞辛苦，在废墟上忙碌的人；那错落不一的临时棚屋；那嬉笑打闹的孩童就是希望。只要有希望在，安阳城就一定会恢复成往昔那繁华的模样。
万里战火，总有熄灭的一天；千里皇城尽作焦土，废墟之下，总会萌发出新的生命。
城墙上一个人突然一抬头，发现了远远站在城外的他们。
那人站在原地看了他们一会儿，随后跳下城墙，不片刻后，一匹马从城门口跑了出来。
那人骑着马跑到几人跟前，翻身下马，几步走上前行了一礼：“老师，你回来了。”
徐凤鸣：“……”
这个人是……
几年不见，这个人的容貌变了许多，但徐凤鸣还是认出来了。
“陈简？”徐凤鸣试探性地喊了一声。
陈简一抬眸，这才发现徐凤鸣跟赵宁等人。
“徐大哥！”陈简也认出了徐凤鸣，当即上前来一把抱紧了徐凤鸣：“太好了！徐大哥，你没死！”
徐凤鸣也没想到陈简还活着，伸手拍了拍陈简的肩膀：“你也还活着，陈简，我很高兴。”
“当年他跟着管先生和学院师兄弟们一起守城，”宋扶说：“后来城破了，危急时刻管先生将他跟一些来不及逃跑的孩子们关在了一户人家的地窖里，这才保得他们一命。”
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