“命人下书于吕布，扬言吾已死亡，部下溃不成军，吕布若来追杀，我可埋伏于马陵山中，痛打吕布！”
贾似道说道:“真乃妙计也，可让人去说。”
于是让士兵披麻戴孝，诈言自己已死，早有人来潍阳报知吕布，说曹操被大火烧伤，濒临死亡，部下溃不成军。吕布十分开心，马上让人点齐兵马，前往击杀曹操兵马。
杀奔马骏山中，周围喊杀声四起，吕布方知这是计策，却已经晚了。
虽然吕布极力逃走，所带走的兵马也死去一大半，败兵走回潍阳，闭门不出。
这年头，蝗虫大起，引发了灾变，吃食水稻，蝗虫寸之处，百姓受害。
也因此，无良厂家抬升米价，一斗大米高达50金，买不起大米的人，只能以草根树皮过日子！
曹操的军营出现了同样的情况，因为粮草用尽，引颔兵马回到了鄄城暂时休整。
吕布也遇到了同样的情况，只能与曹操进行罢兵。
至此，获得了渴望又而短暂的太平日子！
话说陶谦这个时候已经七十多岁了，眼看着就要不久于人世，天命已至，连忙请糜竺与陈登过府商议。
“曹操之所以退兵，这是因为吕布打击了他的后面，让他受到了伤害，如今兖州城若平，曹操来年必定再次进攻徐州。”
“我已经年迈，体弱多病，不足以颔徐州牧，把官让出去，送给刘玄德，刘玄德不答应，该当如何？”
糜竺说道:“府君已七十有三，此一时彼一时，刘玄德当时不答应，现在肯定在后悔，府君这时候再次让出位子，刘玄德必然应允！”
陈登说道:“糜竺的话也有几分道理，若是真心让出位子，不如试上一试。”
陶谦大喜，写出书信，送达刘备。
刘备接到了书信，信中只说是有要事商议，只有赵云心中明白，此行多半又是退位让贤了。
刘备带领张飞与关羽离开了小沛，带领数十名亲卫队带到了徐州城，陶谦亲自出门迎接，并将之接入府中。
“今天请玄德公过来，不为别的事，只为徐州的未来，我已老迈，体弱多病，不足以正常指挥排兵布阵，曹操之危虽然不存在了，是个人都知道是吕布击杀他后门的原因，若等曹操扫平了吕布，必定再次整兵攻占徐州。”
他微微停顿，说道:“天下人皆知使君汉之后裔，德行具备，使君正是徐州牧最好人选。我想以全城托付，希望你不要拒绝。”
刘备微微沉闷，摇了摇头，说道:“府君姓陶，刘备姓刘，不敢应允，恐天下人不服刘备。”
“府君有二个儿子，为何不传其中一个？非是刘备推托，而是刘备不敢应下。”
陶谦说道:“使君为何着重点于姓氏？”
“我的长子是个商人，眼中只有金钱铜臭，若将徐州托之，不日徐州必亡，天下人还不恨我入骨？”
“次子懦弱无能，依然是难堪大任之人！”
刘备说道:“刘备何德何能，受府君如此托付？”
陶谦说道:“若是使君做此徐州牧，便是天大地大的好事，我只希望使君可以善待我两个儿子，不求他们升官发财，但求留他们性命！”
刘玄德说道:“府君之真情，感天动地，可是刘备才疏学浅，不足以当此大任，府君另选他人，刘备必不敢有二心便可！”
糜竺在旁边，实在看不下去了，说道:“府君体弱多病，恐不久于人世，两个公子又不上进，不可托付全城。”
“府君看中了玄德公的才华，使君，不如应允下来，不要推辞了吧！”
陈登说道:“刘使君，府君爱使君之才，所以以徐州百姓相托，若有能力，何必假手于人？刘使君，说话不要太伤人。”
刘备哑口无言，“这……”
张飞是个急性子，说道:“兄长何必扭扭捏捏的，像个妇女，男子汉大丈夫轰轰烈烈，既然府君一心一意的让出位子，兄长为什么不答应，为什么拒之门外？又不是我们抢了的。”
关羽捋了胡子，丹凤眼一冷，说道:“住口！不可陷兄长于不义！”
陶谦说道:“我可引举一人，此人具有才华，可以辅助于你，此人姓孙，名乾，字公佑，此人可为从事。”
他转头对糜竺说道:“使君乃当今人杰也，不可玩忽职守，理应全力辅助！”
刘备心中剧烈喜欢，他的脸上依然是十分不愿意能样子。
“刘备何德何能，恐有负府君重托！”
陶谦剧烈嗽嗽几声，说道:“我已不久于人世，刘玄德，你想气死我吗？”
糜竺捧着帅印交给了刘玄德，刘玄德依然不从，这时，所有人都跪了下来，说道:“请使君接收徐州牧，否则我等长跪不起。”
见此，关羽与张飞力劝刘备，刘备说道:“既然如此，刘备暂时代掌徐州牧。”
刘备按照陶谦的指引，让糜竺与孙乾，陈登为谋士，一面引军士入城，一面安抚百姓！
不出半月，陶谦果然亡故，刘备为陶谦举行了葬礼，葬于黄河河畔。
刘备将陶谦遗书，奏于朝廷。
曹操在鄄城，知道了陶谦已死的消息，虽然心中开心，他又十分恼火，可恨刘备小人，不费吹灰之力，一枪一弹，轻易取得了控制徐州城。
“该死的刘备，你不费吹灰之力，夺得城池，让我恼火非常！”
按照曹操的个性，必不会善罢甘休！
“可恨陶谦老东西，死了？我还没动手，你就死去了！刘备，特么的，不费吹灰之力一座城，气死我啦！”
当即，他就要下令，加上收复的青州兵，发兵五十万，要去讨伐刘备，扒出陶谦满门，夷之九族。
贾似道站了出来，阻止了曹操的行为。
贾似道说道:“如今刘备取得徐州牧，民心安定，取得了主动权，丞相，起兵没有个正式的由头，想要天下人为敌乎？”
“想要起兵，先找理由！”
曹操说道:“报仇雪恨，难道不是理由？”
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