第二天早晨出发去火车站时，魔法部的汽车开到了陋居门前。
“再见，阿利。”芙蓉用沙哑的喉音说，并亲了一下哈利。罗恩赶紧上前，一脸期待的神情，可是金妮伸出一只脚，把罗恩绊了一跤，使他摔在芙蓉脚边的泥土上。他气得满脸通红，身上沾满了灰尘，连声“再见”也没说，就匆匆钻进了车里。
上车之后，罗恩、赫敏和娜狄雅去了级长车厢，哈利拍了拍金妮的肩膀：“想去找一节车厢吗？”
“我不能，哈利，我说好了要等迪安的。”金妮欢快地说，“待会儿见。”
“好吧。”哈利说。他看着她转身离去，长长的红发在她身后飘动，哈利的心里产生了一种异样的惆怅。
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罗恩、赫敏和娜狄雅返回哈利所在的车厢时，一个气喘吁吁的三年级女生走了进来。
“我来把这些送给纳威·隆巴顿和哈利·波——波特。”她结结巴巴地说，目光刚与哈利对上，立刻羞得满脸通红。她递过来两卷扎着紫色绸带的羊皮纸。哈利和纳威疑惑地接过写着他们各自姓名的纸卷，那女生就跌跌撞撞地跑出了车厢。
“什么东西？”罗恩看着哈利打开纸卷，问道。
“一封请柬。”哈利说。
哈利：
如果你能在C号车厢与我共进午餐，我将非常高兴。
你忠实的H．E．F．斯拉格霍恩教授
哈利和纳威赴约而去，赫敏有些疑惑地问着：“斯拉格霍恩教授是谁？”
“我曾经听我父亲提起过他。”娜狄雅说，“斯拉格霍恩教授很有能力，他非常喜欢结交着名的、成功的、有权有势的人物。他在霍格沃茨任教时，总喜欢挑选自己最喜欢的学生，有时是因为他们的抱负或智慧，有时是因为他们的魅力或天赋，而且他有一种很不寻常的本领，总能挑选到那些日后会在各行各业出人头地的人。”
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开学宴会上，邓布利多在教工餐桌后面站了起来，回荡在大礼堂里的说笑声几乎立刻就平息下来。
“祝大家晚上好！”他慈祥地微笑着说，一边张开双臂，似乎要拥抱整个礼堂。
“他的手怎么啦？”赫敏惊愕地问。
注意到这点的不只是她一个人。邓布利多的右手焦黑干枯，毫无生机。礼堂里一片窃窃私语。邓布利多知道大家在议论什么，他只是笑了笑，抖抖紫色和金色相间的衣袖，遮住了那只受伤的手。
“不用担心。”他轻描淡写地说，“好了……新同学们，欢迎入学；老同学们，欢迎回校！等待你们的是新一学年的魔法教育……”
娜狄雅生出了不祥的预感。她还记得格林德沃给她展示的预言场景，邓布利多的死亡场景中，右手就是这个样子。她决定今晚要跟格林德沃联系一下。
“今年，我们很高兴地迎来了一位新的教师。斯拉格霍恩教授，”斯拉格霍恩站了起来，他那光秃秃的脑袋在烛光下闪闪发亮，穿着马甲的大肚子在桌上投下一大片阴影，“是我以前的一位同事，他同意重操旧职，担任魔药课教师。”
“魔药课？”
“魔药课？”
这个词在整个礼堂里回荡，大家都怀疑自己是不是听错了。
“与此同时，斯内普教授，”邓布利多提高声音盖过了人们的议论，“将担任黑魔法防御术课的教师。”
整个礼堂里的人听到斯内普终于如愿以偿的消息，都在议论纷纷。邓布利多似乎没有意识到他刚才公布的消息有多么轰动，他没有再说教师职务的事，而是等了几秒钟，确保大家完全安静下来后才继续说话。
“这座礼堂里的每个人都知道，伏地魔和他的随从再次兴风作浪，并且势力在不断壮大。”
邓布利多说话时，礼堂里一片紧张的、揪心的沉默。
“我需要格外强调的是，目前局势非常危险，我们霍格沃茨的每个人都需要万分谨慎才能保证自身的安全。城堡的魔法防御工事在暑假期间被加强了，我们得到了新的、更有效的保护，但是我们每一位师生仍然必须时刻提高警惕，丝毫不能掉以轻心。因此，我要求你们必须严格遵守老师制定的每一条安全规定，不管那些条条框框可能有多么烦人——特别要遵守熄灯后不得起床外出的规定。我恳请你们，不管在校内还是校外，只要发现任何异常或可疑的情况，都要立刻向教工汇报。我相信你们，为了自己和他人的安全，一定会约束自己的行为的。”
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开学第一天早餐的时候，哈利和罗恩把前一天晚上跟海格的尴尬对话告诉了赫敏和娜狄雅。
“他不可能真的以为我们还会去上保护神奇生物课吧！”赫敏显得很苦恼，说道，“我是说，其实我们谁也没有表示出……你们知道的……表示出任何热情呀。”
“是这么回事。对吧？”罗恩说着把一个炸鸡蛋囫囵吞了下去，“因为我们喜欢海格，所以在他的课上是最用功的。可是他还以为我们喜欢那门愚蠢的功课呢。你们说有谁会去上他的提高班呢？”
四个人陷入了沉默。这个问题无需回答。在他们年级中，没有一个人想上保护神奇生物课。十分钟后，当海格离开教工餐桌，兴高采烈地跟他们挥手打招呼时，他们躲避着他的目光，朝他挥了挥手。
吃过早饭，他们仍然坐在座位上，等麦格教授从教工餐桌上下来。这学期发放课程表的工作比往常复杂，麦格教授先要确保每一个学生的O．W．Ls成绩达到要求，才能让他继续学习他所选择的N．E．W．Ts提高班课程。
赫敏和娜狄雅的课程立刻就确定下来了，她们俩要一起继续学习魔咒、黑魔法防御术、变形术、草药学、算术占卜、古代魔文和魔药学。她们俩拿到课程表，立刻手牵着手一起去上第一节古代魔文课了。
几分钟后，哈利和罗恩的课程表也排好了，他们俩要上的课一样。
“看，”罗恩看着他的课程表高兴地说，“我们现在没有课……课间休息以后又没有课……吃过午饭还是没有课……太棒了！”
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