臧洪预感到天下大乱，于是对张超说：“明府您祖上世代受国恩，你们兄弟俩都掌握着一方大郡，现在王室经此劫数，乱臣贼子未被惩处，这正是天下义烈之士报恩效命之时。眼下广陵郡比较安定，郡内十分富裕，以此来诛除国贼，给天下人做个榜样，那将是最大的节义呀！”张超听从了他。
本来张超想带着臧洪一起前往陈留，与张邈相谈会盟之事。却被张固拦了下来，张固劝张超说“父亲您先去见伯父，如果确定讨伐董贼，到时候我和汉升叔父领兵前往陈留和您会和就行。关键广陵是父亲基业，我们都走了后谁来坐镇？子源叔父大才，有他坐镇广陵，定能保父亲基业不失。”
于是张超接受了张固的劝说，自己先前往了陈留，而臧洪就留了下来。历史在这里有了一个小小的变化，原本臧洪会被张超带着一起前往陈留。
等到达陈留后张邈对张超说：“听说贤弟你在广陵，行政教化赏罚等什么的，并不是自己做主，而是交由臧洪来做。这个臧洪是个怎样的人啊？”
张超回答：“臧洪才干智略全比我强，我特别喜欢他，他可谓海内奇士。”张邈一听，马上接见这位臧洪，对话后张邈“大异之”，发现臧洪确实是个人才，即刻向兖州刺史刘岱、豫州刺史孔伷推荐臧洪，两位刺史也对臧洪欣赏不已。
讨董结束后臧洪寄居在袁绍的领地。袁绍见到臧洪也很器重他的才能，恰逢青州刺史焦和病逝，袁绍便以臧洪为青州刺史。195年八月，曹操在雍丘包围张超。
张超对部下说道：“这种情况下，只有臧洪必定会来救我。”部下都认为袁绍与曹操的关系非常密切，而臧洪又被袁绍所重用，一定不会自毁前程，而远来赴难。张超说：“子源这个人，是天下首屈一指的义士，绝不会背弃自己的原则。只可能会被袁绍约束，来不及救我。”
臧洪听说张超被围，危在旦夕，光着脚大哭，立马要率领所部兵马前去救援，又向袁绍请求增加军队，袁绍始终没有答应。十二月，雍丘被曹操攻破，张超自刎身死，他家的宗族老小也都被曹操杀害。
臧洪于是对袁绍充满了怨恨，他宣布与袁绍断绝关系，这就等于宣布东郡独立。没过多久袁绍便发兵攻打臧洪，臧洪在东武阳坚守一年后被袁绍破城，臧洪被生擒。
袁绍素来亲近臧洪，就用了很多布幔来布置现场，大会诸将来召见臧洪，袁绍问他：“臧洪，你为何要如此背叛于我？现在服了没有？”臧洪坐在地上瞪着眼睛对袁绍说：“袁氏事汉朝，四世五公，可以说受恩不浅。如今王室衰弱，你没有扶危辅助之意，反而乘机生出非分之想，杀死众多忠良之士以树自己的淫威。”
“我亲眼看见你称呼张陈留（张邈）为兄，那么我的府君（张超）也当是你的弟弟，就应该齐心协力，为国除害，为何你拥着强大的兵力而看着别人被屠杀呢？可惜臧洪力量不够，不能举刃为天下报仇，怎么能服呢！”袁绍本来喜爱臧洪，打算让他屈服自己，然后赦免他，但见臧洪宁死不屈，知道他不能为自己所用，于是下令把他杀了。
可以说臧洪是隐藏的一位大牛人。能够得到两个刺史的称赞，被袁绍这种诸侯委以重任。关键是有情有义。只是可惜死的太早了，并没有在历史上留下更多的故事。张固可不想在臧洪去了陈留以后又被张超给介绍给其他人。这种大牛就要留着自己用。到袁绍手底下那可就是大大的浪费了。
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