一片枯黄的枝叶被风吹起，飘飘洒洒穿过巍峨的韩峰山，越过了白雪皑皑的山顶，在云霄之际消失了。物转星移，一片枯叶像是茫茫海天的一页孤帆，迷失了方向。云团翻转，天空抖动，一股寒流咆哮而来。蓦然，云层淡淡散开，长空万里，远远的天际没有了地平线。叶子缓缓落下，它不知道飘到了哪里，它只知道这个世界仍然处在饥寒交迫的冬天，它唯一的梦想就是落到泥土，化作养料，在春天滋生万物。它随风飘洒了半个太空之后，最终还是落到了它不愿奉献生命的地方。
叶子落到了一个人的肩膀上，没有驻足多久，便被他轻轻地掸去。本来它以一颗幼嫩而又好奇的心灵迁延观望，可是人类实在是太不善解植物的心意。叶子的同胞兄弟们没有一个不为人类的绿色做出贡献，而人类给予的回报却是惨绝人寰的破坏——毁林开荒、乱砍乱伐、排放污气，诸如此类，举不胜数。它看见这个人在唉声叹气，时不时嘴里吐出肮脏字眼一二，“都说张锦元是个扫把星，他奶奶的。”这句话引起了叶子的注意，它便接着往下听。
老刘呐喊一声“喔”，把林子里的猪圈材料往拖拉机上一扔：“赶紧的，再晚一点村里就来人收山了。”几个小青年赶忙加快速度，把铁片和绳索往拖拉机上挪。现在的老刘可神气了，好说歹说也是个小小暴发户，这会还雇起了工人。当他正要放手大博的时候，张锦元却误了他的大好前程——无端端的自留地和自留山成了别人的囊中物。当他从村委主任老铁口中得知这个消息的时候，他简直是五脏俱崩。老铁却高兴地用他赋有磁性的沙哑嗓子说：“这几天把东西搬走吧，你要是不搬，那就得充公哩！”老刘能说什么？莫不成他拿着屠刀架在老铁的碗大脖子上说不给？他还不会无赖到这种程度。现在他唯一能做的就是赶紧收拾猪圈，再义无反顾地骂上张锦元一两句，这样才能解他的心头之恨。
拖拉机缓缓开出了自留地向家里爬去。他看到了林铁生矗立在不远处的小山丘梯田上正不慌不忙收拾香蕉；林铁生抽空从二子那边回来。老刘停住手中抽动的鞭子，老黄牛般的拖拉机立即停滞不前。他冲林铁生喊到：“呦，喔，铁生……”他一个手势，林铁生放下镰刀像个二十岁的年轻小伙在梯田中跳了下来，问：“咋了？”老刘二话不说，先是让林铁生尝尝刚买的一包“芙蓉王”烟。“这可是好烟啊！”林铁生的嘴巴像是上了弹簧片拉开了，这时候才发现林铁生的右眼下方长了老大不小的斑，两腮处却凹了进去。唉，人上了岁数，哪一个还能完好无损保留着大牙？
“咋样？收得差不多了吧？”老刘吧嗒着嘴巴问。
林铁生朝小山丘指了指：“这几分地都收拾了，上面还有一点……还有公王河对面的。”老刘说：“唉！你说好端端的自留地，现在却成了别人的……”老刘很不满意叹了一口气，接着又叹了一口气。
林铁生弹去烟灰：“是啊，小徐手上有合同书，我们有啥辙？”
“事实上还没有到期限啊！人家小徐仗着自己有钱就能胡来喀？张锦元也真是的，还对小徐说这么多。”
林铁生说：“锦元也是不知情嘛，不知者无罪。”
“他……”老刘把烟往回吞。像个娘们唠叨完之后，他又开始挥打着鞭子，架着“老黄牛”一步一步爬走了。
老刘加大档次，铁圈上的叶子吹落到地上。看着眼前渐渐远去的拖拉机，叶子在感慨：人很无奈，什么事情都是给逼的。叶子回头看看自己已走的路程是那么长，忽然抬头一看，它正落到一棵大树下面；它好像找到了归宿。
林铁生背着一箩筐香蕉，往家里回去。五年前刷得墙，现在露出了一条黑黑的缝隙；上厅的墙壁挂了三两个燕子筑的窝，污浊不堪。燕子现在在哪？林铁生走进卫生间，拧开水龙头，洗了一把脸，定定神之后捕捉到了水管上长的一根小草。太长时间没有回旱窝的老家来了，要不是因为自留地自留山的问题，他现在还在林健明那里照顾孙儿，还收什么香蕉？他知道他回来的目的不仅仅是收拾香蕉，还要调解老刘和张锦元之间的误会。都是一个窝子的人，干嘛要斤斤计较？他一想到老铁的所作所为，便马上来气了。
晚上他邀来了老刘和张锦元。为了避免刘张两人尴尬，他又特地去把林金添和刘芬玉叫到家里。林地问题林金添也是有瓜葛的，他当时拼了小命争取到了一个小小山头作为自留地看管。林金添听说刘张二人到场，那他就不好推辞林铁生的邀请了。
大家一见面，场面就有点刹不住车。完全不在林铁生的预料之中。现实与想象不能重叠在一起。无论何时何地，我们都应该坚信这一点。
老刘不给好话：“锦元，你真是个糊涂人。小徐这种人你也能相信？”
张锦元说：“我……我也没有想到小徐会做出这样的事来呀！”
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