实际上，付二郎将事情嘱托给七姑娘也是出于无奈。
京官调任，最多不过五日就得出发。安阳府离京城不远，老太太和姑娘们肯定也会随后跟着去。他们夫妇又生意繁忙，就算能一路送过去，但也不能一直在旁边护着。所以只能提前嘱咐几句，图个心安罢了。
付二郎这头刚离开，另一头，就有府中的下人上前禀报道：“荣安公主府上送了拜帖来。”
京中亲友皆知他府上正忙着收拾，因此送礼的人多，要求上门拜访的却没几个。可荣安公主身份高贵，若说是以忙为借口推脱不见那也是不可行的。因此他只得接过拜帖仔细瞧了两遍。
公主府的拜帖简明含蓄，只说了要临别一叙之类的话。
付侍郎琢磨了一下，觉得送别是假，借机来讨论四姑娘和赵公子之间的事才是真。
姻缘大事耽搁不得。于是付侍郎立马回信，又差人给大夫人回了话，约定着两日后一起在家中商议此事。
接到书信的大夫人在次日傍晚就动身归家了。
付侍郎见她面有疲色，先是凑上去询问了一下常先生的情况。
大夫人是来回奔波受了累，待他归家缓了一会儿才有精神回答道：“父亲的病情已经稳定了。虽还下不了床，但总算是没有性命之忧。”
付侍郎接话道：“太医院院首果然妙手神医。只要病情稳固，再仔细将养一些时日，岳父大人定能逐渐康复，恢复往日的神采。”
大夫人实在太过劳累，只附和了一句又继续说道：“这段时日我恐怕还要过去侍奉，安阳府那边要靠你自己了。”
付侍郎伸手握住大夫人的手心，安抚道：“孝顺父母乃头等大事，若不是有调令在身，我也该过去侍奉的。安阳府那边我自会料理，再不济还有西府两口子过来照应着呢，出不了什么岔子。”
大夫人尤不放心，还想继续说什么，付侍郎却抢先说道：“安阳府鱼龙混杂，就连二郎那边的人都挤不进去，可见其中的水势有多深。我次去是初来乍到，又算是空降，少不得已经挡了某些人的路了。如此状况下，能躲着些不去交际反倒是好事。我原先还发愁该如何推脱呢，夫人如今忙着伺疾不能同去，此番倒是帮了我大忙。对了，赵先生那边不日便要走马上任，后续里岳父岳母要到哪里居住？”
大夫人疲累至极，忍不住揉了揉眉心保持清醒，她继续说道：“我父亲这些年来与天下名士往来颇多，哪怕他身子不好又卸了任，以陛下那种性子也是不愿放他随意出游的。赵先生接任的旨意刚下，宫里头就传了口谕过来，说是我爹数十年来育人有功，特赐京郊别院一座，并格外赏赐仆妇随从数十人供其使唤。”
“这不就是……”
赤裸裸的软禁了。
付侍郎说了个开头，又恐隔墙有耳，硬生生咽下去了后半句。
大夫人与她对视一眼，相互交换了个眼神，妥协道：“别院就别院吧，只要我爹的病能好，住哪里都成。”
说完了外头的事，付侍郎又紧接着说起了荣安公主即将登门的消息。
大夫人累的已经没什么精神，应了一声又揉着眉心道：“公主此行应当是为了太子的‘指婚’而来。这件事太过复杂，待我歇会儿再叙。”
待大夫人醒来，付侍郎已经出去忙别的事了。恰好二夫人也适时登门，打算和她核对着路上要带的物品清单。大夫人只得暂时停下，先行处理好这件事情。
二夫人消息灵通，她也听到了荣安公主即将登门的消息，忍不住开口询问道“公主此番，是为了四姑娘和赵公子的亲事来的吧。”
大夫人也没想蛮他，惆怅道：“十有八九是的。宫宴那次，说起来还是多亏人家咱们四姑娘才能脱身，否则就以芙儿这般的相貌，哪怕是太子不选，其他皇子也未必能放过她。”
二夫人赞同这个说法，又补充道：“我听四姑娘说，当时的她原本是小心翼翼，已经成功的混过大半的时间。若不是夏家的那位姑娘出声挑衅，前头的那几位皇子也不会注意到她。这位夏千金，究竟是什么情况？”
大夫人又叹了一口气，简短道：“没什么大矛盾，只是些小儿女之间的恩怨。这位夏小姐生来美貌，可偏偏的，却被咱家芙儿压了一头。她本就心有不甘，所以才总是想法设法的找机会针对。”
二夫人皱眉不解，疑惑道：“再怎么说，她也是受过教养的大家闺秀，即便是私下有多少矛盾，也不该在大庭广众下引人注意才是？”
大夫人反对道：“若是平时当然是这样，可是在宫宴上那就不一样了。”
一经提示，二夫人立马就想起了宫宴的原本目的：为太子选妃。
二夫人心领神会，顿悟道：“你是说，这位夏小姐有意博侧妃之位？”
大夫人也没反驳，接着说道：“愿意赴这场宫宴的，少说也有一半的姑娘想要去东宫搏一搏前程。夏家又极其会经营，如此一来，夏姑娘会这么想也正常。只不过这与会的人太多了，她就算是天仙下凡也容易被埋没在人堆里。夏家的地位又不高，按照座位的次序来说肯定是见不到太子的面的。因此她才想了个办法故意闹出点动静，借着咱家芙儿的由头将上头的几位都吸引过来，试图趁着这个机会能叫太子瞧她几眼。”
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