“臣必谨记陛下教诲，夙夜在公，不负重托！”。
夏皇又看向张奎：“张将军。”
“末将在！”
“草原未定，山西还是边境，你要小心防卫”。
“陛下放心！边境各市县已安排好，国防军亦已布防，各地民兵也已经就位，如果异族来犯必叫其有来无回！”
夏皇点点头，最后扫视一圈众官员：“诸卿留守山西，当与吴省长同心协力，朕在金陵，等着看三晋大地，旧貌换新颜”。
“臣等遵旨！必竭尽全力！”
简单的告别，没有冗长的训话。夏皇关上车窗。
御者位虽无人，但车厢内，夏皇拉动一根紫铜操控杆，六匹白马似有感应，同时抬蹄，玉辂缓缓启动。
仪仗队前行开道，乐阵奏起《出行乐》，三千亲卫军分成三队：一队前导，一队护在玉辂两侧，一队殿后。
侍从车队紧随其后。
车驾缓缓驶离太原。
吴盛世率领官员，一直躬身而立，直到玉辂变成远方的一个金点，才直起身。
他望着东去的烟尘，深吸一口气，对身旁的张奎道：“张将军，咱们的担子，可不轻啊”。
张奎抱拳：“吴省长放心，您只管放手施为，山西的安全就交给我们了！”。
两人相视一笑，转身回城。
山西的新篇章，才刚刚翻开第一页。
御驾东行进入官道，在太原以东八十里处，还是平整坚实的标准路面，但是再往前的景象便截然不同。
这里是一处热火朝天——或者说，被鞭子驱赶出来的“热火朝天”——的筑路工地。
时近正午，八月的日头毒辣地炙烤着大地。空气中弥漫着泥土、汗水和一丝若有若无的血腥味。
四百多个身影正在官道工地上机械地劳作着，他们衣衫褴褛，几乎所有人都赤着上身，古铜色或黝黑的脊背上布满了新旧鞭痕。
最刺眼的是他们脚踝上那一圈暗沉——那是铁制脚镣，镣环连着一条一米长的铁链，行动时哗啦作响。
这限制了他们的步伐，却不妨碍他们进行筑路所需的大部分动作：挖土、抬石、夯土。
“快！动作都给我快起来！”。
监工的怒吼夹杂着鞭子破空声，三十名士兵分散在工地四周，他们身穿国防军制式的深黑色夏装，他们背负着军弩——二十步内足以洞穿皮甲的精良弩机。
腰胯长刀，手中提着浸过水的牛皮鞭，鞭梢已经发黑，那是无数次抽打后渗入的血渍。
这是一个排的编制，排长封满仓，二十六岁，原禁卫军老兵，脸上有道从眉骨斜划到下颌的伤疤，那是当年在南方激战时留下的。
副排长刘磨，二十四岁，原本是地方守备营的班长，因作战勇猛被抽调来担任这“特殊任务”。
两人此刻正蹲在一处临时搭起的凉棚下，说是凉棚，不过是几根木棍撑起的一片草席。
“这鬼天气，能把人烤出油来”，刘磨扯着领口，用一片宽大的梧桐叶使劲扇风，汗水还是顺着脖颈往下淌。
他瞥了一眼工地，压低声音：“排长，昨儿夜里又抬出去一个，这个月...这是第七个了，上面的伤亡指标，只剩下三个名额”。
封满仓没马上接话，他拧开水囊，灌了一大口浑浊的凉水，喉结剧烈滚动。放下水囊，他才抬眼望向那片在烈日下蒸腾着热浪的工地，眼神像在看一片即将收割的庄稼——冷漠而精准。
“陛下的车驾，三天后必过此处”，封满仓的声音沙哑，像砂纸摩擦，“太原府传来的严令，这一段必须在两天内完成路面平整和最后夯实，现在不是心软的时候”。
他站起身，拍了拍膝盖上的土：“后面那段，昨天刚完成路基，老王那边应该能抽出点人手。我去找他‘借’点人”。
他顿了顿，回头看向刘磨，疤脸上露出一丝似笑非笑的神情：“怎么？干了大半年这活儿，反而生出菩萨心肠了？”。
刘磨连忙摆手，赔笑道：“哪能啊排长！我就是觉得，人要是死太快了，咱们这进度也受影响不是？”。
“这些杂碎，当年祸害百姓的时候，可没见他们手软过，能在这儿修路赎罪，已经是陛下天大的恩典了”。
这话半真半假。刘磨确实不同情这些人，但他也清楚，人是会累死、病死的消耗品。
每死一个，就意味着少一个劳动力，意味着他们需要完成同样工作量需要更压榨剩下的人，然后恶性循环。
“知道就好”，封满仓戴上草帽，走向拴在凉棚外的马，“看好场子，我去去就回。午饭按时开，别克扣——让他们下午有力气干活”。
封满仓骑马离去，刘磨站起身，叉着腰，望向工地。
眼前正在修筑的，是大夏《工部营造法式·道路篇》中规定的“一等官道”。
标准极为严苛：
路宽二十四米，以中线为界，严格区分左右行车，每侧宽十二米，可容四辆标准马车并行。
这宽度足以让夏皇那架巨大的紫宸玉辂从容通过，甚至能让两支相向而行的军队快速调动。
路基深度要求一点五米，分层填筑。最下层是粗大石块，中层是碎石混合黏土，上层是细沙土与石灰的混合料。
每填筑三十厘米，就必须用重物反复夯实。
路面要求平整如镜，坡度不得超过千分之五，以确保雨雪天气排水通畅，车马行驶平稳。
在没有工程机械的时代，要完成这样的工程，唯一的办法就是堆积人力——海量的人力，而且是无需在意损耗的人力。
大夏征服北方后，面临两个迫切问题：一是如何快速消化新领土，建立有效的统治网络，二是如何处置数量庞大的战俘和社会不稳定分子。
李自成、张献忠等部的残余武装，在正面战场溃败后，化整为零，成为流窜的匪寇。
大夏军队花了整整一年时间清剿，俘获了超过六十万青壮俘虏，这些人中很多是积年老匪，血债累累。
地方上的土豪劣绅、恶霸、他们的护院打手，在新政推行时激烈反抗，被各地守备营和民兵镇压，又抓了二十多万。
再加上各城镇清理出来的地痞流氓、惯偷、人贩子、开设赌场妓院逼良为娼的黑恶势力...林林总总，整个北方在战后的“净化”行动中，拘押了超过一百万人。
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