他的几位皇弟也依次前来敬酒，二皇子秦承泽笑容温润，言语恳切，祝贺长兄“实至名归”。
三皇子秦承昊则带着几分少年人特有的爽朗，直言羡慕王兄能开府建牙，独当一面。
其余皇子皇女亦举止得体，维持着皇室应有的雍容与和睦。
秦承业一一回应，兄友弟恭，场面无可挑剔，只是他与二皇子对视时，彼此眼中那瞬间的平静无波，仿佛深潭映月，不起涟漪却深不见底。
与三皇子碰杯时，对方眼底那一闪而逝的锐利光芒，快得让人以为是烛火摇曳的错觉。
宴席持续了近两个时小时，方在夏皇率先离席后，缓缓散去，众人恭送圣驾，随后才陆续退场。
秦承业作为今日主角，自然是最后一批离开的。
他刚步出麟德殿，一名身着绛紫色宦官服饰、面容沉静的内侍从便无声无息地靠近，低眉顺眼地道：“吴王殿下，陛下口谕，请殿下宴后至御书房见驾”。
秦承业心头微凛，面上却不动声色：“好，有劳通传”。
御书房并非日常议政的紫宸殿，更显幽深肃穆。
此处藏书盈架，墨香隐隐，更多的是各类奏章、地图与沙盘模型，显示出主人务实的风格。
夏皇已换下典礼冠服，只着一袭玄色常服，正站在一幅巨大的大夏疆域全图前，背对门口，负手而立。
听到通报，他并未转身，只淡淡道：“来了”。
“儿臣参见父皇”，秦承业行礼。
“免了”，夏皇这才缓缓转过身，目光如实质般落在秦承业身上，少了宴席时的帝王威仪，却多了几分深沉的审视。
“今日感觉如何？”。
秦承业略一沉吟，谨慎答道：“荣耀加身，如履薄冰，百官道贺，言犹在耳，然儿臣深知，王爵非终点，乃起点，父皇期许，山河之重，儿臣片刻不敢或忘”。
夏皇脸上露出一丝几不可察的缓和，指了指旁边的檀木椅：“坐” 。
他自己也走到书案后坐下，手指无意识地轻敲着光滑的桌面，发出规律的轻响。“你能如此想，甚好，麟德殿的酒，喝多了容易醉，醉了眼，更醉心”。
他话锋一转，直接切入正题：“今日找你不是闲谈，我们大夏立国二十二年，表面海晏河清，蒸蒸日上，水利道路，超越前代，但朕坐在这个位置上，看到的，远不止这些” 。
夏皇的目光锐利起来，“朕立国二十余年，疆域也已经不输于历代王朝，虽说现在正是繁花盛景、烈火烹油的时候”。
“但是各地具体是个样子你要亲自去看看，有些东西不是坐在这里看几份报告就能知道的”。
秦承业凝神静听，他知道，这才是父皇真正要对他说的。
“因此”，夏皇的声音低沉而有力，“皇室与监察院将联合组建十几支秘密巡查队，分赴各省”。
“不惊动地方，不预设目标，只带眼睛和耳朵去看、去听” ，他直视秦承业，“朕希望你，加入其中一支”。
这不是商议，是通知，是考验，更是赋予重任。
大夏是个什么样子夏皇其实非常清楚，但是秦承业作为大夏的第一顺位继承人，这些事情必须要他亲自去看。
秦承业没有丝毫犹豫，立刻起身，肃然抱拳：“儿臣遵命！愿为父皇耳目，察访四方，摸清大夏的真实情况”。
夏皇点点头，对他干脆的态度表示满意，“你已经封王，开府建牙在即。但未来的担子，远不止治理一地，你必须真正了解这个帝国华丽袍服下的肌理，你想去哪一省？”。
秦承业早已思考过这个问题，他目光扫过墙上的巨幅地图，最终定格在东南沿海。“儿臣想去福建”。
“哦？”夏皇眉梢微挑，“为何是福建？那里可是通商口岸众多，赋税重地，看似繁华”。
“正因其繁华，水才更深”，秦承业冷静分析，“儿臣阅览近年卷宗，听闻福建一带，宗族势力极其庞大，尤以闽南为甚”。
“一族一姓，往往控扼数村乃至数乡，族规有时凌驾于国法之上，隐匿人口，把持地方事务，甚至私设武装”。
“朝廷政令常需与当地大宗族妥协方能推行，此乃朝廷心腹之患，亦是了解地方势力运作的绝佳样本，且福建海贸发达，新旧势力交织，情况复杂，更能锻炼人”。
夏皇眼中闪过一丝赞许，这个儿子，确实没有只盯着表面的富庶，而是看到了隐患所在。
“不错，能想到这一层，证明你平日观政并非虚应故事，福建宗族，尾大不掉，历来是朝廷治理难点。好，就准你去福建”。
他顿了顿，补充道：“此行秘密，身份绝不能暴露，你们或以游学士子、或以行商身份掩护，朕会派鲁神通随你一同前往”。
秦承业心中一震。
鲁神通！这位曾是朝廷情报系统核心人物，如今虽任禁卫军武术总教头，看似闲职，但其经验、人脉、武功，皆深不可测。
有这位“大夏第一高手”保护兼指导，安全无虞自不必说，更重要的是，这无疑是父皇对他此行极度重视，且赋予他极大行动权限和隐性支持的信号。
“鲁师傅经验老道，有他随行，儿臣受益匪浅，亦倍感安心，谢父皇！”，秦承业诚心道。
夏皇“嗯”了一声，又与秦承业商讨了一些细节，诸如如何与巡查队其他成员接头、联络方式、紧急情况处理预案等等。
最后，夏皇似乎想起什么，语气稍缓，说道：“出发之前，去城西别院看看你外公，朕听闻他这次病势颇重，太医署已多次前往，你去看看他”。
“是，儿臣明日便去探望外公”，秦承业躬身应道。
“去吧，仔细准备。记住，多看，多听，少说，慎行，朕等你回来，告诉朕一个真实的福建”， 夏皇挥了挥手，重新将目光投向了墙上的疆域图，背影如山。
秦承业深深一揖，退出了御书房。
门外，夜空如洗，星河低垂。皇宫的灯火依旧璀璨，却仿佛隔着一层无形的帷幕。
他刚刚从万众瞩目的册封盛宴中走出，转眼便即将隐入黑暗，踏上一条充满未知与危险的秘密巡查之路。
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