他顿了顿,补充道:“至于劳力,有两个来源,一是你自己招募大夏百姓,许以田地、工钱,让他们自愿迁徙”。
“二是抓捕当地土着驯化,当地的土着可不少,而且大夏律法只管大夏子民,南洋那些土人,可不归大夏律法管”。
这话里的意味,雷虎听懂了,他眼中闪过一丝精光,这就是默许他们抓捕当地土着劳作了。
林云继续道:“而且,在你的封地里,可以组建护卫队,今日陛下在校场展示的那种燧发枪,就是为你们准备的”。
“这些护卫队的人数陛下可不管,而且装备由皇室军工厂提供,但要自掏腰包”。
“而且海外土地会是陛下子孙的封地,如果你们帮助他们这些海外封王扩大领地,还有一份赏赐!”。
他没说下去,但雷虎懂了,五十万亩只是起步,若他有本事,完全可以扩张到一百万、两百万亩,只要他能做出贡献就可以。
三人一时无话,只有酒杯碰撞的轻响。
良久,雷虎抬起头,眼中重新燃起斗志:“罢了,南洋就南洋!老子当年提着刀跟陛下打天下的时候,什么苦没吃过?什么险没冒过?现在给子孙挣家业,难道还怕了不成!”。
他举起酒杯:“老林,多谢指点!来,干!”。
“干!”。
酒杯碰撞,酒液激荡。
林云喝下这杯酒,心中却另有一番盘算。
他之所以选择樱花岛,不仅因为那里近,更因为那里已经初步开发,有现成的港口、道路、乃至初步的治安体系。
而且樱花岛是皇室直属领地,有皇家海军驻守,安全无虞。
他有两个儿子,都不是能征善战的料,与其去南洋冒险,不如在樱花岛安稳种茶,几万亩土地,足够林家富贵了。
至于雷虎……林云看着这位老兄弟豪饮的模样,心中暗叹,雷虎是猛将,适合开疆拓土。
但他的长子雷震是驸马,将来很可能留在京城,几个次子还小,能否镇得住南洋那片基业,还未可知。
各人有各人的路,各人有各人的命。
酒过三巡,菜过五味。
雷虎已经有些醉意,拉着林云的手絮叨:“老林,等我的橡胶园建起来,第一个就找你合作!咱们老兄弟,有福同享!”。
“一定,一定”,林云笑着应承。
窗外,天色渐暗,京城的灯火次第亮起,将冬日的夜晚点缀得温暖而安宁。
但在这安宁之下,一场前所未有的巨变正在酝酿,从紫禁城到南洋群岛,从朝堂到封地,无数人的命运将被改写。
雷虎和林云的这顿酒,只是一个开始。
当大夏的战旗插上南洋的土地时,当第一批封地契约送到开国功臣手中时,这个帝国将真正开启它的黄金时代。
夜深了,林云告辞离去,雷虎送他到门口。
两人在寒风中抱拳告别,眼中都有一种心照不宣的默契。
他们都知道,从明天起,一切都将不同,大夏的征途,是星辰大海。
而他们,将是第一批驶向那片海域的航船。
无论前方是风平浪静,还是惊涛骇浪,这条路,他们都将走下去。
京城西郊,一座三进府邸的书房内,炭火烧得正旺,驱散了冬夜的寒意。
这里是前明江南望族李家的宅子——或者说,曾经是。
如今宅子的主人李明礼,正与两位同样出身的前明遗老对坐小酌。
桌上摆着四碟精致的江南小菜,一壶烫得正好的绍兴黄酒,炭盆里银霜炭烧得通红,室内温暖如春。
但三人的神情,却都带着几分难以言说的凝重。
李明礼今年五十三岁,瘦削的面容上刻着岁月与忧思的痕迹。
他穿着一身深灰色绸缎长袍,外罩貂皮坎肩,打扮看似富贵,但细看便能发现,那长袍的袖口已经微微磨损,貂皮也有些黯淡——这些都是十年前的老物件了。
左边坐着的是陈文杰,五十一岁,圆脸微胖,总带着三分笑意,只是那笑意从未真正抵达眼底。
右边是蔡明,五十二岁,面容枯槁,双手骨节粗大,那是年轻时读书握笔留下的痕迹。
三人都是前明天启年间的举人,家中在江南皆有良田万亩、店铺数十间,是真正的钟鸣鼎食之家。
然而十几年前大夏在南方立国,夏皇亲率大军南下,以雷霆手段清洗江南士绅。
那场持续一年的“江南整肃”,至今仍是他们午夜梦回时的噩梦。
“陈兄”,李明礼为陈文杰斟了杯酒,声音平静却带着试探,“听说贵府三公子申请就读皇家学院,未能通过?”。
陈文杰脸上的笑容僵了僵,随即化为一声长叹,那叹息沉重得仿佛要压垮整个书房:“是啊,我都愿意出一万夏元的‘培养费’,还是不行,托人打听了,说是‘家世背景的问题’”。
他将杯中酒一饮而尽,酒液辛辣,烧得喉头发苦。
蔡明轻轻转动酒杯,看着杯中晃动的琥珀色液体,声音低得像自言自语:“这有什么好奇怪的,咱们这些前明遗老,在大夏的册子上,名字后面都标着红字呢,至少三代,别想碰政坛的边”。
这话说得平淡,却字字诛心。
李明礼沉默片刻,拿起酒壶为两人重新斟满:“别抱怨了,能活下来,已是万幸。你们还记得十几年前,金陵城外的公审大会吗?”。
书房里的温度仿佛骤降了几度。
陈文杰的手抖了一下,酒液洒出几滴,在深色的檀木桌上洇开深色痕迹,蔡明闭上眼,深深吸了口气。
怎么可能不记得?
那是大夏军攻占金陵后的第三个月,夏皇下令,在城外设了三十处公审台,将前明官员、士绅、豪强一一押上台。
罪名五花八门:贪腐、欺民、通敌、谋逆……有些是真的,有些莫须有,但结局都一样——绞刑。
李明礼声音发涩:“好多比我们鼎盛的家族都在那台上,我还被押到台下观刑,整整三天,一千七百八十三人,绳子勒断脖子的声音,我这辈子都忘不了”。
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